— А вот и блинчики с бананом и шоколадной пастой, кушай, Петя! Приятного аппетита!
Опустив перед шестилетним племянником тарелку с пышущей жаром стопкой блинчиков, Наташа улыбнулась.
Ей было совсем не трудно приготовить на завтрак то, что хотел малыш! Она вообще для него готова была сделать, пожалуй, все на свете… Вот только Петр ее трудов не оценил.
— Не хочу блинчики, — хмуро сведя бровки, ответил он.
— Ой, — Наташа немножко растерялась, — но ты же просил их приготовить!
— Не хочу! — мальчонка сложил ручки на груди и нахмурился пуще прежнего.
— Ну, ладно, — покачав головой, Наталья отставила тарелку в сторону. Блины могут постоять и в холодильнике, надо только обмотать блюдо пищевой пленкой, — тогда что тебе приготовить? Может быть, манную кашку?
— Не хочу!
— Омлет? С сосисками! Хочешь?
— Не хочу!
Наташа вздохнула. Вообще-то, она была терпеливым человеком по природе и воспитанию… И детей любила! А уж Петеньку просто обожала! Но его капризы… Она просто не знала порой, что с этим делать! Вот и сейчас - ребенок вел себя так, что руки опускались!
— Петя, — присев рядом, Наташа провела рукой по рыжеватым вихрам, — нельзя не завтракать! А то не вырастешь! Надо покушать… Ну, что с тобой? — спросила она, когда мальчик вообще отвернулся, фыркнул тихонько, точно сердитый еж, — Петя, ну, пожалуйста!
— Отстань! И не трогай! — он дернулся, слетел со стула, чуть не упав. Губы дрожали, глаза блестели, — не воспитывай! Ты - не мама! — и он кинулся прочь из кухни.
Застучали ножки по старому паркетному полу. Хлопнула дверь в комнату, отведенную под детскую. Наташа вздохнула тяжелее прежнего и опустилась на стул. Потянулась к блину и сунула один в рот. Прожевала и подумала, что надо было, пожалуй, добавить в тесто побольше сахару…
На стене большие часы, из тех, которые были очень модны в нулевые годы - с фотопечатью, показывали уже семь тридцать утра. Петю пора было вести в детский сад!
Ладно, подумала Наташа, там его накормят… И обедом тоже! И полдником! Она точно знала по рассказам воспитательницы - в детском саду Петя уплетает все, что дают с волчьим аппетитом! Это только у них дома проблемы. И не только с едой, кстати… Вот только думать об этом всем сейчас никаких сил не было!
— Ладно, хватит! — сказала себе Наташа, решительно поднимаясь, — вот только сопливое болото тут разводить не надо! — произнесла она одну из любимых фраз своей матери.
И пошла собирать Петю в детский сад. И пусть ворчит на нее и говорит, что не хочет идти! Пусть цепляется за свой планшет и твердит, что хочет весь день смотреть мультики! В детский сад его отвести надо. Потому что оставить ребенка не с кем. А ей - надо на работу!
Погода в этот сентябрьский денек стояла такая, что казалось, осень наступит еще не скоро! На безоблачном небе сияло солнце, с реки дул легкий, освежающий ветерок, а в зарослях кустов в сквере щебетали какие-то птахи…
Петя, видимо, позабыв о том, что с теткой «ненавистной» ему «надо» вести себя только плохо, подпрыгивал на ходу, легко дергая свою опекуншу за руку. Наташа же наслаждалась этими мгновениями. Когда вот так все просто - бредут по аллее, греются на солнышке и можно даже пофантазировать, что у них - самая обыкновенная и даже счастливая жизнь! Хотя, нет, не получалось фантазировать - потому что Наташа не могла забыть о смерти сестры…
— Ну, вот мы и пришли, — сказала она, когда наконец добрались до детского сада, — здравствуйте, Тамара Николаевна, — улыбнулась она заведующей.
