Мы в «Балчуге» долго пели «отмстим неразумным хазарам!» а когда вышли из
ресторана на улицу, нам всем было видение: златоглавый Кремль вдруг
оторвался от земли и повис на белом облаке, как град Китеж. Несколько
минут длилось это видение. Мы всё попадали на колени — крестились. Мы
верили: с нами, русскими, Бог!
Очевидно, Байгушев настолько напился в «Балчуге», что на момент написания своей книги так и не протрезвел. В дошедшем до нас изложении легенды о Китеже старообрядческой «Книге глаголемой летописец» ничего подобного нет. Там сказано, что разорённый Батыем Китеж стал невидимым и останется таковым до Второго пришествия Христа.
«Попущением Божиим, грехов ради наших, пришел на Русь войной нечестивый и безбожный царь Батый. И разорял он города и огнём сжигал их, и церкви Божий тоже разорял и огнем сжигал. Людей же мечу предавал, а малых детей ножом закалывал, младых дев блудом осквернял. И был плач великий. Благоверный же князь Георгий Всеволодович, слышав обо всем этом, плакал горько. И, помолившись ко Господу и пресвятой Божией Матери, собрал свое воинство, и пошёл против нечестивого царя Батыя с воинами своими. И когда вступили в сражение оба воинства, была сеча великая и кровопролитие.
В ту пору у благоверного князя Георгия было мало воинов, и побежал благоверный князь Георгий от нечестивого царя Батыя вниз по Волге в Малый Китеж. И долго сражался благоверный князь Георгий с нечестивым царем Батыем, не пуская его в город свой. Когда же наступила ночь, тогда благоверный князь Георгий вышел тайно из этого города в Большой град Китеж. Наутро же напал тот нечестивый царь на тот город с воинами своими, приступил приступом и захватил его. И всех людей в городе этом побил и порубил. И, не найдя благоверного князя в городе том, начал мучить одного из жителей, а тот, не вытерпев мук, открыл ему путь. Тот же нечестивый погнался вслед князю. И когда пришел к городу, напал на него со множеством своих воинов и взял тот город Большой Китеж, что на берегу озера Светлояра, и убил благоверного князя Георгия, месяца февраля в четвертый день. И ушёл из города того нечестивый тот царь Батый. И после его <ухода> взяли мощи благоверного князя Георгия Всеволодовича. И после того разорения запустели города те, Малый Китеж, что на берегу Волги стоит, и Большой, что на берегу озера Светлояра. И невидим будет Большой Китеж вплоть до пришествия Христова, что и в прежние времена бывало.
...И сей град Большой Китеж невидим стал и оберегаем рукою Божиею,– так под конец века нашего многомятежного и слёз достойного покрыл Господь тот град дланию своею. И стал он невидим по молению и прошению тех, кто достойно и праведно к нему припадает, кто не узрит скорби и печали от зверя-антихриста. Только о нас печалуют день и ночь, об отступлении нашем, всего нашего государства московского, ведь антихрист царствует в нём и все его заповеди скверные и нечистые.
О запустении града того рассказывают отцы, а они слышали от прежних отцов, живших после разорения града и сто лет спустя после нечестивого и безбожного царя Батыя. Ибо тот разорил всю ту землю заузольскую и села и деревни огнем пожег. И лесом поросла вся та страна заузольская. И с того времени невидим стал град тот и монастырь».
Изначальная легенда постепенно трансформировалась в историю о спасении Китежа путём погружения на дно озера Светлый Яр (Светлояр). На основе именно этой версии написана опера Николая Римского-Корсакова «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии». Однако про зависание в облаках и там ничего нет. Это исключительно пьяный бред Байгушева.