Его правда звали "немецким Лоренсом" намекая на сходство его судьбы с судьбой Томаса Эдварда Лоренса (незаконнорождённого сына англо-ирландского дворянина Томаса Чэпмена), который был известен как британский археолог, путешественник, военный, шпион, писатель и дипломат. Они и были почти ровесниками, вот только в отличие от Томаса Лоренса (иногда пишут Лоуренса), Оскар риттер (рыцарь) фон Нидермаер, не разбился гоняя на мотоцикле до войны, а прошел две войны (и неизвестно, где было "интереснее")
В общем, так:
В биографии Оскара риттера фон Нидермайера (1885–1948) указано, что он был сыном архитектора и происходил из купеческо-чиновничьей семьи из Регенсбурга. Но отчего-то имя отца в биографии не упоминается. 15 июля 1905 года он поступил фанен-юнкером на службу в 10-й Баварский полк полевой артиллерии (Эрланген). Да, господа, у немцев тогда было принято так, что офицером можно было стать, только после того, как кандидат год похлебал солдатской каши (и то, если характеристики были положительные).
Получив звание лейтенанта, он получил разрешение командования на параллельное обучение в Эрлангенском университете. Он учился у Георга Якоба, филолога, изучавшего семитские культуры, и в совершенстве овладел английским и русским языками, а также арабским и турецким и современным персидским.
Якоб изучал арабскую географию в Университете Грайфсвальда , получив степень доктора наук в 1892 году. В 1896 году он стал экстраординарным профессором в Университете Фридриха-Александра в Эрлангене, а в 1888-90 годах был помощником библиотекаря в Королевской библиотеке в Берлине. В 1911 году он был назначен заведующим кафедрой востоковедения в Университете Христиана Альбрехта в Киле, сменив Георга Хоффмана специалиста по «семитской и исламской филологии». Якоб был первым немецким профессором, у которого была кафедра, включающая исламские исследования.
В принципе, такое "параллелльное обучение" допускалось, таким образом немецкое командование готовило себе разведывательные кадры. Оставаясь на полном военном довольствии, он попросил и получил разрешение на двухлетнюю исследовательскую командировку (разведку) от армии, во время которой он путешествовал по Персии и Индии.
Точно так же, как у Лоренса, официальной целью путешествия было проведение раскопок и изучение исламских обычаев в Персии. В ходе двухлетней "командировки" Нидермаер составил карты местности между Тегераном и Каспийским морем.
Добравшись до Астерабада весной 1913 года, он почти пять месяцев собирал для немецкой разведки огромное досье о шиитских обычаях. Здесь он пересекся с таким же британским "археологом" Перси Сайксом. Оба "археолога" (естественно) взаимно не поверили легендам, но разошлись мирно, после чего Нидермайер отправился в Исфахан, а затем в Бушир. Здесь он стретился с еще одним агентом обширной немецкой резидентуры в этом районе Вильгельмом Васмуссом, который был всего на пять лет его старше.
Вильгельм Вассмусс родился в 1880 году в Олендорфе, в 60 километрах к юго-востоку от Ганновера, Германия. После окончания университета в 1906 году он поступил на службу в Министерство иностранных дел Германии. Сначала его отправили на Мадагаскар, а в 1909 году повысили до вице-консула и назначили в консульство Германии в персидском портовом городе Бушир на берегу Персидского залива. В 1910 году его вернули на Мадагаскар, где он провёл три года, редко появляясь на публике, в одержимом изучении пустыни и её народов. В 1913 году его снова перевели в Бушир.
И в принципе, именно Васмусс был главным в событиях, которые произошли потом, но он известен меньше.
После начала войны, именно Васмусс рекомендовал его Максу фон Оппенгейму Нидермаера в качестве руководителя немецкой афганской миссии.
15 декабря 1914 года немецкое военное командование отправило Нидермайера с небольшим отрядом в Афганистан с целью заключения союза с местным населением, используя его знание их культуры, чтобы попытаться поднять восстание против присутствия Британской империи в Индии и Персии.
Васмусс во время войны действовал в Персии (о нем тоже будет рассказ). Зоной действия Нидермаера был Афганистан и Бухарский эмират.
(И вот с этого момента начинается наша весьма занимательная история, но о ней в следующей статье).
