В Советском Союзе существовал строгий запрет на свободное обращение иностранных денег. Причины, почему покупка долларов была возможна лишь нелегально, раскрыла доцент кафедры государственных и муниципальных финансов Российского экономического университета имени Г.В. Плеханова — Мери Валишвили
Монополия на проведение операций покупки и продажи иностранной валюты впервые была предоставлена Государственному банку РСФСР согласно декрету Совета Народных Комиссаров РСФСР от 1921 года «О сделках с иностранной валютой и драгоценными металлами».
Наказание предполагало заключение сроком до полугода. Ограничительные меры действовали лишь короткое время — несколько месяцев, пока не началась реализация НЭПа.
Экономист подчеркивает: «Впоследствии запретительные меры касательно валютных операций многократно применялись советским государством в целях контроля над экономическими процессами и поддержания финансовой устойчивости».
Начиная с 1937-го валютные сделки стали квалифицироваться как тяжкое государственное преступление, за которое полагалось строгое уголовное наказание.
Острая борьба против нелегальных торговцев валютой развернулась при Никите Хрущёве, первом секретаре ЦК КПСС и Председателе Совмина СССР. Под руководством Хрущёва неоднократно корректировалась статься 88 УК РСФСР («Нарушения порядка проведения валютных операций»).
Мери Валившили поясняет: «Первоначально принятая редакция этой статьи в 1960-м году грозила заключением на срок от трёх до восьми лет. Однако уже в тот же год санкции были усилены до пятнадцати лет тюрьмы, а ещё через год введена смертная казнь. Эта мера оставалась актуальной вплоть до 1994 года».
Иностранную валюту могли использовать лишь гости из-за рубежа, специально приехавшие в СССР, причем расплачиваться ею было разрешено исключительно в специализированных торговых точках — магазинах «Березка».
Подобная строгая политика была вызвана необходимостью сохранить финансовую устойчивость и экономику государства. Госбанк обладал монопольным правом проводить любые валютные операции. Как пояснила Валившили, считалось недопустимым привязывать денежную единицу социалистической страны к курсу какой-либо капиталистический валюты, особенно американской.
«Данная информация носит исключительно информационный (ознакомительный) характер и не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией».