Магическое зеркало
— Создатель… Создатель! — голос Сиф вырвал меня из сна.
Я приоткрыл глаза, ворча:
— Эх, чего?
Сиф парила у моей морды, рядом с ней мерцала фиолетовая сфера, испуская слабое свечение.
— У меня информация! — заявила она.
Я встряхнулся, прогоняя остатки дрёмы. Лес за входом в пещеру едва освещался утренним солнцем, а в воздухе пахло сыростью.
— Что за информация, Сиф? И что это за шар? — спросил я, разглядывая сферу.
— Это зеркало, передающее зрительные данные моих скелетов-разведчиков, — гордо ответила она.
— Ого, — я слегка опешил. Сиф изобрела магическую камеру наблюдения? — Молодец, Сиф!
— Благодарю, создатель! — Она чуть наклонилась, словно поклонилась.
— Покажи ящеров, — попросил я.
Сфера дрогнула, превратилась в плоскую рамку, и в ней возникло изображение. Словно с высоты птичьего полёта, я увидел лагерь людоящеров. Скелет-разведчик, видимо, затаился на дереве. Ящеры рубили деревья, строили стены из брёвен, рыли ров. Одни таскали припасы, другие возводили шалаши, третьи присматривали за детьми.
— Сиф, увеличь, — сказал я.
Изображение приблизилось. Я разглядел ящеров: чешуйчатые тела, костяные украшения, усталые глаза. Среди них было много раненых — с повязками, хромающих. И дети. Слишком много детей для военного похода.
Что-то тут не так, — подумал я. — Зачем столько детей и раненых? Это не армия… Они бегут.
— Они бегут! — сказал я вслух.
— Что? — Сиф повернулась ко мне.
— Они бегут от кого-то, — пояснил я. — Их выгнали с земель, вот они и пришли сюда. Но от кого?
Сиф тут же сменила изображение.
— Похоже, я знаю, — сказала она.
Экран показал другую часть леса. Сначала я увидел лишь чёрные точки, но когда Сиф увеличила…
— Иияя! Что за хрень?! — вырвалось у меня. Не от страха — от омерзения.
Передо мной были твари, от которых желудок выворачивало. Гниющая плоть, гнойные волдыри, пульсирующие раны. Глаз нет, а лица… Их челюсти будто вывернули: нижняя — наверху, верхняя — внизу.
Рядом брели другие монстры — с белой кожей, пятью-шестью рогами и четырьмя-шестью руками. Были и другие, но я не стал их разглядывать. Хватило первого взгляда.
— Насколько они далеко от ящеров? — спросил я, стараясь не выдать отвращения.
— Примерно пятнадцать-двадцать километров, — ответила Сиф.
— А численность ящеров?
— Десять-пятнадцать тысяч.
Много, — подумал я. — А монстров?
— Две с половиной — три тысячи, — сказала Сиф.
Ящеры в большинстве. Должны справиться. Но что-то подсказывало, что всё не так просто.
— Сиф, собери скелетов-разведчиков вокруг лагеря ящеров. И пошли двоих следить за монстрами. Сегодня будет на что посмотреть, — сказал я с ухмылкой.
В лагере ящеров
Я, Раксар, воин клана "Холмовых подступов", раздвинул полотно палатки и вошёл. Внутри, на шкурах, сидел вождь Зурас. Его чешуя потускнела от усталости, но глаза горели решимостью.
— Долгих тебе лет, вождь Зурас, — сказал я, поклонившись.
— И тебе, Раксар, — хрипло ответил он. — Оставь формальности. Нашёл Щераса?
Я замялся. Не хотелось огорчать вождя, но правду не утаишь.
— Да, вождь. Но… только его кулон, — я протянул украшение. — На месте было много крови и следы большого зверя. Других останков не нашёл.
Зурас медленно взял кулон. Его лапы дрогнули. Он схватился за голову, глубоко вздохнул и тихо сказал:
— Вот… как? Надеюсь, мой сын нашёл достойную смерть.
Горе в его голосе резало сердце. Щерас был его единственным сыном, последней роднёй. Я молчал, не зная, что сказать.
— Раксар, оставь меня, — попросил Зурас.
— Как пожелаете, вождь, — ответил я и вышел.
Тяжело вздохнув, я пробормотал:
— Бедный вождь. Да помогут тебе боги.
Я направился к детям, игравшим у шалашей. Там была Киссар, моя возлюбленная. Завидев меня, она помахала и, когда я подошёл, сказала своим мягким, как журчание реки, голосом:
— Добрый день, Раксар! Как поживаешь? Нашёл Щераса?
— Добрый, Киссар, — ответил я. — Да, но… его убили.
Её глаза потускнели, она опустила взгляд.
— Вот как…
— Щерас был лучшим воином клана, — добавил я. — Но мы будем молиться, чтобы его душа достигла реки Нашкар.
Киссар улыбнулась, и её лицо снова засияло.
— Да, будем молиться.
Поболтав с ней, я пошёл к воинам, строившим баррикады. Там был Жищар, вождь клана "Равнинных копий". Наши кланы объединились, когда монстры вторглись на наши земли.
