«Если бы мне не пришлось служить в газете Второго Белорусского фронта и во время командировки на передовые встретиться с редактором дивизионной многотиражки Николаем Чайкой и услышать от него навсегда поразивший меня рассказ о сражении восемнадцати воинов вблизи городка Бетлицы, я никогда бы не смог написать вместе с композитором Вениамином Баснером песню «На безымянной высоте». Жизнь сама подсказала тему, и мне оставалось лишь рассказать о том, что происходило на огненной черте... Это был не бой за крупный населенный пункт. В общем-то, схватка шла за маленькую высоту, которая на карте была помечена только цифрой. Но для людей, которые здесь дрались и умирали, это было сражение и за Москву, и за Сталинград, и даже за Берлин», – М. Матусовский.
Песня «На безымянной высоте» была написана Михаилом Матусовским и композитором Вениамином Баснером в 1962 году для кинофильма Владимира Басова «Тишина», снятого по одноименному роману Юрия Бондарева. В основу песни легла реальная история боя восемнадцати советских солдат 8-й роты 718 полка 139-й стрелковой дивизии 10-й армии Западного фронта под командованием лейтенанта Евгения Порошина против двухсот немецких солдат.
В августе 1943 года 139-я стрелковая дивизия 10-й армии Западного фронта была усилена недавно прибывшими призывниками-добровольцами – большинство из них были из Новосибирска. В ночь на 14 сентября 1943 года 18 добровольцам был дан приказ завладеть высотой 224,1 неподалеку от деревни Рубежанка Калужской области (в настоящее время этого населенного пункта уже нет, но вместо него на том же месте расположен поселок Бетлица).
Советские солдаты успешно справились с задачей, но оказались отрезанными от своих. Им пришлось удерживать позиции целую ночь, отбивая атаки 200 немцев. Неравный бой длился более 8 часов. К утру из 18 ребят в живых осталось только двое. Один из них – Сержант Константин Власов, был тяжело контужен и попал в плен. В ноябре 1943 года при переправке в Германию сумел сбежать, примкнул к белорусским партизанам. Летом 1944 года он получил тяжелое ранение груди и живота. После войны, как побывавший в плену, получил 10 лет лагерей, после этого вернулся на родной завод в Новосибирске. Умер от последствий ранений в 1978 году, в возрасте 67 лет.
Второй выживший солдат – рядовой Герасим Лапин был тяжело ранен, и его, засыпанного землей, уже посчитали мертвым, но герой выжил. После выздоровления он продолжил воевать, был еще дважды ранен, дошел до Берлина. После войны Лапин вернулся в родной Донецк, восстанавливал Донбасс, работал на различных предприятиях. Умер в 1987 году в возрасте 80 лет.
«В лужах своей и чужой крови лежали наши бойцы, кто сжимая гранату, кто с пальцем на спусковом крючке автомата. Вся высота была буквально завалена осколками, стреляными гильзами, пустыми дисками, касками», – так описывал увиденное редактор фронтовой газеты Николай Чайка, который был с наступающими бойцами.
Более 100 трупов гитлеровцев лежали на склонах безымянной высоты и на ее вершине. Для большинства добровольцев это был первый бой. Командир 718-го полка подполковник Ефрем Салов представил всех членов штурмовой группы к званию «Герой Советского Союза», комдив утвердил его представление, однако в штабе Западного фронта решили наградить воинов орденами Отечественной войны I степени.
Как уже было сказано, поэт Михаил Матусовский впервые об этом бое услышал во время службы в газете 2-го Белорусского фронта от редактора дивизионной многотиражки Николая Чайки. Впоследствии об этой истории он вспомнил в начале 60-х годов:
«Припомнилось мне все это снова, когда в начале 1960-х годов режиссер Владимир Басов пригласил меня и композитора Вениамина Баснера работать вместе над фильмом «Тишина», – рассказывал Михаил Матусовский. – Басов попросил нас написать песню, которая как бы сфокусировала в себе фронтовую судьбу двух главных героев картины. Песню, не поражающую масштабностью и размахом событий. И тогда я вспомнил этот бой. В истории Великой Отечественной войны он только маленький эпизод, но как велико его значение!»
А Вениамин Баснер рассказывал:
– Стихи были написаны, но с музыкой к ним дело не шло никак. Уже третий вариант ее был забракован и поэтом, и режиссером картины, и старшим музыкальным редактором «Мосфильма». Я отчаялся, хотел вообще отказаться от этой работы. Но Басов, выслушав мои сомнения, сказал, что время еще есть, и просил продолжать поиски. Сердитый я ехал домой, в Ленинград, и вдруг в вагоне дневного поезда почувствовал совершенно новую мелодию... Записать ее было нечем, не на чем – поэтому всю дорогу пел про себя, чтобы не забыть.
Эту мелодию, родившуюся под стук вагонных колес, мы слышим в картине, которая вышла на экраны страны в 1964 году. В фильме песню поет Лев Барашков:
К 35-летию Победы, 9 мая 1980 года, на высоте 224,1 был открыт мемориальный комплекс «Безымянная высота». Знаменитая песня определила название музейного комплекса, состоящего из памятника павшим воинам, землянки в три наката и музея. На граните Монумента начертаны имена 18 героев.
В 2023 году жители Калужской области в честь Восьмидесятой годовщины освобождения Калужской области от немецко-фашистских захватчиков исполнили эту песню:
Песня «На безымянной высоте» остается одной из самых любимых композиций в нашей стране. Послушаем, как ее исполняли разные коллективы и звезды эстрады.
Эдуард Хиль:
Борис Штоколов:
Алексей Покровский:
Евгений Нестеренко:
Хор Московского Сретенского монастыря: