Питерцы были в шаге от провала, но спаслись усилиями игрока, которого многие уже успели списать со счетов.
Александр Соболев оформил дубль и оставил «Зениту» математические шансы на чемпионство. Но если и дальше играть так, как против «Пари НН», — Краснодару можно уже готовить шампанское.
Нижегородцы повели первыми — Грулёв завершил добивание после цепкой борьбы Каккоева в воздухе, и это был не просто случайный выстрел. «Пари НН» цеплялся за каждый мяч, Медведев снова тащил всё, что летело в его створ, а у «Зенита» всё как всегда в последних турах — много мяча, мало идей и очень медленно. Без Вендела, который вскоре покинул поле из-за травмы, атака потеряла динамику, и даже Педро, Луис Энрике и Мантуан не могли вскрыть оборону соперника.
Но в начале второго тайма случилось то, чего от него давно ждали. Соболев — человек, которого Семак в последнее время чаще держали на лавке, чем выпускали в старте, — дважды оказался в нужном месте. Сначала головой с шести метров замкнул подачу Вендела. А затем — уже на последних минутах — выиграл позицию у Карича и снова уложил мяч в угол. Медведев, который до этого вытаскивал мертвые мячи от Мантуана, Луиса Энрике и самого Соболева, был бессилен.
«Зенит» дожал, но не убедил. 23 удара по воротам, 74% владения, дважды — по разу в каждом тайме — попадали в штангу. Но всё это выглядит не как мощь, а как изнуряющее усилие. Против «Ростова», с его плотной схемой, быстрыми флангами и моторным Комличенко — такой «Зенит» может не выдержать.
До конца чемпионата три тура. У «Краснодара» 61 очко, у «Зенита» — 57. ЦСКА с 52 тоже ещё в гонке, хотя и на отдалённой позиции. Но у южан игра поставлена, у армейцев характер, а у питерцев — Соболев. Вопрос только в том, насколько этого хватит.