Та стояла, склонившись с лейкой над клумбой с бархатцам. Заведующая поздоровалась в ответ. Наташа отвела Петю в детский сад наконец, сдала, как говорится, с рук на руки воспитателям, а потом, глянув на часы, поспешила на работу!
И вообще-то, у Наташи было хорошее образование - она окончила ВУЗ в числе лучших выпускников, да и дедушке могла бы спасибо сказать за науку, он ее передал многое из своих знаний… Но, волею случая, прямо сейчас Наташа мыла полы. Еще окна! Чистила ковры… В общем, выполняла всю работу, которая может быть поручена уборщице.
Впрочем, Наташа считала, что ей повезло - уборщицы ведь разные бывают! А она числилась в штате фирмы, клининговыми услугами которой пользовались, в первую очередь, в самом большом бизнес-центре всего города. Это было удобно - не было разъездов, так что Наташе было удобно брать иногда не одну, а две смены… Просто денежки очень были нужны!
Шустро переодевшись в форменное строгое черное платье с белыми воротничком и собрав рыжие непослушные кудри в пучок на затылке, Наташа взяла тележку со всеми штучками для уборки и отправилась на работу!
Но тут произошла маленькая заминка - не работал лифт, которым обыкновенно пользовался персонал, обслуживающий бизнес-центр. Наташа, пожав плечами, пошла к обычным лифтам - не тащить же на шестой этаж свои рабочие инструменты по лестнице!
И она уже кнопку нужного этажа нажала, когда к лифту вдруг подошел мужчина… Наташа лифт придержала для него. Он вошел. И лифт поехал.
И вообще-то, у Натальи не было привычки пялиться на окружающих, не так она была воспитана! Но к этому мужчине ее взгляд почему-то как приклеился…
Он был высок и широк в плечах, хорошо сложен… Каштановые волосы и явно модная, даже молодежная стрижка, хотя ему на вид - за тридцать, может, даже ближе к сорока. Он был одет в безукоризненно сидящий деловой костюм-тройку темно-синего цвета в узкую полоску. Синий галстук с замысловатым узором и зажим на нем, плюс - запонки и конечно же, еще часы… В общем, этот мужчина, похоже, умел подчеркнуть свой высокий статус!
Он вдруг повернул к ней голову и Наташа поспешила отвернуться… Фу, как неприлично вот так пялиться!
Четвертый этаж, пятый… И вдруг лифт встал. А в следующее мгновение — погас свет.
Наташа ахнула и сердце у нее замерло!
— Все в порядке, — успокоил ее из кромешной тьмы бархатный мужской голос.
Кажется, он нажимал на кнопки… Может, подумала Наташа, он пытается связаться с диспетчером?! Но в лифте было тихо… И вдруг вспыхнули огни аварийного освещения! А потом лифт сильно дернулся, Наташе даже показалось, что он накренился! И вдруг снова стало темно...
И тогда она, не выдержав, взвизгнула! И метнулась к нему, к незнакомцу! Это было нечто неосознанное, инстинктивное… Просто раз - и вот уже Наташа прильнула к нему, зажмурившись и вцепилась пальчиками в него, точно обезьянка в ветви дерева!
— Эй! Что с вами?! — охнул он, поймав ее в крепкие, будто бы от всего мира уберегающие, объятия, — все хорошо! Все будет хорошо… Просто лифт немножко сломался…
— Не немножко, — пискнула Наташа, — мы упадем! И… Все!
— Девушка, ну, что же вы говорите? — незнакомец бережно отцепил ее от себя, — это очень надежный лифт!
— А вы откуда знаете?! — фыркнула она и отцепить себя не позволила - так оно было как-то спокойнее, — ой, ой, мамочки! Я же просто на работу пришла!
— Я тоже…
— А почему нас не вытаскивают?! — беспокойно завозилась она.
— Наверное, диспетчер… Или кто там следит за лифтами в здании, уже заметил поломку и скоро все починят, — ответил он, но без особой уверенности в голосе.
— Я не могу тут умереть! — Наташа начала хлюпать носом, — Петя… Он не может опять осиротеть!
