Рейтинг: 5 из 5 (то есть обязателен к посещению).
Как добраться: на поезде из Бирмингема (как ехали мы), Ноттингема, Манчестера, Ливерпуля.
История
Честер является одним из самых старых городов Англии - основали его в 79 г. н.э. в лучших традициях римские легионы, и тогда он назывался Дева Виктрикс (Deva Victrix). Здесь была возведена стена, окружавшая колонию, внутри имелся форум и амфитеатр, вокруг города были проложены отличные дороги, пересекавшиеся в центре на городской площади, которая и поныне носит название Честер-Кросс. С тех времен в городе осталось не очень много, но кое-что увидеть можно. После падения Римской империи, как известно из курса истории Средних веков, на месте нынешней Англии было целое лоскутное одеяло из маленьких королевств, и примерно с 616 г., после битвы при Честере, где англосаксы (кроль Нортумбрии и король Мерсии) победили валлийскую армию, Честер вошел в зарождающееся королевство англосаксов, а Уэльс оказался полностью отрезан от северной части острова и с тех пор стал отдельным маленьким государством. В конце VII века Честер получил свой первый собор (сейчас здесь, разумеется, стоит кафедральный собор поздней постройки), укрепленные стены и новое имя - новые владельцы называли город Ceaster или Legeceaster.
Подробно об истории города можно прочитать на английской странице в википедии https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_Chester
Так, согласно местным художникам, Честер выглядел в Средние века
а вот так город выглядел уже в эпоху Регентства
Следующий расцвет город переживает уже в викторианскую эпоху - здесь восстанавливают стены, строят краснокирпичные здания, расчищают канал, который становится активно судоходным, здесь появляются мануфактуры, а старинные здания перестраиваются для других нужд. Сейчас промышленности в городе - слава богу - уже почти нет и прогулка по нему от этого хуже не стала.
C моей точки зрения, Честер - образцовый английский город, в котором все приятно глазу - от римских руин до современных торговых центров, это такая красивая в меру провинциальная Англия.
Погуляем?
Поскольку мы приехали на поезде, то и идем сперва мимо красивого Grosvenor Park с идеальным газоном и любопытными белками.
Памятник Ричарду Гроссвенору, второму маркизу Вестминстерскому. К нему в полной мере можно отнести цитату из "Формулы любви" - "большой просветитель был!" Маркиз жертвовал средства на восстановление и строительство церквей, покровительствовал архитектору Джону Дугласу, и именно он на окраине Честера спланировал этот самый парк, в центре которого в 1865 г. ему был поставлен памятник.
На выходе из парка - сразу - остатки римского амфитеатра, в котором целый день проводились лекции для школьников.
Как видим, от привычных нам внушительных руин, которые сохранились в ряде европейских стран - от Италии до Франции - в Честере осталось мало, скорее напоминание, чем амфитеатр. Тем не менее, стенд информирует нас, что это был один из самых больших римских амфитеатров на территории Великобритании, рассчитанный на 7 тыс. мест. Как водится, материал амфитеатра пошел на строительство средневековых стен и замка, а также окрестных домов.
На заднем плане амфитеатра мы видим церковь Святого Иоанна (St John the Baptist's Church), первый кафедральный собор города, заложенный в 7 в. за пределами городских стен (здесь материал амфитеатра, видимо, использовался особенно активно). Нынешнее здание датируется 11-12 вв. и является ярким представителем норманнской готики. C 1086 г. кафедра переехала в Ковентри, в 16 в. во время борьбы с монастырями было упразднено и аббатство, к тому моменту выросшее вокруг церкви. Во время правления королевы Елизаветы здесь располагался гарнизон, далее здание, как у нас после революции, исполняло разные функции, и в 19 в. по итогам проведенной реставрации ему был придан средневековый облик. Сейчас здание входит в National Heritage List - список национального достояния Великобритании.
Здесь же рядом можно увидеть фундамент первых римских стен римского каструма
В городе сохранились средневековые стены, по которым можно ходить. Ворота построены в 19 в. при прокладке дорог
Остатки римских бань
Здание гарнизона
На улицах Честера эффектно сочетаются средневековые фахверковые здания и викторианская кирпичная архитектура
Проход по стенам открыт, и по нему активно гуляют как местные жители, так и туристы
Мост Old Dee был построен римлянами, тогда это были каменные опоры и деревянный настил для проезда. Уже к 10 веку от моста не осталось ничего, через реку курсировал только паром. Сейчас реку украшает мост более поздней постройки - 1387 года. Он тоже входит в National Heritage List.
Продолжение следует.