— Хорошей охоты, Жищар! — поприветствовал я. — Вижу, стены почти готовы.
— Хорошей охоты, Раксар! — ответил он. — Да, скоро это место станет новым домом. — Его лицо омрачилось. — Жаль, что мы не защитили старый.
— Не печалься, вождь, — сказал я. — Когда-нибудь мы вернём своё.
Жищар улыбнулся.
— Да, обязательно.
Битва за лагерь
Я лежал в пещере, глядя в магическое зеркало Сиф. Два часа назад ящеры укрепляли стены, а монстры приближались. Теперь они были в пятистах метрах от лагеря. Ящеры выстроили стрелков на стенах, а внизу ждала пехота с костяными копьями.
Первыми атаковали монстры. Отряд собакоподобных тварей, воя, рванул к стенам.
— Екххх! Екххх! — их крики резали слух.
Когда они вошли в зону поражения, ящеры открыли огонь. Стрелы, копья, камни обрушились на тварей, выкашивая десятки. Те, кто добрался до рва, напоролись на колья. Стрелки добивали остальных. Из двухсот собак уцелело лишь сорок две, и они бежали обратно.
Неплохо, ящеры, — подумал я, ухмыляясь.
Через десять минут монстры сменили тактику. Они растянули войска, окружая лагерь кольцом. Из их рядов вышел гигант — трёхметровый, с серой кожей, рогами и тесаком на поясе. Его грудь была открыта, а на поясе болталась чья-то шкура.
Он поднял тесак, указал на ящеров и заорал:
— ВАААААА!
Монстры хором взревели и бросились в атаку.
Битва началась. Монстры падали в ров, насаживаясь на колья, пока он не заполнился телами. Тогда они ринулись к воротам и стенам.
— Копейщики, к воротам! Пехота, прикрывайте! — кричал Жищар.
Из толпы монстров вылез жирный урод с липкой кожей.
Стрелки осыпали его градом копий и камней, но всё отскакивало от его толстой шкуры.
— Мочи этого жирдяя! — орали ящеры.
Урод добрался до ворот и начал бить. Каждый удар — "БААХ!" — сотрясал дерево. На восьмом ударе ворота треснули. На одиннадцатом — разлетелись в щепки.
Ящеры, заорав, вонзили копья в его живот. Монстр взревел:
— Буэхх!
И выблевал белую жижу, воняющую гнилью. Ящеры, ослеплённые, схватились за глаза, крича:
— АААХ, МОИ ГЛАЗА!
Монстр поднял лапу, но Раксар выскочил из толпы. Его костяной тесак рассёк голову урода. Тот рухнул, освободив путь другим тварям.
Собакоподобный монстр набросился на ослеплённого ящера, дробя ему шею. Другой ящер, схватив копьё, проткнул собаку насквозь. Но на него кинулась ещё одна. Ящер ударил её по морде, отшвырнув.
Ящеры выстроили плотный строй у ворот, отбиваясь от волн монстров. Стены и узкий проход давали преимущество, но счастье длилось недолго. Вожак монстров, гигант с тесаком, ринулся в бой, топча своих же.
— Вождь Жищар, ещё гигант! — крикнул лучник.
— Град стрел! Не дайте ему подойти! — скомандовал Жищар.
Но гигант, игнорируя стрелы, врезался в строй ящеров. Его тесак рубил направо и налево, разбрасывая кровь и конечности. Сорок, пятьдесят ящеров пали за секунды.
Жищар спрыгнул со стены, вытащил два железных клинка и бросился к гиганту. Быстрыми рывками он подрезал связки на ногах монстра. Тот заорал, рухнув на колени:
— ВАААААА!
Раксар выскочил из толпы и одним ударом рассёк голову гиганта надвое. Тот рухнул, заливая землю серой кровью.
— Ураааа! — взревели ящеры.
Монстры, потеряв вожака, запаниковали. Без командиров они топтали друг друга, разбегаясь. Ящеры добивали отставших, отрезая пути к отступлению. Победа была за ними.
Ящеры устроили пир, празднуя спасение.
Наблюдатель в пещере
— Ух, как же круто было смотреть! — сказал я, лёжа в пещере и глядя в зеркало Сиф. — Жаль, что всё так быстро закончилось.
— Что будем делать с ящерами, создатель? — спросила Сиф, паря рядом.
— Ничего. Просто следи за ними, — ответил я, потягиваясь.
— Хорошо, — кивнула она.
Я задумался. Ящеры — беженцы, спасающиеся от монстров. Но что, если эти твари придут сюда? Моя пещера крепка, а Гриф и Сиф с их армией скелетов — не слабые противники. И всё же… Что-то подсказывало, что лес готовит новые сюрпризы.
---
Кто такие монстры? Что ждёт ящеров и дракона? Узнаете в следующей главе!
Оглавление:
Следующая глава: Глава 5 (Скоро)
Подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение! Как вам битва ящеров? Должны ли дракон и ящеры встретиться? Пишите в комментариях!