Летний день пробуждался под ласковым утренним солнцем, лучи которого весело играли на крупной росе, выпавшей сегодня особенно обильно.
Дед Василь и его внук Дениска сидели на лавочке, окружённые пением птиц и ароматами леса, возле которого стоял их добротный дом. Каждый думал свою думу. Дед, по обыкновению, чем-то был занят, а внук решил, что ни на что отвлекаться не будет. Поэтому Денискина мысль оказалась додумана быстрее, и когда она закончилась, и делать стало нечего, он с интересом посмотрел на деда. Его руки с узловатыми пальцами и набухшими венами, со множеством шрамов, очень ловко раскраивали топориком на бруски короткую чурочку, установив её на колоду перед лавочкой. Просто так сидеть и наблюдать было неинтересно, и Денис решил завести конструктивный диалог:
— Дед, а дед, что делаешь?
Василь показал на свою работу:
— Так, это, баклуши бью.
Внук засмеялся:
— Баклуши бить надо на диване, ты разве не знаешь? Мне мама всегда так говорит, когда я лежу и смотрю телевизор.
— Видно, у тебя какие-то особенные баклуши, — ухмыльнулся дед, — диванные, а я вот обычные из дерева бью.
Дениска посмотрел на стопку брусочков, взял один, взвесил на руке, понюхал. Свежий запах дерева был вкусный. И по-деловому заметил:
— Плохая сосна, сырая.
Василь тоже взял баклушу, понюхал:
— Липа, как липа. Я ложки из сосны не люблю делать.
— Откуда ты знаешь, что это липа? Из этой деревяшки ветки не растут, и листьев на ней нет.
Дед улыбнулся и ответил:
— Дело в том, что каждый сорт дерева имеет свою структуру, плотность, цвет и запах. Вот, к примеру, есть строевой лес — сосна, ель, пихта, кедр, лиственница. Она...
— Не, не, давай про сосну, — перебил внук.
Дед пожевал губами:
— Про сосну, так про сосну. Сосна — это дерево, которое очень часто можно встретить в лесу. Её древесина прочная и лёгкая в обработке. В зависимости от почвы, на которой она растёт, бывают разные виды. Например, рудовая сосна — смолистая и крепкая, а мендовая — светлая, но менее прочная. Первая растёт на сухой почве, а вторая — в сырых местах.
— Ага, понятно. А ёлка какая, где растёт? — не унимался внук.
— Ель похожа на сосну, но только на первый взгляд. У неё иголки короче, ветки покатые, кора плотная, шершавая, — отвечал дед Василь. — Древесина у ели светлее, чем у сосны, и сучков у неё больше — они расположены рядками, круглые и мелкие. Из ели чаще делают временные постройки или используют для изделий внутри дома. Вот, к примеру, из еловой доски пол в доме хорошо сделать. Укладывать легко, лежит долго.
— Угу, понятно, — хитро улыбнулся внук, — сделал дверь из еловой доски, из неё сучки повыскакивали, и можно подглядывать в дырочки. А какие есть ещё интересные деревья? — заинтересовался Дениска.
— Из хвойных? Так то ещё пихта, кедр, лиственница.
— Лиственница? Она же должна быть с листьями, а не с иголками,— удивился мальчик.
— Так то оно так. Вот только сбрасывает она свои иголки перед зимой, как другие деревья листья. Вот и прозвали её лиственницей. И вообще это не просто хвойное дерево. Это дерево — символ России, её дух, её сила. Ты знаешь почему?
— Не-а.
— Тогда слушай. В 1960 году, на Всемирном лесном конгрессе в Сиэтле, — дед Василь многозначительно поднял узловатый указательный палец вверх, — собрались люди со всех уголков мира. Аж из девяносто одной страны делегации были. Во как! Вот они и решили сделать что-то особенное. И посадили целый парк, который назвали «Парк Дружбы Народов». В этом парке каждую страну представляло одно дерево. Делегаты от Советского Союза выбрали сибирскую лиственницу — одну из самых распространённых в наших лесах.
— Да ну? Правда? — удивился внук.
— Ну так было раньше, сейчас не знаю. Леса с этим деревом занимали большие территории. И качество самой древесины не подкачало — крепкая, надёжная. Поэтому используют её и в строительстве, и в кораблестроении. Благодаря своей устойчивости к гниению древесина лиственницы хорошо служит в самых сложных условиях, например, там, где сырая почва. Из неё делают сваи или нижние венцы срубов домов.
