Та самая реплика Василия Кузякина.
Выражение «ешкин кот» — одно из тех забавных и по-настоящему народных восклицаний, которое прочно обосновалось в русском языке. Оно используется в самых разных контекстах — как мягкое ругательство, выражение удивления, возмущения или радости. Несмотря на всю свою простоту и комичность, у этой фразы есть весьма интересная история и даже… собственный памятник!
Существует несколько гипотез, откуда же появилось это выражение. Одна из наиболее популярных версий гласит, что фраза «ешкин кот» — это искаженное «ежкин кот», то есть «кот бабы-Яги». В русском фольклоре ведьма — баба Яга часто изображалась с котом, который обладал магической силой, знал тайны леса, умел говорить, усыплять людей и даже гипнотизировать. Этот персонаж также отождествляется с Котом Баюном — сказочным существом, которое рассказывало сказки и усыпляло путников.
Со временем выражение «ежкин кот» начало смягчаться и трансформировалось в более игривое «ешкин кот», потеряв четкую связь с ведьмой и приобретя самостоятельный смысл.
К тому же не стоит забывать, что русская речь всегда была богата на эвфемизмы — смягченные формы более грубых выражений. Слово «ешкин» здесь является заменой матерного слова (можно догадаться, какого), а «кот» — нейтральная вставка для создания комичности.
Такой прием позволяет выразить эмоции, но при этом не переходить границу приличия. Особенно часто такие формы используют в семье, в разговоре с детьми, или в народной комедии.
Немалую роль в популяризации этого выражения сыграл фильм «Любовь и голуби» (1984), где главный герой, Василий Кузякин (в исполнении Александра Михайлова), то и дело восклицает: «Ешкин кот!» Эта эмоциональная реплика быстро разошлась на цитаты и закрепилась в устной речи миллионов зрителей.
Выражение «ешкин кот» не только закрепилось в языке, но и получило воплощение в виде памятника в городе Йошкар-Ола — столице Республики Марий Эл.
Скульптура появилась 27 июня 2011 года на улице Советской, рядом с главным корпусом Марийского государственного университета. Бронзовая фигура кота вальяжно расположилась на скамейке. Рядом лежит газета с названием «Голос правды», рыбий скелет и чашка. Кот выглядит солидным, немного ироничным — словно философ, наблюдающий за суетой вокруг. Весит скульптура более 300 килограммов.
Памятник создали скульпторы Сергей Яндубаев, Анатолий Ширнин, Алексей Шилов. А заказчиком и меценатом выступил Сергей Парамонов, который подарил этот арт-объект городу.
Почему именно Йошкар-Ола? Название города очень созвучно слову «ешкин», и этим решили воспользоваться местные власти и художники, чтобы создать символ города. Памятник стал одной из туристических фишек Йошкар-Олы.