Легенды индейцев: Медведь, девочки и звёзды Плеяд
Согласно мифам племён лакота и шайеннов, Башня Дьявола, или Мато Типила («Медвежья Берлога»), возникла как спасение для семи девочек, преследуемых гигантским медведем. Взобравшись на камень, они взмолились Великому Духу, и камень вырос до небес. Медведь, царапая скалу когтями, оставил вертикальные борозды, которые видны до сих пор. Девочки же превратились в звёзды созвездия Плеяд. Эта легенда объясняет не только происхождение скалы, но и её сакральный статус для коренных народов, которые до сих пор проводят у её подножия ритуалы.
Геологическая загадка: Вулканический некк и шестиугольные колонны
Башня Дьявола — это некк, застывшая магма в жерле древнего вулкана, образовавшегося около 200 млн лет назад. Когда море, покрывавшее территорию Вайоминга, отступило, эрозия обнажила базальтовые колонны. Их шестиугольная форма возникла из-за трещин, которые распространялись под углом 120° при остывании лавы. Немецкие физики в 2015 году подтвердили, что такая структура — результат баланса энергии при охлаждении породы.
Проклятое восхождение: Джордж Хопкинс и неделя в ловушке
В 1941 году парашютист Джордж Хопкинс решил покорить вершину, прыгнув с парашютом. Приземление удалось, но спуск оказался невозможным: веревки, сброшенные с самолётов, падали в пропасть, а вертолёты не могли подлететь из-за ветра. Шесть дней Хопкинс провёл на скале, борясь с холодом, крысами и паникой. Его спас альпинист Джек Дюранс, который поднялся по маршруту 1938 года и спустил измождённого парашютиста на верёвках. Эта история стала национальной сенсацией, подогрев мистическую репутацию Башни.
Культурный символ: От НЛО до Голливуда
- Кинематограф: В 1977 году Стивен Спилберг сделал Башню Дьявола местом контакта с пришельцами в фильме «Близкие контакты третьей степени». Это закрепило её образ как «космической площадки».
- Научные споры: В XX веке возникли теории о «кремниевом дереве» или базе НЛО, подкреплённые слухами о световых аномалиях на вершине.
- Статус: В 1906 году Теодор Рузвект объявил Башню первым национальным монументом США, защитив её от коммерческой эксплуатации.
Современность: Альпинисты, туристы и священные запреты
Сегодня Башню ежегодно посещают 400 тыс. человек. Для альпинистов проложено более 200 маршрутов, но в июне восхождения не рекомендуются из-за священных ритуалов индейцев. Туристы могут прогуляться по тропам вокруг скалы, например, Tower Trail (1,3 км), чтобы рассмотреть её гигантские колонны вблизи.
Зловещая статистика
- Жертвы: Шесть альпинистов погибли при попытках покорения.
- Крысы: На вершине обитают полчища грызунов, что добавило мрачности истории Хопкинса.
Заключение: Тайна, объединившая науку и миф
Башня Дьявола остаётся символом противостояния рационального и мистического. Для одних — это геологический феномен, для других — портал в иные миры. Но её величие бесспорно: как писал альпинист Анатолий Булычов, поднимаясь на вершину, «чувствуешь, как время растворяется в этих древних камнях».