Остается загадкой технологии строительства величественных монументов древности. Существующими в то время бронзовыми инструментами обрабатывать твёрдые породы (такие как базальт и гранит) в высоком качестве не возможно. Это справедливо для монументов, расположенных как в Северной Африке, так и в Южной и Центральной Америке*. Причем следы более позднего, нередко менее качественного, ремонта показывают, что технологии строительства деградировали. В Египте в период Нового царства, так и не смогли подняться до технологий Древнего царства, когда были построены Великие пирамиды.
Комплекс Великих пирамид в Гизе один из наиболее древних, интересных и известных. Он включает в себя три пирамиды, скульптуру Сфинкса, а также нескольких храмов. Официально принятым временем постройки Большой пирамиды Хеопса (Неопса, Хуфу) считается 2560 г. до н.э. как усыпальница фараона. Тем не менее, пирамиды Гизы сильно отличаются от всех других египетских пирамид. Большая пирамида обладает такими уникальными особенностями, как верхние ходы, камеры, ниши, шахты и Большая галерея. Сразу после постройки Великая пирамида была облицована белыми известняковыми плитами, отражавшими солнечные лучи, а её вершину венчал пирамидон (гранитное навершие). Вогнутость одной из граней пирамиды составлявшая метр при отполированности граней была заметна визуально – пирамида отражала солнечный свет и буквально сияла (вообще, «pyra» греческое слово, обозначающее огонь созвучно слову пирамида).
Первоначальная высота пирамиды 146 м (сейчас 138 м– эрозия уменьшила её высоту). До XIV в. (в течение 4-х тыс. лет) это было самое высокое сооружение, построенное человеком на планете (в Англии построили собор на пять метров больше). Пирамида сложена из каменных блоков, каждый из которых весит в среднем 2,5 тонны. Ни одна из сторон пирамиды не отличается от других по длине более чем на 20 см. Вся структура в целом полностью сориентирована по сторонам света.
Египтологи связали строительство Великой пирамиды с именем фараона Хеопса, потому что прочитали надписи (картуши), где упоминается имя этого фараона. Эти надписи были сделаны строителями и оставлены в одном из помещений пирамиды. Однако вопрос об их подлинности остается открытым. В то же время в 1850-х гг. среди руин храма Исиды неподалеку от Великой пирамиды была обнаружена известковая стела, имеющая надпись: «Он (Хуфу) построил дом Исиды, госпожи пирамиды, рядом с домом Сфинкса». Дом Исиды – это храм, в развалинах которого и была найдена стела. Далее в тексте на стеле утверждается, что Хуфу построил пирамиду своей царице Хенутсен «рядом с храмом богини». Возможно, большие пирамиды и Сфинкс во времена фараона Хуфу уже стояли на месте.
Инженеры, анализируя способы обработки камня при постройке пирамид, пришли к выводу, что строители использовали метод обработки, называющийся трепанированием, когда чтобы выдолбить полость в глыбе твёрдого камня её вначале высверливают, а затем выбивают «сердцевину». Так, в частности, из целого куска гранита был изготовлен пустой «саркофаг», обнаруженный внутри пирамиды. На камне видны спиральные желобки, по которым можно сделать вывод, что сверло проникало в камень на 2,5 мм за один оборот, что в 500 раз превышало скорость проникновения в подобный материал сверла с алмазным наконечником. Подобная скорость проникновения в такой материал, как гранит, сейчас возможна лишь при применении ультразвукового оборудования.
В последние годы внимание исследователей было приковано к двум небольшим тоннелям, имеющим ширину 30х30 см и считающихся вентиляционными. Однако, эти «вентиляционные каналы» оказались запертыми гранитными пробками. Более того, на пробках были обнаружены элементы, интерпретируемые как бронзовые ручки. В одной из пробок роботом было просверлено отверстие, где исследователи увидели небольшое помещение, ограниченное еще одной гранитной пробкой на которой красной краской нанесены иероглифы.
В комплекс с Великими пирамидами входит Сфинкс, считаясь с ними одного возраста. Однако официальную датировку возраста Сфинкса оспаривает сильное выветривание его поверхности. В ночное – прохладное – время роса конденсируется на каменной поверхности и всасывается в поры известняка, образуя раствор солей внутри породы. С восходом солнца влага испаряется, раствор солей кристаллизуется и расширяет стенки пор. Но эрозия Сфинкса значительно сильнее, чем у других сооружений. При этом, значительную часть времени Сфинкс провел под песком, не подвергаясь интенсивной эрозии. В раскопанном состоянии Сфинкс находится менее 1000 лет, за последние 5 тысячелетий. Укрытый песком известняк практически не разрушается. В результате можно придти к выводу, что Сфинкс должен был сохраниться лучше других, не засыпанных песком сооружений древнего царства. И если следы разрушения Сфинкса не результат интенсивной химической эрозии, то она была вызвана воздействием потоков воды – дождями, которые были характерны для этого региона в 5 тыс. до н.э.
Необычна и голова Сфинкса, которая не подходит телу: она иначе эродирована, непропорционально мала и к тому же по его изображению нельзя понять ни расовую, ни национальную принадлежность изображенного. Очень странен угол лица и выдающаяся вперед «неандертальская» челюсть.
Ещё один впечатляющий комплекс пирамид расположен на другой стороне Атлантического океана в Теотиуакане (Центральная Америка).
