- Конечно, прибраться немного придется, - рассуждала Женя, пока рулили к поселку Мелехово, - это все-таки дача, и она с прошлого года закрытая стоит! - Тут она запнулась, потому что вспоминать прошлый год не хотелось вообще. Когда мама и папа один за другим ушли из жизни, и вот оно, наследство, - гораздо раньше, чем Женя думала… Нет, сейчас не стоит об этом вспоминать, а то разревется. - Но я усердствовать не буду. Мы все-таки на шашлыки едем!
Ехали всей семьей - Женя, ее муж Дима и две дочери трех и пяти лет. За мелкими, конечно, следить надо будет, в саду полно опасностей, однако Женя была опытной матерью-ехидной с острым взором сокола и успевала предотвращать неприятности, а не разгребать последствия. Как и все другие дети, Женины периодически падали, тянули в рот всякую гадость, приносили из детсада ротавирус и не давали родителям заскучать еще сотней разных способов. Женя относилась ко всему философски. Главное, вовремя поймать Соньку, прежде чем она начнет жевать червяков. Вчера прошел дождь, и червяки повыползали, а у трехлетней Сони к ним устойчивый гастрономический интерес.
- Мангал, наверное, в сарае? - уточнил Дима.
- Да, я взяла всю связку ключей, найдем.
Когда были живы мама и папа, на дачу приезжали все вместе. Да что там! На этой даче Женя и ее младший брат Егор проводили все лето, никогда не жаловались. Думали, так будет всегда. И вот теперь Жене двадцать шесть, Егору двадцать, “всегда” закончилось в прошлом январе… Позавчера Женя решила: хватит прятаться от воспоминаний! Постояла дача закрытой, теперь можно ее снова обживать. Без мамы с папой, но что уж…
У забора стояла машина.
- Это что, Егорова? - удивился Дима, ловко заруливая на крохотный пятачок. - Ну да, его.
- А что он тут делает? - растерянно спросила Женя незнамо у кого. Появления брата на даче она не ожидала вовсе! Егор - личность исключительно самостоятельная, он уже два года на съемной квартире живет - с тех пор, как в институт поступил. Ни от кого зависеть не хочет! Лет в пятнадцать стал увлекаться девушками, а дачей - не очень, и в последние годы бывал тут нечасто. Женя думала, он о даче вообще забыл.
Выбрались из машины, толкнули незапертую калитку. Дима подхватил Соню на руки, Лена уцепилась за ладонь мамы. Длинная дорожка вела от ворот к крыльцу просторного светлого дома. Участок был большой, достался семье от деда-академика. Мама с папой тут спины не гнули, а отдыхали. Было, конечно, несколько грядок с клубникой, куда ж без них, но в основном - газон, сейчас изрядно заросший, высокие деревья, несколько старых яблонь… “Писательская дача” - так в шутку называл ее папа, хотя к творческой элите семья отношения не имела, все с техническими профессиями…
На крыльцо выскочил Егор - в шортах и надетой наизнанку футболке. Глаза у братца были как блюдца.
- Ты чего приехала?! - вместо приветствия зашипел он.
- Привет, Егор, - особенным тоном, намекающим, что жену оскорблять не даст, сказал Дима. Егор на него покосился и тут же сбавил обороты.
- Привет… Я не думал, что сегодня сюда кто-нибудь заявится.
- Мы тоже. - Женя настороженно смотрела на брата. Как-то странно он себя ведет… Странность тут же объяснилась: из распахнутого окна послышалось:
- Егор, ты где?
На крыльцо вышла не девушка - мечта! Стройные ноги, джинсовые шорты, майка нежно-бежевого оттенка, длинные волосы заплетены в косу… Шла красавица босиком. При виде семейства, замершего на дорожке, остановилась в замешательстве.
- Егор, а что происходит? Здравствуйте…
- Здравствуйте, - откликнулась Женя, - мне тоже было бы интересно понять, что тут происходит. Я сестра Егора.
Красавица просияла:
- Ой, вы Женя? Он о вас рассказывал! А это, наверное, Дима, Лена и Соня?
Женю поразило не столько то, что красотка знала о ее существовании, а то, что она верно назвала всех по именам. Егор, кажется, тоже был шокирован и обернулся к своей гостье.
- Ты что, их всех запомнила? Я ж только один раз вроде рассказывал…
- Это несложно, у тебя ведь не двадцать сестер, - девушка пожала плечами, спустилась с крыльца и, босиком пройдя по дорожке, протянула руку Жене. - Я Мила, подруга Егора. Очень рада познакомиться!
- И я…
- Пойдем поговорим, - Егор ухватил Женю за локоть. Дима перехватил Лену. - На пару слов.
Отошли так, чтобы никто не мог слышать. На деревьях пели птицы, качались ветви еще не зацветшей сирени… Красота и умиротворение. Только не для Егора: он кипел, словно чайник.
- Ты почему не предупредила, что приедете?!
- С какой стати я должна предупреждать? - фыркнула Женя. С братом они вечно все делили, даже, бывало, дрались в детстве. Хотелось бы верить, что во взрослом возрасте все изменится, но, похоже, нет. - Я - основной распорядитель имущества, так родители решили. Дача наша общая, согласна, однако я могу приезжать сюда, когда хочу. А вот ты, - она ткнула пальцем Егору в грудь, - должен был бы позвонить и сказать, что ты сюда собираешься.
