Мне, конечно, больше всего запомнился матч против Аргентины на ЧМ-98, но ещё была масса интересных эпизодов в карьере этого безусловно талантливого нападающего. К сожалению, травмы так и не дали англичанину раскрыть весь свой потенциал.
Майкл Оуэн — имя, которое навсегда вписано в историю английского и мирового футбола. Талантливый нападающий, обладавший феноменальной скоростью, хладнокровием перед воротами и умением решать исход матчей, он стал символом надежд целого поколения болельщиков. Его карьера, полная взлётов и падений, напоминает яркую комету, осветившую небосклон, но исчезнувшую слишком быстро.
Ранние годы и восхождение
Майкл Оуэн родился 14 декабря 1979 года в Честере, Англия. С детства он демонстрировал невероятные способности к спорту. В 14 лет он присоединился к академии «Ливерпуля», а уже в 17 лет дебютировал за основную команду в мае 1997 года. Его первый сезон в Премьер-лиге стал прорывом: 18 голов в 36 матчах, включая хет-трик в ворота «Шеффилд Уэнсдей».
Настоящая слава пришла к нему в 1998 году на чемпионате мира во Франции. В возрасте 18 лет Оуэн стал самым молодым игроком сборной Англии на том турнире и автором одного из самых запоминающихся голов в истории мундиалей. Его рывок через половину поля и точный удар в матче против Аргентины (2:2) в 1/8 финала навсегда запечатлел его имя в памяти фанатов.
Золотые годы в «Ливерпуле»
С 1997 по 2004 год Оуэн был лицом «Ливерпуля». Вместе с клубом он выиграл Кубок УЕФА (2001), Кубок Англии (2001, 2003), Кубок Лиги (2001, 2003) и Суперкубок Европы (2001). В 2001 году он получил «Золотой мяч» как лучший футболист Европы, став первым англичанином после Кевина Кигана, удостоенным этой награды.
Его связка с Эмилем Хески в атаке «красных» считалась одной из самых опасных в Англии. Однако уже тогда стали проявляться проблемы со здоровьем: частые травмы подколенных сухожилий начали подтачивать его физическую форму.
Испанский эксперимент и возвращение в Англию
В 2004 году Оуэн перешёл в «Реал Мадрид» за €8 млн, но в компании «галактикос» (Зидан, Бекхэм, Роналдо) ему не удалось закрепиться в основе. Несмотря на неплохую статистику (13 голов в 36 матчах), через год он вернулся в Англию, но уже в «Ньюкасл». Травмы преследовали его всё чаще, а клуб боролся за выживание в лиге.
Последние годы карьеры Оуэн провёл в «Манчестер Юнайтед» (2009–2012), где выиграл Премьер-лигу и Суперкубок Англии, и «Сток Сити», но уже не как звезда, а как опытный ветеран. В 2013 году он объявил о завершении карьеры.
Наследие и жизнь после футбола
За сборную Англии Оуэн забил 40 голов в 89 матчах, став четвёртым в списке лучших бомбардиров команды. Однако его международная карьера тоже была омрачена травмами, особенно на чемпионате мира 2006 года, где он повредил колено уже в первом матче.
После завершения карьеры Оуэн занялся медийной деятельностью: работает экспертом на телевидении, ведёт колонки в газетах. Также он увлёкся скаковыми лошадьми, владея конюшней в Чешире.
Итог
Майкл Оуэн — пример футболиста, чья карьера могла бы стать ещё ярче, если бы не предательские травмы. Его скорость, инстинкт голеадора и умение действовать в решающие моменты восхищали миллионы. Сегодня, вспоминая его гол против Аргентины или триумфы с «Ливерпулем», понимаешь: даже короткая вспышка таланта может оставить след в истории. Как сказал сам Оуэн: «Я не жалею ни о чём. Я играл со страстью и отдавал всё, что мог».
Его имя останется в учебниках футбола как напоминание о том, что даже самые яркие звёзды иногда горят недолго.
Интересный факт: В детстве отец Оуэна хотел, чтобы Майкл стал боксёром, но тому это не нравилось, и он попросил отца отдать его в футбольную школу.