— А кто такой Петя? И девушка, ну, давайте рассуждать логично - это новый совсем лифт, современные технологии, знаете ли… Все будет хорошо!
— Легко вам говорить! — она чуть стукнула его кулачком в плечо, — Петя - это мой племянник… Я его усыновила когда его мама умерла, моя сестра, то есть… Ему пять и он совсем малыш! Я… Не могу его одного оставить!
— И не оставите, — кажется, его рука задержалась над ее головой - погладить, что ли, хотел, — не переживайте! И мне, кстати, не так уж легко говорить… Хотите секрет? Я вообще-то с детства темноты боюсь!
— Правда?!
— Да… Не так, чтоб очень, но даже дома ночник оставляю всегда… Так что хорошо, — добавил он веселым голосом, — что мы тут вместе застряли! А то я бы один с ума от страха сошел… Мало ли, что из темноты вылезет и набросится!
— Не городите чепуху, — снова шмыгнула носом Наташа, — мне и так страшно!
— Извините, я просто хотел разрядить обстановку… А вас как зовут, кстати?
— Наташа.
— А меня Александр. Очень рад познакомиться!
И вдруг лифт заревел, заскрежетал! А в следующее мгновение вдруг опять зажегся свет… и двери его отворились!
— О, а вот и все! — широко улыбнулся мужичок в рабочей спецовке, стоящий у лифта.
За его спиной толпилось сколько-то человек из работников бизнес-центра, собравшихся тут из извечного людского любопытства - поглазеть на нечто опасное, волнующее!
Наташа же как будто очнулась… Ойкнула и мигом отшатнулась от мужчины… Вот это я накинулась на него, подумала она. Вот это стыд-то! Не смотря на Александра, она ухватилась за тележку и вывезла ее из лифта, вышла сама. И поспешила быстренько прочь!
— А лифтом-то теперь можно пользоваться? — спросил кто-то из толпившихся за ее спиной людей.
— Можно, — ответил мастер, — это так, сбой системы был! Все в порядке теперь…
А вот с Наташей все было не в порядке! Но она, к счастью, умела брать себя в руки… Да и некогда было сейчас особо думать - нужно было мыть полы в той части торгового центра, где располагался фуд-корт. Да потом еще - надо было протереть все столы и стулья… Затем по расписанию уборки у Натальи были туалеты, а также нужно было вымыть пол на этаже, где располагались бутики… И вот там-то и случилось второе происшествие за день.
Просто Наташа, видимо, двигалась слишком быстро и поэтому нечаянно столкнулась с молодой женщиной, выходящей из бутика «Орхидея». В витрине элитного салона вечерних платьев красовались стройные манекены в алых нарядах - это был главный цвет новой коллекции и в таком же красном, но не вечернем платье, была та вышедшая женщина.
— Ой! — Наташа округлила глаза, наблюдая за тем, как лужа грязной воды из опрокинувшегося ведра расплывается у ног блондинки. Ее кремовые туфли и колготки были щедро заляпаны, — простите, пожалуйста! Я нечаянно…
— Ай, ты… — лицо красавицы неприятно скривилось и даже под толстым слоем макияжа было заметно — покраснело, — курица! — рявкнула она, — ты что, слепая?! Да что ты натворила! — голос клиентки бутика - она держала в руках несколько его пакетов, оказался визгливым, — да ты знаешь, сколько туфли стоят?! Ты за них не рассчитаешься! Все! Ты уволена! Деревенщина! Где администратор?! Я жаловаться буду!
И тут Наташа заплакала. Просто это уже было слишком! Сперва лифт, а теперь - эта! Наташа уже и не слушала почти, как ее ругают - просто плакала, потому что, казалось, не осталось больше сил! Вообще ни на что!
Мимо шли люди… Рядом остановилась стайка подростков и один из них достал смартфон, стал снимать некрасивую сцену.
— Глядите! Премиум-класс унижает пролетариат! — нарочно громко сказал паренек.
— Вы что, снимаете?! — обнаружила новый объект для агрессии блондинка, — вам кто разрешил?! Я запрещаю!