- Да ты сюда уже сто лет как не каталась! Только осенью, когда ее закрывала. А у меня романтическое свидание. Почему надо было приехать именно сегодня?!
- Ты сейчас на меня наезжаешь или на судьбу-злодейку? - прищурилась Женя. - Сегодня плюс двадцать шесть, майские праздники, с чего бы нам в городе сидеть? Если тебя что-то не устраивает, забирай свою Милу и дуй отсюда!
- Почему это я должен уезжать? - Егор стиснул кулаки. - Это и моя дача тоже. И Мила… У нас все серьезно. Я хотел с ней вдвоем отдохнуть, сестрица с мужем и детьми мне тут не нужна.
- Печально, и все же я не стану уезжать, - Женя уперла руки в бока. - И вообще, давай по справедливости. Ты эту дачу видеть не мог в последние годы, изворачивался ужом, когда мама с папой звали приехать. Они, между прочим, огорчались! А тебе важнее были гулянки с друзьями и за девушками ухлестывать. Кстати, Мила - первая, кого ты сюда привозишь, или тут уже давно место для свиданий?.. Нет, не отвечай, знать не хочу.
- Ой, как будто ты тут часто появлялась! У тебя то Ленка болеет, то Сонька...
- Ну вот что! - окончательно разъярилась Женя. - На детей я наезжать не позволю! Давай-ка собирай вещички и выметайся!
- А если нет?
- А если нет, то я тебя выставлю!
- Угомонитесь, горячие эстонские парни, - фразой из бородатого анекдота вклинился в спор незаметно подошедший Дима. Женя оглянулась: Мила сидела на дорожке, по-турецки скрестив ноги, и что-то увлеченно рассказывала детям. Те слушали, приоткрыв рты. - Вы так громко разговариваете, что я решил вмешаться. Кстати, Егор, Мила - во! - понизив голос, Дима показал большой палец. - На твоем месте я бы женился. Так… Основная суть спора в том, что мы все хотим тут быть, но мешаем друг другу. Давайте как-то договариваться. Обратно рулить с непожаренным шашлыком в багажнике я не согласен.
- Может, вы как-то потом, а? - умоляюще посмотрел на них Егор, и Женя вдруг со щемящей нежностью подумала: с виду бугай, а внутри еще такой ребенок! - Мы с Милой очень хотим тут вдвоем побыть.
- Давайте договариваться, - повторил Дима. - Мы на ночь оставаться не будем, поэтому… что?
- И завтра не приедем, - кивнула Женя. Она постепенно успокаивалась. - Мы еды много взяли, на всех хватит. Если вы с Милой готовы помочь нам с уборкой и шашлыками, то мы вас накормим, а потом уедем. Но в будущем надо бы договариваться, Егор. Если ты считаешь, что дача твоя единоличная, то ошибаешься.
- Я так не считаю…
- Тогда предупреждай. И я буду предупреждать. А можем вместе собираться, я ничего против не имею.
- Ладно, - тяжело вздохнул Егор. - Пойду скажу Миле, что романтика отменяется.
- Не отменяется, а откладывается, - уточнил Дима.
Женя думала, что Мила может заартачиться, и тогда брат уедет с нею. Девушка же, судя по всему, обрадовалась. Неужели у Егорки и вправду с ней все серьезно? Хорошо бы, потому что чем дольше Женя общалась с Милой, тем больше девушка ей нравилась.
Обязанности поделили: Егор и Мила взялись за уборку, а Женя и Дима - за приготовление еды. Вначале напряжение между братом и сестрой отчетливо ощущалось; лишь по прошествии пары часов от него не осталось и следа. Дима замариновал изумительно вкусный шашлык, Егор, оказывается, привез торт (Мила призналась, что страшная сладкоежка)... Стол накрыли на террасе, благо погода позволяла, и сидели, наслаждаясь.
В семь вечера, когда Соня и Лена уже умотались, Женя решила собираться.
- Если хотите, оставайтесь, - негромко предложил сестре Егор.
- Нет, мы поедем. Мы в любом случае не собирались оставаться ночевать. Завтра только мусор вывезите, хорошо? Не стоит его оставлять до следующего раза.
- Обижаешь!
В машине Женя тоже клевала носом. Настроение было спокойное, умиротворенное. Она поймала себя на мысли: вот так же было при жизни мамы и папы, когда возвращаешься с дачи сытая, даже переевшая, и тебе хорошо-о-о… “Может, и получится у нас оживить то, что осталось, - подумала Женя. - Даже если мы начали с того, что попробовали дачу делить…”
…На Миле Егор женился осенью. После похода в загс и празднования в ресторане на следующий день молодые собрали друзей и семью на даче. Уже начинался листопад, на участках горели костры, горький дымный запах поднимался к небу. Дима снова замариновал шашлыки, и Женя стояла у мангала, вспоминая тот далекий майский день. Сейчас на участке звенели голоса, кто-то хохотал на кухне, сокурсники Егора играли в бадминтон… Здесь было полно жизни. “А я боялась сюда приезжать больше года… Но дача ведь ни в чем не виновата. Наоборот, это место, которое лечит. Оно наше общее - мамы, папы, мое, Егора и всех, кого мы позовем сюда. Как хорошо, что это у нас есть. Как хорошо, что будет”.
© Баранова А.А., 2025