Чем запомнится первый раунд плей-офф НХЛ.
В НХЛ почти определились все пары второго раунда розыгрыша Кубка Стэнли. Можно сказать, что в завершившихся сериях обошлось практически без сенсаций. Еще два противостояния продолжаются, и там нас ожидает как минимум один седьмой матч.
«Торонто» чуть не испортил себе все.
В «битве за Онтарио» был явный фаворит — «Мэйпл Лифс»: завершив сезон на второй строчке конференции, они чуть не оставили серию с «Оттавой» без интриги, выиграв в ее начале три матча подряд. Не сказать, что для «кленовых» это было просто, две из трех встреч завершились за пределами основного времени. В четвертом матче 60 минут также не хватило для выявления победителя, и команды в итоге провели аж три дополнительных периода, с третьей попытки «Сенаторз» смогли одержать победу в овертайме. Пятый матч «Торонто» проиграл всухую.
А вот в шестой встрече, которая обеспечила «Мэйпл Лифс» проход дальше, чуть не случилась серьезная ошибка, которая могла стоить этой победы. В заявке на игру «Торонто» вместо Вильяма Нюландера оказался его младший брат Алекс. Этот момент заметили судьи до начала встречи, и протокол исправили. Если бы это все выяснилось уже после стартового вбрасывания, Нюландер-старший мог и не сыграть в этой встрече. Именно он оформил дубль и помог своей команде пройти дальше.
Во втором раунде «Торонто» сыграет с «Флоридой», которая почти не почувствовала сопротивления со стороны соседей по штату. Как и в прошлом сезоне, «Тампа-Бэй» вылетел от «Пантерз» со счетом 1-4 в серии. В сети болельщики «Торонто» уже шутят насчет встречи еще с одним Ткачуком.
«Миннесота» не смогла сотворить чудо, а «Лос-Анджелес» не смог избавиться от проклятия.
Еще одна пара второго раунда определилась сегодня ночью: «Вегас Голден Найтс» сыграет против «Эдмонтон Ойлерз». Последний раз эти команды встречались в розыгрыше Кубка Стэнли в сезоне-2022/2023, который стал для «Вегаса» чемпионским.
«Рыцари» без сенсаций в статусе фаворита обошли «Миннесоту». «Дикари» не выигрывали ни одной серии плей-офф вот уже десять лет. Одним Капризовым, который набрал за шесть игр 9 (5+4) очков, серии не выигрываются. Окончание сезона для «Миннесоты» также означало еще одно важное событие — завершение карьеры Марка-Андре Флери. После матча Флери покидал площадку под аплодисменты арены и со слезами на глазах.
«Эдмонтон» в шести матчах обыграл «Лос-Анджелес». Притом что многие прогнозы были не в пользу Макдэвида и Ко. «Короли» начинали эту серию в статусе фаворитов, одержали две победы, но затем проиграли четыре матча подряд. Вот уже четыре сезона кряду «Кингз» не могут пройти «Ойлерз» в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли. В истории НХЛ подобное происходит второй раз — первый случай был у «Бостона», который с 1984 по 1987 год вылетал от «Монреаля» в первом раунде. То есть ничего подобного не случалось целых 38 лет.
Отдельно в этой серии хочется выделить Андрея Кузьменко, который с переходом в «Лос-Анджелес» раскрылся. В шести матчах серии у Андрея 6 (3+3) результативных баллов.
В самой горячей серии седьмой матч, а «Сент-Луис» совершит подвиг?
Серия «Далласа» и «Колорадо» — настоящее украшение первого раунда, обилие заброшенных шайб, принципиальные личные истории и давнее противостояние двух клубов. В прошлом сезоне «Даллас» выбил «Эвеланш» во втором раунде в шести встречах, тогда по ходу серии «лавины» лишились Валерия Ничушкина, который был отправлен в программу помощи игрокам. В этот раз Вэл на месте и помогает своей команде.
В серии обладателя Президентского кубка «Виннипега» и запрыгнувшего в последний вагон «Сент-Луиса» тоже может быть седьмая игра. Пока счет в серии — 3-2 в пользу «Джетс», но не верится, что «блюзмены» так просто отдадут путевку во второй раунд. Пока команды побеждают только на домашних площадках — и следующий матч пройдет в Сент-Луисе. «Блюз» вполне могут подарить нам сенсацию в первом раунде и выбить лидера чемпионата.