История компании Sony началась в 1946 году, когда инженеры Масару Ибука и Акио Морита основали в Токио фирму Tokyo Tsushin Kogyo (сокращенно Totsuko), занимавшуюся ремонтом электроники и созданием новых устройств. Первым продуктом стал электрический рисоварка, который, однако, не добился успеха. В 1950 году компания выпустила первый японский магнитофон Type-G, что стало началом её пути в аудиотехнике.
В 1955 году Sony (тогда ещё Totsuko) создала первый в Японии транзисторный радиоприёмник TR-55, а в 1957 году — модель TR-63, которая благодаря компактности завоевала популярность в США. В 1958 году компания сменила название на Sony, объединив латинское слово «sonus» (звук) и английское «sonny» (сынок, мальчуган), символизируя молодость и инновации.
1960-е стали периодом экспансии: Sony вышла на американский рынок, открыв Sony Corporation of America. В 1968 году компания представила телевизор Trinitron с уникальной технологией цветного изображения, который стал мировым стандартом. В 1965 году выпустила первый бытовой видеомагнитофон CV-2000, а в 1968-м — портативный телевизор TV8-301.
В 1970-х Sony продолжила инновации: в 1975 году создала формат Betamax для видеозаписи, но проиграла «войну форматов» VHS от JVC. Однако в 1979 году компания совершила прорыв, выпустив портативный кассетный плеер Walkman, который изменил культуру прослушивания музыки.
1980-е ознаменовались выходом за рамки электроники: Sony купила звукозаписывающую компанию CBS Records (1988) и киностудию Columbia Pictures (1989), став медиаконгломератом. В 1982 году совместно с Philips компания представила компакт-диск (CD), а в 1983 — первую цифровую камеру Mavica.
В 1990-х Sony запустила игровую консоль PlayStation (1994), которая быстро завоевала рынок благодаря трёхмерной графике и обширной библиотеке игр. Однако компания столкнулась с кризисом из-за конкуренции в области телевизоров и компьютеров. В 2000-х Sony объединила свои мобильные подразделения с Ericsson, создав Sony Ericsson, но позже выкупила долю партнёра (2012). PlayStation 2 (2000) стала самой продаваемой консолью в истории.
В 2010-х Sony пережила реструктуризацию: продала непрофильные активы, сфокусировавшись на играх, полупроводниках (сенсоры для камер) и медиа-контенте. Успех PlayStation 4 (2013) и фильмов киновселенной Marvel (например, «Человек-паук») укрепили позиции. В 2020 году выпущена PlayStation 5, а в 2022-м Sony купила студию Bungie, создателя Halo и Destiny.
Сегодня Sony остаётся лидером в производстве электроники, игровых консолей, музыкального и киноконтента. Экспериментирует с искусственным интеллектом, электромобилями (прототип Vision-S) и виртуальной реальностью (PlayStation VR). Под управлением CEO Кэнъитиро Ёсиды компания сочетает технологические инновации с креативными медиа-проектами, сохраняя влияние в глобальной индустрии.
