В 1963 году Советский Союз впервые посетил председатель Совета министров Кубы Фидель Кастро. В ходе поездки он посетил также город-герой Ленинград.
Фидель Кастро тогда говорил: «Мы, революционеры, смотрим на Ленинград, как на священное для нас место». При этом ленинградские власти столкнулись с критикой со стороны прямолинейного коменданте. Из воспоминаний Николая Леонова (советского разведчика, сопровождавшего Фиделя в качестве переводчика):
«Суть его речи была примерно такой: "Я хочу выступить с критикой с позиции друга. Зачем вы устраиваете показуху, встречая меня, вашего искреннего товарища и гостя? Вы много вещей делаете в приказном порядке. Вы прокладываете метро, а приостановили столь важные работы из-за меня, лишь бы проехал кортеж. Я не гордый и мог бы поехать в объезд. Зачем устраивать бутафорию, тем более я понимаю, что Ленинград - город-мученик, только-только восстанавливающийся после ран, нанесенных войной. Вы принимаете меня как арабского шейха. Так друзей не принимают».
