С момента своего открытия, огонь сохранил свою изначальную сущность, продолжая мерцать для нас и оставаясь неизменным символом тепла и света на протяжении веков. Ученые предполагают, что без контроля над огнем люди, вероятно, никогда бы не развили настолько мозг и сопутствующие ему преимущества. Но когда люди впервые научились пользоваться огнем?
Около 400 000 лет назад огонь стал гораздо чаще появляться в археологических записях по всей Европе, Ближнему Востоку, Африке и Азии. Об этом говорится в обзорной статье 2016 года в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B. Эксперты считают, что огонь был широко распространен, хотя мест с доказательствами все еще относительно мало.
По крайней мере два изолированных объекта свидетельствуют о том, что ранние люди использовали огонь более 400 000 лет назад. Например, на одной из стоянок в Израиле, датируемой примерно 800 000 лет назад, археологи обнаружили очаги, кремень и фрагменты обожженной древесины. В другом месте, которое называется пещера Вандерверк в Южной Африке, ученые нашли доказательства того, что люди использовали огонь около 1 миллиона лет назад. Об этом говорится в исследовании 2012 года, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. В этой пещере они нашли остатки обожженных костей и растений, а также то, что, по-видимому, является очагами.
Даже если предположить, что если бы в то время был огромный ландшафтный пожар, охвативший все вокруг, то он не смог бы проникнуть так далеко вглубь пещеры.
Хоть и Вандерверк самое раннее место, где, по мнению большинства экспертов, люди использовали огонь, теоретически они должны были использовать его гораздо раньше. Около 2 миллионов лет назад кишечник предка человека Homo erectus (Человек прямоходящий) начал уменьшаться, что говорит о том, что приготовление пищи значительно облегчало процесс пищеварения. Тем временем мозг человека рос, для чего требуется много энергии. Откуда еще можно взять энергию, если не использовать огонь для приготовления пищи?
Чтобы подкрепить этот аргумент, Сара Хлубик, палеоантрополог и научный сотрудник Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, ищет следы древних контролируемых пожаров на участках в Кооби Фора, регионе на севере Кении, богатом палеоантропологическими останками, датируемыми примерно 1,6 миллиона лет. На данный момент она обнаружила там обгоревшие кости, сгруппированные с другими артефактами. Сгоревшие отложения были сгруппированы отдельно, что говорит о том, что существовала одна зона для поддержания огня и другая, где древние люди проводили большую часть времени.
«На данный момент я могу с уверенностью сказать: да, на этом конкретном месте люди использовали огонь»», - говорит Хлубик. Следующий этап исследования - спросить: «А сколько еще мест в этом регионе имеют следы огня?»
Но не все эксперты согласны с Хлубик. "Огни" на раскопанной ею стоянке, возможно, разжигали не люди. Не исключено, что свидетельства могли появиться из-за кустов, которые сгорели в результате естественного лесного пожара.
Человек прямоходящий, скорее всего, добывал огонь, несколькими способами. Один из первых методов заключался в использовании естественных источников, таких как молнии, которые могли зажигать лесные пожары. После этого люди научились поддерживать и использовать эти огни для своих нужд.
Другой метод получения огня включал трение, например, с помощью палок об древесину. Метод "щепотки" или "крутящегося" метода включал быстрое вращение одного куска дерева о другой, что создавало достаточно тепла для зажигания сухой растительности или коры, которые быстро загорались.
Со временем, в процессе эволюции, способы добычи огня усложнялись. Известно, что к более позднему времени люди начали использовать различные инструменты, такие как кремень, и развивали свои навыки, чтобы улучшить эффективность процесса. Огонь стал не только источником тепла и света, но и ключевым элементом в приготовлении пищи, помощи в охоте и защите от хищников, что в свою очередь оказало глубокое влияние на развитие человеческой культуры и общества.
Когда бы ни возникло использование огня, способность людей ловить и контролировать лесные пожары или создавать свой собственный огонь оказала огромное влияние на эволюцию вида. По словам Яна Таттерсолла, палеоантрополога и почетного куратора по происхождению человека, это, вероятно, удлинило продолжительность жизни, сделало людей более социальными, дав им возможность собираться вместе, и, наряду с изобретением одежды, помогло им перебраться в более холодный климат.
Использование костров также, скорее всего, повысило уровень познания человека. Польза от использования огня усиливает уже полученные когнитивные достижения, а затем создает новые. Ведь огонь - сложная штука. Если использовать его неправильно, можно очень сильно пострадать.
***
Друзья, если вам понравилась эта статья, буду очень благодарен, если вы подпишетесь. Это действительно поможет мне развиваться и создавать больше интересного для вас. Спасибо!