В 1973 году американский психолог Дэвид Розенхан провёл эксперимент, чтобы проверить, насколько точно психиатры могут отличить здоровых людей от тех, кто страдает психическими расстройствами.
Для этого он и ещё семь человек, которые были абсолютно психически здоровы, обратились в несколько психиатрических клиник, заявив, что слышат голоса. Все они были госпитализированы с диагнозом «шизофрения».
Во время пребывания в клиниках «пациенты» вели себя нормально, но медперсонал всё равно находил в их поведении признаки психических расстройств. Например, запись в карте одного из них гласила: «Пишет заметки — признак паранойи», а другого: «Стоит в очереди за обедом — кататонический синдром».
В среднем пациенты провели в клиниках 19 дней, а один человек — 52 дня. Всех их выписали с диагнозом «шизофрения в стадии ремиссии».
После публикации результатов эксперимента одна из клиник заявила, что в их учреждении таких ошибок не бывает. Тогда Розенхан предложил направить к ним подставных пациентов. За месяц врачи «выявили» 41 симулянта, хотя на самом деле их не было.