О жизни моей сегодняшней героини можно было бы снять остросюжетное кино. Причём даже приукрашивать её историю нет необходимости — Нина Соколова совершила подвиг. Точнее, методично, непоколебимо совершала и совершала подвиги день за днём, месяц за месяцем, вопреки всем превратностям судьбы.
Она — одна из невоспетых героинь войны, о которой мы обязательно должны помнить. Потому что именно такие люди, как Нина Соколова, добывали нашу победу, постоянно рискуя собой и не ожидая взамен почестей.
Первая
Нина Васильевна Соколова появилась на свет в декабре 1912 года в Череповце. Её детство пришлось на бурные годы перемен: революция, Гражданская война, голод, неопределённость... Но даже в этих непростых условиях в ней постепенно закладывались качества, которые позже сделают её имя символом профессионального героизма — упорство, твёрдость и невероятное трудолюбие.
Семья Соколовых была многодетной и жила скромно. Нина, старшая из детей, в 1936 году окончила Институт Водного Транспорта и получила направление на Чёрное море, где её команда строила причальные сооружения. Чтобы максимально эффективно руководить подводными работами, Нина стала первой женщиной — тяжёлым водолазом. Случай был настолько необычный, что разрешение на спуск на глубину ей пришлось получать у самого Калинина.
Водолазное снаряжение имеет всего три размера, и на Нину, миниатюрную женщину ростом 157 см, ничего, конечно, не изготавливалось. Пришлось специально для неё делать тяжёлый водолазный костюм, единственный в своём роде. Общий вес костюма ровнялся 80 кг, в то время как Нина весила всего 50 кг.
В 27 лет она получила звание военной инженерки 3-го ранга: молодая женщина имела большой практический опыт ведения очень серьёзных проектов.
Можно только догадываться, сколько скепсиса и дискриминации встречала Нина на своём пути. Быть первопроходцем — всегда тяжело. Но Нина знала, что её дело правое, и не пасовала перед трудностями.
Дорога жизни
Когда началась Великая Отечественная война, наша героиня уже работала на Ленинградском судостроительном заводе, выполняя задачи, которые большинству мужчин были не по плечу. Её профессия — тяжёлый водолаз — в этот страшный для страны период приобрела особое, жизненно важное значение: около 2,5 миллионов жителей Ленинграда и 340 тысяч человек, которые проживали в пригородах, оказались в кольце блокады. Единственной транспортной магистралью, по которой была возможность снабжать окружённую советскую группировку войск и гражданское население города, была "Дорога жизни".
И с самого начала блокады на "Дороге жизни" работало подразделение, которое возглавила Нина. Первым заданием, полученным ею от руководства города, было обеспечение Ленинграда связью. Нине пришла очень смелая идея — телефонный кабель для связи с Москвой она предложила проложить прямо по дну Ладожского озера.
В это время вражеские бомбы и снаряды разрушали порты, баржи, мосты, трубопроводы... А Нина и её команда работали на самом дне, делая невидимую, но очень важную работу.
Спасая ленинградцев
Отряд Нины Соколовой поднимал продовольствие и вооружение, которое попадало на дно Ладожского озера, поднимал затонувшие автомобили, работая без оглядки на погоду, даже в лютый мороз, день за днём, и каждый раз рискуя оказаться под вражеским обстрелом. Эти смелые и самоотверженные люди обеспечивали движение по "Дороге жизни", каждый день внося свой вклад в общую, такую долгожданную, победу.
Каждый день бомбились и обстреливались пирсы. И каждый день отряд Соколовой эти пирсы восстанавливал.
А летом 1942 года по самому дну Ладожского озера проложили специальный трубопровод для жидкого топлива, в котором город так остро нуждался. И снова уникальный способ прокладки этого трубопровода придумала именно Нина Соколова. Она сама выходила на лёд, лично опускалась в проруби, чтобы сделать замеры. В некоторых местах глубина, на которой лежал трубопровод, достигала 35 метров. Работы велись так, чтоб скрыть их от противника: под покровом ночи, в условиях почти нулевой видимости и без права на ошибку. Нина ныряла до восьми раз в сутки, каждый раз рискуя жизнью.
Ещё в то лето по дну проложили электрокабель, и благодаря этому 23 сентября 1942 года была прорвана энергетическая блокада Ленинграда: в квартирах снова горели лампочки, а по городу ходили трамваи... Под руководством Нины Соколовой и плечом к плечу с ней тяжёлые водолазы прокладывали по дну Ладожского озера жизненные артерии города.
Во время войны Нина была кантужена: когда она работала под водой, поблизости разорвался снаряд.
Она закончила службу в звании полковника. У неё два ордена Красной Звезды, Орден знака почёта, Орден Отечественной войны и большое количество медалей, но главное для неё, по её собственным словам, было не признание, а то, что она выстояла и помогла выстоять другим.
Под мирным небом
Несмотря на все испытания, которые выпали на долю нашей миниатюрной героини, она никогда не теряла оптимизма. После войны её опыт, полученный в условиях блокады, стал бесценным для восстановления разрушенного Ленинграда, и Нина участвовала в самых сложных и опасных операциях, включая разминирование.
Потом она работала с молодёжью и преподавала в Высшем военно-морском училище имени М. В. Фрунзе (читала курс гидравлики и гидродинамики).
Несмотря на проблемы со здоровьем, неизбежные после десятилетий работы в ледяной воде, она продолжала трудиться до начала 1970-х годов. После выхода на пенсию Нина продолжила вести активный образ жизни: работала на гражданских должностях, занималась моржеванием, йогой, участвовала в Фонде Мира, общалась с пионерами...
Нина Соколова умерла в Санкт-Петербурге в 2001 году. Ей было 88 лет.
Похоронена на Серафимовском кладбище.
Её имя не получило такой широкой известности, как имена полководцев или политиков, но для тех, кто знал её лично или учился у неё, она была символом стойкости и мужества. А для истории она осталась первой женщиной в СССР, официально признанной тяжёлым водолазом, и героиней, спасшей сотни жизней.