Настя была, конечно, умницей, прилежной и дисциплинированной ученицей. Но каким бы гением не являлся человек, то, что произошло с ней, объяснить невозможно. Окончив 6-й класс на отлично, девочка не ждала подарков. Но заботливые родители решили воплотить давнюю мечту своей дочери в реальность. Впервые в жизни девочка увидела море своими глазами! Лазурное, переливающееся и бескрайнее.
Эмоции в тот момент зашкаливали. Такой красоты ребёнок не видел никогда – запоминающиеся на всю оставшуюся жизнь эпизоды. Первые дни они ловила крабиков, медуз, находила ракушки и просто нежилась в ласковых тёплых морских волнах на берегу.
Затем наступило время экскурсий. Ознакомление с городскими достопримечательностями, поездка в горы, посещение музеев и культовых заведений приморского городка. Множество фотографий на память. Прогулка по загородной роще и полю, полному цветов, под стрёкот кузнечиков и цикад.
В предпоследний день нахождения на море родители решили устроить ещё один захватывающий подарок для дочери – ночная поездка на небольшом морском пароходе. Действительно красивое зрелище – закат в море, а затем появление звёздного неба. На обратном пути планировалось охватить побережье и показать огни четырёх прибрежных городов. Но что-то пошло не так...
Капитан судна, на котором плыли туристы, заявил о каких-то проблемах и попросил всех, кто не умеет плавать, срочно надеть спасательные жилеты. Всё бы ничего, но людей было около 40, а жилетов только 16. Вскоре стало понятно, что судно тонет. Настя умела плавать, но как ребёнку ей полагался спасательный жилет. А вот её родители отказались от них в пользу других детей и пожилых туристов.
Сигнал о бедствии был отправлен на сушу, но когда к месту прибыли спасатели, пароход находился полностью под водой. Специалисты оперативно выловили тех, кто был на поверхности. Однако тонущее судно создало что-то вроде воронки, в которую затянуло девочку и ещё нескольких пассажиров. Отец держал дочь за руку, но ладонь выскользнула. Благодаря спасательному жилету её подняло на поверхность, но воды ребёнок успел нахлебаться. Утром выяснилось, что спасти удалось не всех.
Оказание первой помощи оказалось своевременным. Девочку спасли и через двое суток она пришла в себя. Пришлось задержаться на морском курорте, так как выписывать сразу из больницы её не стали. И на то были причины. Сознание Насти буквально сходило с ума. Голова наполнилась воспоминаниями чужих людей. Кроме этого, за это время подросток «выучила» три языка. Японский, французский и армянский. Носители этих языков находились на борту судна.
Настя путалась в воспоминаниях. Она помнила своё детство и детство сразу нескольких человек из разных стран. Могла назвать адреса, где якобы жила, перечислить друзей из чужих воспоминаний, а также ей были известны и иные подробности.
Например, детали из жизни пожилого японца, словно сама проживала жизнь вместо него. Из-за этого родители обратились к врачам, которые оказались беспомощны в данной ситуации. Выяснилось, что в ту ночь потеряли трёх человек – все иностранцы. Француженка, японец и армянин не были найдены.
Наведение справок и дальнейшее изучение случившегося поставили в тупик всех, кто пытался помочь семье Насти разобраться в произошедшем. Оказалось, что воспоминания трёх иностранцев почему-то передались девочке. К удивлению не только это, но и некоторые привычки и навыки. Она внезапно полюбила малоизвестную в те времена японскую кухню, а ещё стала свободно мыслить и общаться на японском языке.
Воспоминания из жизни француженки особенно не нравились Насте. Та вела достаточно меркантильный и алчный образ жизни, и для советской школьницы эти детали казались низменными, ужасными и отвратительными. Всё-таки у нас в стране пропагандировалась нравственность и искренность в отношениях.
Армянский юноша был спортсменом, но плохо плавал из-за травмы руки, полученной незадолго до поездки. Настя связалась с его родителями, так как знала всё – телефон, адрес, их имена. Они сначала восприняли всё как розыгрыш и даже пытались поругаться, но родители девочки объяснили, что случилось нечто необычное. Спортивные навыки девочке не передались, но армянский язык и любовь к езде на лошадях стали неотъемлемой частью её жизни.
Увлечения Насти сильно поменялись, а для того чтобы привыкнуть к новым реалиям понадобилось достаточно много времени, но девочка со всем справилась. В первые месяцы её часто водили к различным специалистам и пытались выяснить, как такое случилось. Даже общались с батюшкой в церкви. В итоге разгадка так и не была найдена.