Жил на своей уютной и красивой даче, хозяин по имени Степан. Был у него огород, а на нём — грядки, а на грядках — помидоры. Только не простые, а особенные — сочные, сладкие, словно конфеты, только без фантиков.
Вот только беда… Каждый день кто-то исподтишка подъедал корни молодых саженцев. Помидоры начинали вянуть, падать и тихо охать. Степан чесал затылок, ворчал и пересаживал кустики, а наутро история повторялась.
— Да что ж это за напасть такая?! — восклицал он. — Словно кто-то специально у меня ужин устраивает!
Он и оградку поставил, и пугало вырезал из табуретки, и даже с котом Василием ночевал на грядке — всё зря.
И вот как-то вечером Степан сидел в шалашике из тыквы, ел жареные кабачки и грустно вздыхал. Вдруг земля под его ногами зашевелилась... И вылез — кто бы ты думал? — маленький, весь в земле, в очках и с важным выражением мордочки… крот!
— Ага! Попался! — воскликнул Степан. — Так это ты моим помидорам корни подъедаешь?
— Я? Ну… может быть, чуть-чуть… Но исключительно по делу, — ответил крот, отряхивая лапы. — Кстати, меня зовут Кротович. Специалист по рыхлению почвы.
— Ты классный специалист по поеданию моего урожая!
— Я вам экосистему налаживаю! Воздух к корням пропускаю. А то у вас тут — как в шкафу с капустой: ни свету, ни воздуху.
— Ну хорошо, допустим… Но ты же больше ешь, а не только рыхлишь!
— Потому что голоден! Вырастите мне червячков — не буду трогать помидоры.
Степан задумался.
— Ладно, сделаем грядку с червями. Только — по рукам: ты помидоры не трогаешь, я не ругаюсь, и вилами не машу.
— По лапам! — сказал крот и пожал ему мохнатую лапку.
На следующий день Степан смастерил "Червячную делянку" — уголок с компостом, яблочными огрызками и уютной тенью. Крот туда вселился и написал на входе: «Не беспокоить, если только не с угощением».
Прошло пару недель. Грядки стали такими ровными и пушистыми, что Степан начал водить экскурсии: показывал прохожим, как правильно "сотрудничать с кротами". Да-да, именно так он это называл.
— Вот тут он мне прорыл туннель вентиляционный, а тут — для полива. А вот здесь — его спальня. Мы туда не лазим, у кротов — личное пространство.
А в самой спальне, под грядкой с жёлтыми томатами, Кротович обустроил настоящий дом: с мховым ковром, светильником из светлячков и шкафчиком с баночками червячьего варенья. Сорока Степанида принесла ему подушку из одуванчиков, а кот Василий подкинул книжку: «Сто приключений под землёй». Сам он её не читал, потому что спал.
— А можно я открою школу для кротов? — однажды спросил Кротович. — Буду учить других, как не быть вредителями!
— Конечно можно! — сказал Степан. — Назовём её… «Кротик и знание»!
— Лучше просто «Кротошкола», — буркнул ёж Фёдор, который отвечал за названия.
Так в деревне появилась первая в истории школа под землёй. К Кротовичу начали приезжать родственники — тётя Клара с коротким зрением, троюродный брат Муфта с отличной памятью и даже племянник Тимка, который случайно прорыл ход в подвал клуба и теперь преподавал там географию.
Ученики учились, как копать аккуратно, как отличать морковь от кабеля и как разговаривать с людьми вежливо, не пугая их из-под земли.
Тем временем урожай у Степана вырос такой, что понадобился трактор, чтобы его увезти. Помидоры — с ладонь, перцы — как чайники, а капуста — круглосуточно пугала воробьёв своим хрустом.
На осенней ярмарке вся деревня собралась у палатки Степана и его команды. На табличке красовалось:
«Огородное волшебство: с любовью, кротами и без пестицидов!»
Степан продавал помидоры, крот показывал, как правильно рыхлить землю, а сорока устраивала викторины:
— Угадай, кто в земле, но не змея?
— Крот! — кричали дети.
— А кто больше не подъедает корни?
— Крот!!
Кротович только улыбался и махал лапкой. Он чувствовал себя нужным, важным и… очень довольным.
Вечером, когда всё закончилось, вся огородная банда сидела на скамейке. Степан потягивал берёзовый квас, ёж грел лапки у костра, а кот Василий сочинял новое стихотворение про кабачки.
— Знаете, друзья, — сказал Степан, — я думал, что крот — вредитель. А оказался — помощник. Просто мы с ним раньше не разговаривали.
— А я думал, что люди — шумные и страшные, — сказал Кротович. — А вы, оказывается, просто немного... глуповаты, когда усталые.
Все рассмеялись.
— Слушай, — сказал ёж, — а может, мы с тобой книжку напишем? "Как подружиться с кротом". Иллюстрации я нарисую — вилами по доске!
— Лучше я, — сказала сорока, — я умею пером!
И все снова рассмеялись.
А над огородом взошла луна. Мягкий свет ложился на ровные грядки, где больше никто никого не грыз. Потому что теперь там были не просто овощи, а целая история о том, как важно сначала услышать, а потом уже рыть.
✔️ Подпишитесь и ставьте лайк, так вы дадите почитать другим ребятам.
🔗 А вы не знаете откуда берётся МЁД🐝? Читайте тут, это интересно!