Являясь ценителем псевдодокументального кино, я посмотрел множество картин подобного жанра, которые в большинстве своем просты, местами примитивны и до ужаса банальны. Формула «реализма», заложенная в жанр, уже не работает, как раньше, когда «Ведьма из Блэр» дала новое дыхание кинематографу и на ее волне появилось множество последователей. При этом «мокьюментари» проекты с уклоном в тру-крайм, вроде «Пропавшей Меган» или «Записки из Поукипси», до сих пор смотрятся жутковато. «Фрогмен» — это довольно интересный экземпляр, но не с точки зрения сюжета, а его уважения к жанру. Картина вышла в 2023, но выглядит в точности как «Ведьма из Блэр» 1999 года, заимствуя не только визуальные подходы, но и сюжетные.
Режиссер уже с порога показывает виновника торжества, дабы зацепить интерес зрителя, но удержать внимание сможет лишь истинный ценитель жанра. Сюжет довольно прост: мальчик по имени Даллас случайно запечатлел на камеру загадочное существо, реальность которого позже вызовет споры в обществе. Спустя 20 лет парень решает заручиться поддержкой друзей и отправиться на поиски гибрида, попутно снимая о нем документалку. Как вы понимаете, ничем хорошим поездка ребят не закончится. Для меня просмотр картины оказался некоторым испытанием, так как после и без того не сильной завязки наступает медленный путь длиной в 40–50 минут до хоть каких-то активных действий. К сожалению, одной атмосферой стилизации под VHS-запись сыт не будет даже самый заядлый поклонник псевдодокументалистики, хотя…
А что с развязкой? «Фрогмен» совершенно не гнушается в изобилии показывать жанровые забеги с камерой без стабилизации в ночное время суток, когда приходится улавливать размытые силуэты в темноте. При этом гибрида человека и лягушки все же покажут во всей красе и без лишних телодвижений. Он — ожившая городская легенда, но история пойдет немного дальше и расскажет чуть больше о его, так сказать, личной жизни. Не сказать, что я ждал чего-то большего, но развязка оказалась не так плоха. Кто-то ее связывает даже с произведением Говарда Лавкрафта вроде «Тени над Инсмутом», но я лично не придал этому значения. А вот что я не могу не отметить, так это актерский состав.
Тут снова напрашивается сравнение с «Ведьмой из Блэр», где в центре сюжета было также трое героев. Актерский состав «Фрогмена», без сомнений, является сильной стороной киноленты. Ребята дополняют друг друга, отлично передают как беззаботное веселье, так и ужас от столкновения с тем, кого они так долго искали. Могу ли я советовать вам данное кино? Только если вы терпеливый ценитель псевдодокументального кино. Фильмы в подобной стилистике про городские легенды интересны загадкой, которую хочется разгадать. Но все зависит от того, как режиссер решит преподнести это разгадывание: медленно и тускло или активно и ярко. Я за середину, которой, к сожалению, лично для меня, не оказалось во «Фрогмене». 4.5-5/10