Рядом остановился какой-то дяденька в клетчатой кепке и сказал, что не терпеть не может всякого хулиганства, так что сейчас позовет охрану! Мимо прошла женщина с собачкой - подхватила своего шпица на руки, чтобы не замочил лапки в луже…
Блондинка же тем временем, кажется, начала смущаться направленного на нее внимания и поспешила вообще уйти… Убежала, цокая каблучками!
— Что здесь происходит?! — к Наташе подошла Зина - ее начальница, — что случилось?
— Ведро… Я нечаянно… — сквозь слезы ответила та.
— Так, ладно, не переживай! Только надо тут все быстренько убрать, а то ругать будут! — и Зина сама схватила швабру, стала собирать воду.
— Уже ругают… — в который раз шмыгнула носом Наташа, — да что за день такой?!
— Обыкновенный самый день из жизни, — вздохнула Зинаида, — помочь не хочешь? Давай ка приберем тут все, а потом расскажешь, что случилось!
Через десять минут возле бутика «Орхидея» вновь царила безукоризненная чистота. Уборщицы из клининговой компании, где Зина была замом начальника, не шиковали, но в маленькой комнатке, где стояли шкафчики с личными вещами, стояли диван, одно кресло и стол с чайником, сахарницей и вазочкой с печеньем. В этом же помещении стоял и рабочий стол Зины - с ноутбуком и кипой бумаг в папках. В общем, все смешалось! Но малый бизнес существовал и вполне успешно.
И вот, сейчас тут и сидела Наташа. Она уже совсем успокоилась и под вторую чашку чаю поведала Зине о всем, что свалилось на нее в это утро… С Зиной они, кстати, давно были знакомы - еще со школы! Но после выпуска дороги разошлись - у Зины не было возможности поступить в институт, потому что ей надо было присматривать за лежачей бабушкой и больным отцом. И как-то они с Наташей перестали общаться… А потом, когда Наташа на работу пришла устраиваться - сразу же, конечно же, узнали друг-друга!
— Да, неплохо я устроилась, — сказала тогда Зина, — вообще, я так-то кондитером мечтала стать… Но, мечтам сбываться и не обязательно, главное - чтоб в жизни как-то все терпимо сложилось…
И сейчас вот, Зина не отвернулась от проблем Наталья. Выразила ей сочувствие. А по последнему случаю вообще посоветовала не переживать.
— Это Анжелика, — сказала она, — от нее в торговом центре все воют уже! Она тут любит погулять! Бутики, маникюр, ресторан с суши… И везде скандалит! Даже без повода. Но никого еще по ее указке не уволили. Еще чего! Так вообще без персонала можно остаться, — усмехнулась Зинаида, — просто забудь! Есть такие люди, которым спокойно не живется, хотя все у них есть… Сама-то как? Говоришь, Петя снова капризничает? А у психологу ты его водила?
— Водила, — Наташа вздохнула.
— И что сказал?
— Что нужно время! — развела она руками, — терпение! Посоветовал смотреть мультики про дружбу… И за свою консультацию взял три тысячи!
— И ты заплатила?! — ахнула Зина, — дорого что-то…
— Это уже сейчас понимаю, что на рекламу повелась, — хмыкнула Наташа, — думала поможет! А он… Трепло, да и только!
— Ну, не переживай, — Зина по-дружески похлопала ее по плечу, — ты сильная, справишься!
Оставшаяся часть рабочего дня прошла без происшествий. А к вечеру, когда Наташа уже домой возвращалась, снова выглянуло солнышко.
Вот только… Всю дорогу до детского садика и из него - до магазина, где надо было купить чего-нибудь на ужин и до дома, Наталья была погружена в непростые размышления… Она ведь совсем не думала когда-то, что там может сложиться ее жизнь! И собственное будущее когда-то виделось ей ярким, полным свершений, таким интересными и счастливым!
