Считается, что самой продолжительной шахматной партией в истории, среди известных, является встреча между Иваном Николичем и Гораном Арсовичем, состоявшаяся в Белграде в 1989 году.
Эта партия длилась 20 часов и 15 минут, и она также является самой длинной официальной партией по количеству ходов — в ней было сделано 269 ходов. Игра завершилась в сложном эндшпиле: у Николича, игравшего белыми, остались король, ладья и слон, в то время как у Арсовича (черные) — только король и ладья. Этот эндшпиль считается одним из самых трудных в шахматах. В то время ФИДЕ разрешала отклонение от правила 50 ходов для данного окончания, применяя правило 100 ходов (позже это правило было отменено, и вернулось правило 50 ходов). Партия закончилась вничью, так как Николич не смог поставить мат Арсовичу. Полную игру можно увидеть здесь.
Теоретически, длина шахматной партии может быть значительно больше. В 2014 году было введено правило 75 ходов, согласно которому, если в течение 75 последовательных ходов ни один из игроков не делает взятия или не двигает пешку, партия автоматически признается ничьей, без необходимости заявления от игроков. Правило 50 ходов продолжает действовать, но в этом случае один из шахматистов должен предложить ничью, а другой — согласиться.
По моим расчетам, с учетом правила 75 ходов, максимальная продолжительность шахматной партии может достигать 8999 ходов. Это, безусловно, впечатляющее число. Однако, если играть в шахматы в течение целого года (например, по переписке), можно сыграть и такую длинную партию. В официальных соревнованиях это невозможно, так как на игру каждому шахматисту отводится всего семь часов.