Официальная датировка постройки комплекса – 200 гг. до н.э. Некоторые археологи склоняются к мнению, что начало строительства Теотиуакана следует отнести к 1400 гг. до н.э. Крупнейшая из пирамид комплекса – пирамида Солнца имеет высоту 61 метр (третья в мире после пирамиды Хеопса и одной из мексиканских пирамид). Нижняя кладка камней у неё более совершенная, чем верхняя. Археологи, обнаружили здесь присутствие разных народов, но кто были первые обитатели Теотиуакана окончательно не выяснено.
В Теотиуакане почти всё – пирамиды, улицы и полы в домах – выстлано водонепроницаемой штукатуркой. Водопроводная система под полом сливает воду на улицу. Под пирамидой Солнца была обнаружена пещера с системой камер, проходов и водосливных труб. На полу некоторых камер найден толстый слой слюды. Причем слюда, использовавшаяся в Теотиуакане – добывалась на расстоянии более 3 тыс. км от этого места – в Бразилии.
Южноамериканские инки не оставили после себя великих памятников искусства, но нельзя не сказать об их впечатляющих строительных достижениях.
Развалины города Тиауанако расположены вдоль южного берега оз. Титикака на Боливийском плоскогорье, в 300 км от побережья Тихого океана на высоте 3800 м над уровнем моря. Из-за высокого расположения здесь очень разряжён воздух и высок уровень ультрафиолетового излучения. Но когда-то территория городища располагалась на уровне моря.
В воде озера Титикака содержатся остатки океанической растительности и морских солей. На высоте, где сейчас располагаются руины, встречаются скелеты мастодонтов (вымерли 10 тыс. лет назад) — животных, не приспособленных к обитанию в высокогорьях. Вся местность вокруг некогда поднялась с морского дна, возможно, в рамках крупномасштабного подъема. При этом было захвачено, поднято и осталось посреди гор в Андах большое количество океанической воды и несчётное количество живых обитателей моря. Ученые предполагают, что это могло случиться примерно 100 миллионов лет тому назад. Но, несмотря на давность этого события, озеро Титикака сохранило до наших дней свою ихтиофауну. В скалах вокруг озера видны каменные причалы и огромная каменная пристань с кольцами, к которым канатами привязывали приплывавшие корабли.
Собственно комплекс Тиауанако занимал территорию более 5 км². Он был окружен рвом, а из вырытой земли и глины был насыпан гигантский холм, известный под названием Акапана. Это искусственно насыпанный холм высотой 17 м. Внутри холма было обнаружено переплетение зигзагообразных каменных водотоков.
Дождевая вода собиралась в центральной впадине холма и по сложной системе водотоков попадала в озеро Титикака. С точки зрения современных инженеров для отвода накопившейся дождевой воды с вершины холма было бы достаточно создать менее сложную и маломощную сеть каналов.
Археологи относят основание Тиауанако к 1450 гг. Брошенные развалины города находятся примерно в 20 км южнее озера и метров на 30 выше существующей береговой линии. То есть, с момента постройки города либо уровень озера сильно упал, либо местность сильно поднялась.
В Пума-Пунку находятся самые большие камни Тиауанако - некоторые весом более 100 тонн. В некоторых камнях видны следы бронзовых скоб, при помощи которых камни скреплялись друг с другом. Хотя бронза, не была известна в то время ни одной из культур Южной Америки. В другом каменном блоке имеется желоб в 6 мм шириной, с небольшими отверстиями. Сложно представить, как эти небольшие желобки и отверстия можно было сделать, используя грубые молотки или мягкие медные ручные инструменты.
В храме Каласасайя стоят, так называемые, Врата Солнца – монумент высотой около 3 м вытесанный из цельного куска серого андезита (одной из твердейших пород) весом в 15 тонн. На них высечено изображение бога Виракоча с его крылатыми спутниками, вырезаны ниши и углубления.
В Саксайуамана расположено три зигзагообразных стены. Среди слагающих ее камней самые крупные достигают веса в 120 тонн. У местных жителей того времени не было ни железных, ни стальных инструментов, чтобы их извлечь и обтесать.
В Ольянтайтамбо, находящегося к северо-западу от Куско, расположен ряд террас, окруженных гигантскими мегалитическими стенами. Так же, как в Саксайуамане и в Тиауанако, здесь повсюду разбросаны каменные глыбы с вырубленными в них нишами, углы и внутренние грани которых отделаны почти идеально.
Так же в Ольянтайтамбо есть здание, сейчас именуемое храм Солнца – сложенное из камней с прямоугольными гранями. Камни, слагающие храм Солнца резко отличаются от кладки камней в других мегалитических сооружений Перу, имеющих многоплоскостные стыки и скошенные края. Камни храма Солнца вырезаны из еще одной твердой породы – красного порфира. Причем взяты эти камни из каменоломни расположенной в восьми километрах на склоне горы с другой стороны долины. Вырубив в карьере эти камни, нужно было спустить их по крутому склону, перетащить через реку, а затем поднять вверх по другой крутой горе и доставить на место.
В 40 км от Ольянтайтамбо, на высоте 2430 м. над уровнем моря расположено городище Мачу-Пикчу. Функциональное назначение этого городища остается дискуссионным – Мачу-Пикчу не был ни оборонительным, ни фортификационным сооружением.
В рамках современной экспериментальной археологии неоднократно проводились удачные эксперименты по реконструкции древнего строительства. Однако справедливости ради стоит отметить, что чаще всего они проводились либо (при транспортировке) с камнями не самого большого веса и объема, либо (при собственно строительстве) давали неприемлемое качество элементов сооружаемого объекта.