Продолжаю «Латиноамериканскую серию».
Я ехала из Перу в Эквадор на автобусе. Он прибыл на автовокзал Куэнки в 6:30 утра. Первое впечатление – здесь гораздо цивилизованнее, чем в Перу. Много светофоров, водители соблюдают правила, никто не сигналит без причины.
...
Но при этом сохраняется та самая латиноамериканская атмосфера, которая мне так нравится, только с приятным налётом европейской упорядоченности. Куэнка занимает 3-е место в мире по качеству жизни среди городов развивающихся стран (по данным International Living).
...
Здесь нет навязчивых продавцов воды и еды, никто не предлагает почистить обувь. Хотя попрошайки, конечно, встречаются.
Город поражает обилием церквей и красивых колониальных зданий. Не зря Куэнку называют самым красивым городом Эквадора. В 1999 году исторический центр Куэнки был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как лучший образец колониального города в Андах.
...
Люди здесь выглядят по-европейски: одежда аккуратнее, лица светлее. Много пожилых пар – они степенно прогуливаются, сидят на скамейках с газетами, о чём-то беседуют. Куэнка чем-то неуловимо напоминает мне перуанскую Арекипу, та же благородная старина в обрамлении гор.
...
Пока ждала заселения в хостел, отправилась гулять по центру. На торговой площади уже вовсю кипела жизнь: торговцы раскладывали товары, а на импровизированной сцене танцевали под народную музыку.
...
Вообще, эквадорцы показались мне очень музыкальными. Они любят петь и танцевать. Практически, в каждом селе есть хор или танцевальная группа.
А в Куэнке каждое утро в 7 часов утра на площади Сан-Франциско можно услышать традиционные эквадорские мелодии в исполнении муниципального оркестра – эта традиция сохраняется с 1869 года.
...
Возле красивой церкви обнаружился цветочный рынок. Огромные букеты роз, изящные композиции. Не удивительно, ведь Эквадор является мировым лидером по экспорту роз. Две большие кадки с водой у входа в церковь подтверждали, что цветы здесь любят и берегут.
...
Эквадорские розы считаются эталоном качества – их стебли достигают 1,5 метров в длину, а бутоны бывают до 10 см в диаметре.
...
Церковь Santuario Mariano оказалась небольшой, но удивительно уютной. Внутри – яркие росписи с морскими мотивами (довольно неожиданно для города в горах!) и странный герб над распятием, составленный из рабочих инструментов. Как позже выяснилось, это символ местного ремесленного сообщества, построившего этот храм.
...
Если бы мне предложили выбрать город в Эквадоре для жизни, я бы без колебаний назвала Куэнку. Здесь есть всё, что я люблю в Латинской Америке: история, колониальная архитектура, традиции. При этом город удивительно чистый и ухоженный, с множеством парков.
...
Несмотря на расположение всего в 200 км от экватора, в Куэнке никогда не бывает изнуряющей жары. Среднегодовая температура держится на отметке +18°C благодаря высоте 2500 метров над уровнем моря.
...
Когда-то это был важный центр империи инков под названием Томебамба. Хронист Сьеса де Леон писал, что здесь возводили роскошные дворцы для правителей. Но в 1532 году город был разрушен междоусобицами, а через 25 лет конкистадоры основали на его руинах новую Куэнку.
...
В 2003 году при реставрации одного из колониальных зданий рабочие обнаружили хорошо сохранившуюся инкскую стену длиной 40 метров – теперь её можно увидеть в Museo de las Conceptas.
...
Исторический центр можно обойти за день, но лучше не торопиться. Я посвятила этому два с половиной дня. Мой хостел находился рядом с церковью Santo Domingo – белоснежным зданием XIX века с 37-метровыми башнями. По утрам я просыпалась под перезвон её колоколов.
...
А вечером колокола звонили в каждой церкви города. Традиционно, каждый вечер в 18:00 церковные колокола Куэнки исполняют мелодию «Ave María Purísima», эта традиция сохраняется с 1730 года.
...
Особенно запоминается Новый собор (Catedral de la Inmaculada Concepción), который строили целых 80 лет. Его голубые купола стали визитной карточкой города.
А внутри золотой алтарь и шикарные витражи. Интересно, что для куполов собора использовали чешскую черепицу – местные мастера не смогли создать нужный оттенок голубого.
...
На площади цветов жизнь кипит с раннего утра. Пожилые женщины в традиционных шляпах-котелках раскладывают свои товары, составляя из роз, гвоздик и лилий настоящие произведения искусства.
...
А в кафе вокруг подают лучший в городе шоколад – густой, ароматный, с оттенками корицы и перца чили. В Куэнке находится фабрика «Hoja Verde», органический шоколад, который там производят, трижды получал награды на международных конкурсах.
...
Если останется время, обязательно стоит съездить в национальный парк Кахас, это всего час езды на автобусе. Озёра с изумрудной водой, туманы, стелющиеся по склонам, и абсолютная тишина – полная противоположность шумному городу.
...
Куэнка, это город, где хочется остаться. Где каждое утро начинается с колокольного звона, а вечер заканчивается неторопливой прогулкой по главной площади. Где история живёт не в музеях, а прямо на улицах, в старинных особняках, мощёных булыжником переулках и ароматах свежего кофе, смешанного с запахом роз.
А вы, друзья, хотели бы побывать в прекрасной Куэнке? А в Эквадоре?