«Даллас» стал предпоследним участником 1/4 финала плей-офф НХЛ благодаря хет-трику Микко Рантанена в решающем матче серии с «Колорадо» (4:2).
Не зря все-таки говорят, что скупой платит дважды. Напомним, Микко Рантанен защищал цвета «Колорадо» с 2015 года, пока в январе 2025-го финского нападающего не обменяли в «Каролину», после чего он в начале марта в результате еще одной сделки оказался в «Далласе». Там Рантанену предложили 8-летний контракт на 96 миллионов долларов. В отличие от «Колорадо», где на финне зимой решили сэкономить...
Микко сильно переживал по поводу расставания с клубом из Денвера, где он был любимцем болельщиков. И вот теперь руководители «Колорадо» наверняка кусают локти, что пожалели денег для такой звезды. Именно Рантанен отправил Натана Маккинона, Кейла Макара, Габриэля Ландескога, Валерия Ничушкина и компанию на каникулы, оформив 3+1 и принеся «Далласу» победу 4:2 в решающем седьмом матче серии первого раунда Кубка Стэнли.
Все три гола финский форвард забил в третьем периоде. Первые две шайбы Рантанена помогли «Далласу» превратить счет 0:2 в 2:2. Затем финн ассистировал Уайатту Джонстону в большинстве. Ну а свою третью шайбу главный герой вечера отправил уже в пустые ворота, вызвав неописуемый восторг трибун.
В составе «Далласа» защитник Илья Любушкин отметился голевой передачей, а форвард Евгений Дадонов заработал «минус 1». У «Колорадо» отличились Джош Мэнсон и Маккиннон, которому ассистировал Ничушкин.
Микко Рантанен после матча сказал пару добрых слов о «Колорадо»:
«Они мои братья. Я до сих пор люблю каждого из них. Это было волнительно».
Отметим, что до Рантанена никому в истории не удавалось делать хет-трик в третьем периоде решающего матча серии Кубка Стэнли. А четыре очка за период седьмой игры ранее набирал только форвард «Сан-Хосе» Кевин Лабанк (1+3) - в первом раунде-2019 с «Вегасом» (5:4 ОТ).
Установил рекорд и 56-летний главный тренер «Далласа» Питер Дебур, который выиграл уже девятый (!) решающий матч серии плей-офф НХЛ из девяти. Причем побеждал он с четырьмя разными командами: «Нью-Джерси», «Сан-Хосе», «Вегасом» и «Далласом». Дебур превзошел Дэррила Саттера, у которого 8 таких побед из 11.
Девяти побед в седьмых матчах не одерживал ни один игрок НХЛ. А среди тренеров и генменеджеров Дебуру нет равных не только в НХЛ, но и в НБА и МЛБ. Зато у «Колорадо» обратная картина: при Джареде Беднаре, который возглавил команду в 2016 году, проиграна уже четвертая семиматчевая серия из четырех. Кроме того, после победы в Кубке Стэнли-2022 «Колорадо» лишь однажды сумел добраться до второго раунда плей-офф.
Соперником «Далласа» по 1/4 финала станет победитель седьмого матча серии «Виннипег» - «Сент-Луис». Тем временем стала известна дата начала противостояния «Вашингтона» Александра Овечкина и «Каролины» Андрея Свечникова. Первый матч столичная команда проведет дома в ночь на 6 мая по московскому времени.
В других сериях второго раунда сыграют «Флорида» с «Торонто» и «Вегас» с «Эдмонтоном».