Так что лиственница — часть нашей жизни, нашей работы и наших путешествий. Но главное, знаешь что?
— Что?
— Лиственница — это дерево, которое не боится морозов и может расти на севере. Морозы там, знаешь какие?
— Какие?
— Такие, что птицы на лету замерзают, вот! Не каждый выдержит, а лиственница — спокойно!
А ещё она может расти и в горах! На высоте до двух тысяч метров. Вот что делает её особенной — стойкая и выносливая, как настоящий русский человек, что не ломается, а только крепче становится от испытаний. Вот!
Так что, внук, лиственница — не просто дерево. Это символ нашей страны, её духа, воли и непоколебимости перед испытаниями.
Дениску будто бы затянуло в захватывающий лесной мир.
— А дуб, дедушка, разве не такой? Он же тоже сильный, большой, — заволновался он.
— Дуб — это тоже особенное дерево, — произнёс дед. — Только по-своему. Оно твердое и крепкое, долго служит в разных изделиях. Мебель, сработанная из дуба, вообще износа не имеет. А как хорош морёный дуб, — Василь с мечтательностью вздохнул и цокнул языком.
— Ну ты, дед, тоже скажешь, — засмеялся Денис, — кто же это деревья маринует? Они что, маслята что-ли?
— Нет, конечно, не маслята — улыбнулся дед. — Поэтому маринованием занимается сама природа.
Вот послушай. Растёт, к примеру, большой дуб возле реки на утёсе. Высокий, сильный, могучий. Но так сложилось, что у самой излучины растёт. И с каждым годом вода подмывает его корни, забирает землицу из-под его ног. И вот однажды налетает ураган и валит мощное дерево в реку, да ещё и засыпает сверку землицей с утёса. Вот и нет дерева, нет утёса, как и не было вовсе.
Но даже там, в глубокой воде, благородное дерево не сгнивает, а приобретает новое качество. Правда, не одна сотня лет должна пройти для этого, а иногда и тысяча потребуется. Во! Его ствол словно впитывает в себя волшебный эликсир — растворённое в воде железо. А главное, чтобы воздуха ни-ни! Ни грамма!
И вот, со временем, дуб становится почти чёрным, словно ночное небо без звёзд. Это и есть — знаменитый морёный дуб. Так он становится ещё твёрже, тяжелее и прочнее. Таким вот образом, в тишине и покое многих столетий рождается самое красивое дерево. Вот он какой, морёный дуб: сильный, выдержанный и необыкновенный, словно герой из древних сказаний.
Дениска с удовольствием послушал дедов рассказ. Но решил не согласиться:
— А мне черное не нравится. Вот берёза другое дело.
— Да, — согласился дед Василь, — и берёза — замечательное дерево. Это наша лесная белая красавица. Её ствол словно одет в белую шубку, ветви изящные, но сильные, протянуты к небу, а листья тихо шепчут путнику занимательные истории про лесную жизнь. Всяк услышит, кто уши имеет.
Это дерево растёт быстро, и как лиственница, очень вынослива. А знаешь, сколько берёза делает добра человеку? Она даёт нам древесину для домашней утвари и мебели, дрова для печи. Из её коры делают разные лекарства, деготь и даже удивительные украшения.
Но самое главное — берёза для нас, как символ чистоты, красоты и надежды. Она словно говорит нам: «Живи, радуйся и стой крепко, несмотря ни на что». Вот так, внучек, берёза — не просто дерево, а душа нашей земли, её свет и её сила.
— Получается, что любое дерево важное. Каждое своей важностью, да?
— Именно так. Каждое дерево ценно по-своему. Даже такие, как ольха или осина. Тут же как? Главное — самому человеку суметь выявить лучшие качества любого дерева, исхитриться подчеркнуть их, обогатить своей выдумкой и с пользой для всех применить.
Маленький мальчик сидел в задумчивости и понимал, что его скоро посетит очень большая мысль, которую надо будет думать очень долго. А дед, тем временем, подытожил:
— Какую бы древесину ты ни выбрал для своего изделия, главное — чтобы твое сердце и душа были бы открыты для работы с ней, и тогда у тебя получится создать что-то действительно удивительное.