Это одна из самых загадочных историй Британии. В декабре 1900 года трое смотрителей маяка на отдалённом шотландском острове Фланнан — Джеймс Дукат, Томас Маршалл и Дональд Макартур — исчезли бесследно, оставив после себя недоеденную еду, затоптанный маяк и много вопросов. Их тела так и не были найдены, а тайна исчезновения породила десятки гипотез — от трагедии до мистики.
Что произошло на Фланнанских островах?
Острова Фланнан находятся у западного побережья Шотландии. В 1899 году на одном из них — Эйлин-Мор — построили маяк. Он был полностью изолирован от цивилизации: добраться туда можно было только по бурному морю. За работой маяка следили трое мужчин.
20 декабря 1900 года судно Hesperus прибыло с провизией и сменой караула, но никто не вышел встречать корабль. Внутри маяка всё выглядело странно: лампа не горела, часы остановились, двери распахнуты, а еда на столе так и осталась нетронутой. Одежда одного из смотрителей — Макартура — была аккуратно сложена, как будто он вышел на улицу в спешке. Но куда — и зачем?
Официальная версия: буря и трагедия
Основная версия, которой придерживаются историки, звучит прозаично: мужчины были смыты в море гигантской волной. На острове действительно нашли следы сильной бури: сорванные с петель ворота, погнутые рельсы, повреждённые ящики с грузом.
Считается, что двое могли спуститься к берегу, чтобы закрепить снаряжение перед штормом, а третий — Макартур — бросился им на помощь. Возможно, они погибли почти мгновенно. Однако остаётся вопрос: почему один из них не остался в башне, как того требовали правила?
Мистические и альтернативные теории
Загадочность случая породила множество версий — и не все из них звучат рационально:
- Инопланетяне или призраки: В XX веке некоторые авторы высказывали идею, что исчезновение связано с паранормальной активностью. Сам остров считается «проклятым местом» у шотландцев.
- Сумасшествие и убийство: есть гипотеза, что один из мужчин сошёл с ума, убил коллег, а затем покончил с собой.
- Побег или заговор: романтично настроенные теоретики предполагали, что мужчины решили инсценировать смерть и сбежать, начав новую жизнь.
Почему эта тайна живёт до сих пор?
Главная причина — отсутствие тел, свидетелей и точных доказательств. История исчезновения на изолированном острове, в шторм, в одиночестве — слишком кинематографична, чтобы её можно было просто списать на несчастный случай.
Она вдохновляла писателей, поэтов и даже рок-группы. Например, поэт Уилфрид Уилсон Гибсон написал балладу «Flannan Isle», а группа Genesis упомянула случай в своей песне.