Четыре детеныша гигантской галапагосской черепахи, находящейся под угрозой исчезновения, впервые показаны публике в зоопарке Филадельфии. Их мать, 100-летняя черепаха по кличке Мамочка, стала самой возрастной первородящей самкой своего вида в истории.
Рекордный случай в герпетологии
Мамочка принадлежит к подвиду западной санта-крусской галапагосской черепахи (Chelonoidis niger porteri). Точный возраст рептилии неизвестен, но ученые оценивают его примерно в 100 лет. Из них более 90 лет она провела в зоопарке Филадельфии. Это первый случай успешного размножения данного подвида за 150-летнюю историю учреждения.
"Эти малыши представляют новую генетическую линию и столь необходимый вклад в популяцию critically endangered вида", — заявил представитель зоопарка.
Уникальные особенности галапагосских черепах
Галапагосские черепахи — самые крупные сухопутные черепахи на планете:
- Самцы достигают 1.8 метров в длину
- Вес взрослых особей может превышать 260 кг
- Продолжительность жизни точно не установлена, но зафиксирован случай достижения 171 года
- Репродуктивная активность сохраняется до глубокой старости
Критическое положение вида
В дикой природе осталось всего несколько тысяч западных санта-крусских галапагосских черепах. Основные угрозы:
- Браконьерство (добыча мяса)
- Инвазивные виды (кошки, крысы, уничтожающие кладки)
- Разрушение естественной среды обитания
В зоопарках США содержится менее 50 особей этого подвида. Программа разведения в неволе стала критически важной для сохранения генетического разнообразия.
Научное значение события
Доктор Эмили Харпер, герпетолог из Университета Пенсильвании, отмечает: "Случай с Мамочкой уникален не только из-за ее возраста. Это демонстрация удивительной репродуктивной пластичности галапагосских черепах. Их биология продолжает удивлять ученых".
Исследования показывают, что галапагосские черепахи обладают:
- Исключительно медленным метаболизмом
- Высокой устойчивостью к клеточным повреждениям
- Уникальными механизмами репарации ДНК
Будущее черепашьего семейства
Четыре детеныша, все женского пола, будут находиться под постоянным наблюдением специалистов. В зоопарке созданы специальные условия, имитирующие естественную среду обитания на Галапагосских островах.
Ученые надеются, что этот случай вдохновит новые исследования в области:
- Геронтологии рептилий
- Сохранения исчезающих видов
- Репродуктивной биологии долгоживущих животных