Из прекрасной Куэнки я на автобусе отправилась в Баньос.
Дорога из Куэнки в Баньос, это путешествие сквозь облака. Автобус петляет по серпантинам, то поднимаясь в туман, то спускаясь в долину, где на склонах зеленеют кукурузные поля и пасутся овцы. А ещё здесь повсюду виднеются плантации сахарного тростника, его высокие стебли колышутся на ветру, как зелёные волны.
...
Город Баньос
Сам Баньос пристроился на высоте 1800 метров у подножия вулкана Тунгурауа. Это небольшой городок, всего 18 тысяч жителей, но его полное название звучит гордо - Баньос-де-Агуа-Санта, что значит «Ванны Святой Воды». Это один из самых живописных и популярных туристических городов Эквадора.
...
Иногда можно увидеть дымящийся кратер вулкана Тунгурауа, а ночью даже свечение лавы. В то время, когда я там была, вулкан как раз был активен и туристов предупреждали о возможной опасности. Но из моего окна вулкан не было видно.
...
Говорят, что после Второй мировой в Баньосе скрывались нацисты. Правда это или нет, не известно, но в городе действительно чувствуется европейское влияние.
...
Но, если честно, это популярная городская легенда. Доказательств массового бегства нацистов в Баньос нет. После Второй мировой некоторые нацисты действительно скрывались в Латинской Америке, например, в Аргентине или Бразилии, но Эквадор не был их основным направлением.
...
Однако, в Баньосе, и вообще, в Эквадоре, действительно жили немецкие колонисты еще с XIX века – возможно, их присутствие породило этот миф.
Сладкое царство тростниковой карамели
Благодаря обилию сахарного тростника, Баньос стал настоящей столицей карамели. На каждом углу здесь можно увидеть, как умельцы «тянут» сладкую массу, превращая её в разноцветные лакомства. Местные называют эту карамель «меликоча».
...
Карамель продаётся везде, в лавочках, на рынке, прямо на улицах. Она бывает всех цветов радуги: янтарная, розовая, зелёная. Туристы скупают её в качестве сувениров, но пробовать... это на любителя.
...
Честно говоря, я так и не решилась. Во-первых, процесс изготовления выглядит не слишком аппетитно, карамель месят голыми руками. Во-вторых, её текстура напоминает скорее стекло, чем нежную конфету, сами понимаете, это не самый лучший вариант для зубов.
...
Но зато смотреть на это завораживающее зрелище интересно. Сладкие нити переливаются на солнце, а продавцы ловко скручивают их в причудливые косички.
...
Святая вода и термальные источники
Главная особенность Баньоса, его вода. Прямо в центре города, среди домов и улочек, низвергается водопад La Virgen. С ним связана красивая легенда. Якобы, сама Дева Мария открыла этот источник, ударив посохом по скале. Теперь вода считается святой и целебной.
...
Рядом с водопадом стоит часовня, где можно помолиться Богоматери Святой Воды, а чуть ниже, каменные раковины, из которых течёт та самая «святая вода». Местные и туристы пьют её и умываются, кто-то веря в её чудодейственную силу, кто-то на всякий случай.
...
У подножия водопада расположился спа-комплекс, один из трёх в городе. Здесь можно окунуться в тёплые бассейны с минеральной водой, которая бьёт прямо из недр вулкана.
...
Вода в источниках богата минералами (сера, магний, кальций) и считается лечебной. Особенно она полезна для кожи и суставов. Инки знали об этих источниках ещё до прихода испанцев и использовали их для ритуальных омовений.
И с площадки у водопада открывается красивый вид на город Баньос и на вулкан Тунгурауа.
...
Водопады и приключения
Баньос окружают больше 50 водопадов. Самый знаменитый Пайлон-дель-Дьябло, «Котёл Дьявола». Он обрушивается с высоты 60 метров, и к нему можно подойти вплотную, ощущая на себе брызги ледяной воды. Но есть и другие, менее туристические, например, Манто-де-ла-Новия, «Фата невесты».
Есть даже специальный тур на микроавтобусе, который возит туристов по самым красивым водопадам. Но если хочется адреналина, можно спуститься к ним на верёвке, это называется каньонинг. И это тоже популярное развлечение у туристов.
А ещё в Баньосе есть «качели конца света», они раскачиваются прямо над пропастью, и если заглянуть вниз, кажется, что летишь прямо к подножию вулкана. Я это попробовала на своей шкуре)) Ощущения незабываемые!
Город, где всегда весна
Климат в Баньосе почти идеальный — круглый год около +23°C. По утрам иногда набегают туманы, но к полудню солнце прогоняет их, открывая вид на вулкан. А вот вечером из-за высокой влажности может быть прохладно.
...
Вечером город наполняется ароматами меликочи, той самой тростниковой карамели. А в кафе подают трончадо, крепкий напиток из сахарного тростника. Говорят, он отлично согревает после купания в водопадах, но я сама не пробовала.
...
Баньос, это место, где смешались вместе вулканы, святая вода, адреналин и сладкая карамель. Здесь можно утром умыться в святом источнике, днём спуститься на верёвке к водопаду, а вечером — сидеть на балконе с чашкой какао и смотреть, как над Тунгурауа поднимается дымок.
А вы, друзья, хотели бы побывать в Баньосе? А что бы хотели увидеть в первую очередь - вулканы, водопады или попробовать спа-прооцедуры?
Подборка про путешествие в Латинскую Америку (ретроспектива) здесь: