Деревня Мшенцы в Тверской области, расположенная в 46 км от Валдая, стала местом нашей поездки, кто куда на первомайские праздники, а мы за целебной водой. Мшенская пустынь издавна славилась своими целебными ключами и была святым местом. Здесь когда-то находился мужской монастырь, который упразднили, оставив только деревянный храм. К большому сожалению, он сгорел, и в 1864 году на его месте построили каменный храм Святой Великомученицы Параскевы Пятницы на пожертвования местных жителей.
В 1917 году церковь разграбили, священника расстреляли . Последним священником перед закрытием храма был Успенский Алексей Глебович по доносу его арестовали . На допросе он говорил , что крестил детей на дому, распростронял крестики , иконки . В праздник Рождества Богородицы его расстреляли в 1937 г Церковь закрыли окончательно и она стала разрушаться, горела . Отец Алексий причислен к лику новомучеников. Только в 1998 году началась её реставрация, которая продолжается и сегодня. За алтарём храма сохранились надгробия меценатов-строителей: четы московского графа Арканова с супругой и их погибшими детьми.
Невдалеке от церкви находятся источники, о которых ходят легенды. По преданию, в одном из них на дне лежала икона Казанской Божьей Матери. Люди пытались её поднять, но безуспешно. Только после службы священника икону достали и перенесли в храм. В 1937 году икона пропала из храма.
Мшенские ключи бездонны, их глубину не могут измерить. Вода в них кристально чистая, холодная, в мороз или жару всегда плюс 4 градуса, зимой не замерзает. Она не «цветёт», в ней нет жизни. Вода имеет характерный запах серы и, как говорят, обладает целебными свойствами.
Особенно она полезна при болезнях глаз и другие недуги лечит. Мы умылись, можно и искупаться, вернее, окунуться, так как вода очень холодная, в ней невозможно находиться, да и глубина пугает, поэтому набрали воды в канистру. В революционные времена источник пытались засыпать, но не удалось. Как , такое могло прийти в голову ?
Несколько лет назад здесь возобновили обряд освящения воды на девятую пятницу после Пасхи. Святая вода, по преданию, снимает хворь, дарит здоровье и радость. Люди из разных городов приезжают в Мшенцы, чтобы набрать святой воды и искупаться, помолиться.
Писатель , поэт и художник Николай Рерих любил Мшенские ключи. Он неоднократно посещал это место.
В своем очерке, написанном в 1916 году, «Чаша неотпитая» Николай Рерих писал о Мшенских ключах: «А вот чудо. Среди зеленого мшистого луга, около овечьего стада, наехали на ключ живой воды. Среди кочек широкая впадина. Чаша неотпитая. Яма сажени в три шириной. По краям ее все заржавело, забурело от железа. В глубине прозелень, синие тени, искры взлетов. Бьет мощный родник, песок раскидывает. Пахнет серой. Студеная вода пахнет железом, и пить трудно. Сильно бьет родник по камням, бежит в поле речкой. Никому и дела нет. Такой ключ в селе Мшенцы. Знаю, придут испытания. Русь стряхнет пыль и труху. Сумеет напиться живой воды. Наберется сил, найдет клады подземные».
За церковью , на месте где рисовал художник стоит памятный валун с цитатой его произведения.
Этот необычный памятник установил Л. Э. Бриккер краевед проживающий в небольшом городке Окуловка Новгородской области.