Концлагерь Штуттгоф, созданный нацистами в 1939 году, стал местом гибели десятков тысяч людей. Среди обвинений, прозвучавших на Нюрнбергском процессе, было одно из самых ужасающих: производство мыла из человеческих тел. Но насколько правдива эта история, и что скрывается за экспериментами нацистов?
Штуттгоф был создан 2 сентября 1939 года, на следующий день после начала Второй мировой войны, в 34 километрах к востоку от Гданьска, на территории оккупированной Польши. Первоначально лагерь предназначался для польской интеллигенции и лидеров сопротивления, но позже стал местом уничтожения евреев, советских военнопленных и других групп. За годы войны через Штуттгоф прошло около 110 000 узников, из которых около 65 000 погибли от голода, болезней, казней или в газовой камере, введённой в эксплуатацию в 1944 году. Лагерь освободили советские войска 9 мая 1945 года — он стал последним освобождённым концлагерем в Европе.
Штуттгоф также печально известен медицинскими экспериментами. Врачи СС, такие как Карл Клауберг, проводили стерилизацию женщин, а Карл Вернет экспериментировал с заменой органов. Но самым шокирующим обвинением стало производство мыла из человеческих тел, связанное с именем профессора Рудольфа Шпаннера.
После освобождения Гданьска в 1945 году польский следователь Тувья Фридман описал лабораторию Рудольфа Шпаннера, профессора анатомического института в Гданьске. По его словам, одна комната была заполнена обнажёнными трупами, а другая — досками с натянутой человеческой кожей. Рядом с печью лежали бруски мыла, предположительно сделанного из человеческого жира. На Нюрнбергском процессе в 1946 году советская сторона представила образец такого мыла как доказательство нацистских преступлений.
Свидетель Зигмунд Мазур, работавший в институте Шпаннера, рассказал, что с 1943 по 1944 годы было произведено около 100 кг мыла. По его словам, для этого использовали 5 кг человеческого жира, 10 литров воды и 500–1000 г каустической соды, варив смесь 2–3 часа. После остывания мыло всплывало, его очищали солью и содой, а для устранения запаха добавляли бензальдегид. Мазур утверждал, что сам использовал это мыло для стирки и личных нужд, взяв 4 кг. Он также говорил, что Шпаннер ездил в Штуттгоф за «сырьём» — телами умерших.
Двое английских военнопленных, Джон Генри Виттон и Вильям Андерсон Нили, также подтвердили, что в институте Шпаннера варили мыло из человеческих тел. Однако точных доказательств, что сырьё брали именно из Штуттгофа, нет. Некоторые исследователи предполагают, что могли использоваться тела бездомных, умерших от естественных причин в Гданьске, или трупы из тюрем Кёнигсберга и Данцига.
Несмотря на свидетельства, история с мылом остаётся спорной. Историки, такие как Вальтер Лакер, Дебора Липштадт и Шмуэль Краковский из архива Яд ва-Шем, считают, что массовое производство мыла из человеческих тел — это миф, возникший ещё во время Первой мировой войны. Тогда британская пресса утверждала, что немцы делали мыло из тел своих солдат, но это оказалось пропагандой. Во время Второй мировой слухи возродились: аббревиатуру RJF на немецком мыле расшифровывали как «чистый еврейский жир», хотя она означала «Государственное управление по снабжению промышленным жиром».
Советские данные о 100 кг мыла, произведённых Шпаннером, вызывают вопросы. Мазур на допросах путался в показаниях: сначала говорил, что с одного трупа получали 4–5 кг жира, но с 40 трупов якобы собрали 70 кг, что не сходится с расчётами. Количество мыла тоже варьируется в его показаниях от 40 до 100 кг. Кроме того, нет документов, подтверждающих, что Штуттгоф был основным источником тел. Историки, отмечают, что нацисты могли распространять слухи о мыле, чтобы запугать узников, но промышленного производства не было.
История о мыле из людей в Штуттгофе остаётся одной из самых мрачных страниц Второй мировой войны, несмотря на то, что нет точных свидетельств о том, что в концлагере узников использовали для изготовления мыла. Однако, не оспаривается тот факт, что мыло в лагере из людей действительно делали и это тем не менее становится ещё одним жутким случаем того, что совершили нацисты в годы войны.