Наташа и ее сестра Оля родились в этом городе и семья у них, с точки зрения окружающих, была самая благополучная. Папа работал в службе безопасности крупного предприятия, а мама - корректором в газете, выходившей уже с полвека. Бабушка и дедушка со стороны отца скончались еще до рождения старшей сестры, то есть Ольги. А бабушка и дедушка со стороны мамы - сразу после выхода на пенсию перебрались в деревню. Просто деревенская жизнь была их давнишней мечтой и они ее исполнили! Правда, виделись с семьей после этого совсем редко - пару раз в год. И внучек к себе привозить не велели - говорили всегда, что слишком заняты для того, чтобы с малышней возиться!
Семья Наташи жила скромно, но не бедствовала. В доме часто бывали гости! И мама часто пекла пироги и все, кто их пробовали, просили поделиться рецептиком…
Сестры были, кстати, непохожи меж собой. Оля, которая родилась на пять лет раньше Наташи, выросла стройной, жгучей брюнеткой. Мама шутила о том, что это потому, что она всю беременность смотрела итальянские фильмы! Но папа… Папа вскоре после рождения дочки начал пить больше обычного и намекать на то, что жена была ему неверна. О том, что тогда меж родителями начался разлад, Наташа узнала когда повзрослела - ей уже шестнадцать было. Мама долго молчала, кстати… Но Наташа ведь все замечала, все чувствовала! И сестра ее тоже… Только вот Оля, она была какой-то… Отстраненной, что ли! Она не то, что сторонилась жизни собственной семьи, но с юности держалась особнячком. И вообще, как только ей восемнадцать исполнилось - ушла из дому! Сказала, что наконец—то сможет жить самостоятельно!
— Вернется еще, — мрачно сказал тогда отец, — с ее повадками точно в беду вляпается!
Наташа страшно скучала по сестре и думала, что отец неправ. Она видела в Оле только хорошее и верила, что у ее сестренки все получится! Что же до мамы девочек - то она много тогда плакала украдкой. А еще - гладила по голове Наташу и просила ее вырасти умничкой!
Оля иногда приходила в гости. Нарядная, веселая! Она говорила, что поступила в институт (и даже говорила в какой) и живет в общежитии (но строго-настрого запретила приходить к ней в гости). Оля всегда приходила с подарками - коробки дорогих конфет, какие-деликатесы, элитные духи и косметика для мамы и плюшевые игрушки и диски с музыкой - для сестренки.
Наташа же, будучи юной и наивной, далеко не сразу догадалась о том, о чем сразу начали подозревать ее родители… А именно - что ни в каком институте Оля не учится! Она ведь, кстати, как ни просили ее родители, ни разу зачетку не показала!
А потом Оля пропала… Ну, как пропала - перестала в гости приходить и только звонила изредка, говорила скупо, мол, у нее все хорошо… А потом старшая сестра вернулась домой.
Наташа аж глаза выпучила, когда Оля объявилась на пороге их дома, да не одна - в руках ее был сверток с попискивающим младенцем.
— Молодец! — сказал отец и сплюнул себе под ноги, — ну, проходи уже… В подъезде сквозняк, заходи, простудишь еще, малыша-то…
Мама рыдала и крепко обнимала дочь. Отец уже не таясь выставил на стол беленькую.
— Мне нужно, для нервов, — прокомментировал он, — ну, рассказывай! — обратился он к дочери, — где зять-то? По дороге потеряла? Вместе с дипломом? — ехидно спрашивал он, — отвечай, когда с тобой отец разговаривает! — стукнул он кулаком по столу.
Мать поспешила выставить Наташу из кухни. Сказала, что им предстоит серьезный, взрослый разговор, а она пусть идет, посмотрит телевизор!
— А можно я маленького возьму? — спросила Наташа, — он, кажется, спать хочет…
— Возьми, — улыбнулась Оля и передала ей сверток, — его Петя зовут…
— Петя, — Наташа с нежностью смотрела на малыша, — у меня, получается, теперь есть племянник! Ух, ты! Я его уже люблю! А вы, — она вскинула взгляд горящих взгляд на родителей, — правда, вы же любите своего внука?!
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала.
(Все слова синим цветом кликабельны)