В поэме А.А. Блока прием сопоставления и противопоставления играют важную роль. С помощью контраста автор отражает расколотую революционную Россию многосторонне. Необычно, что А.А. Блок не использует подробное описание города, его заменяет природный символизм.
Во-первых, главной темой произведения является борьба старого и нового мира. Старый мир представлен в образе буржуя, который стоит на перекрестке дорог и прячет нос в воротник, и «паршивого» голодного пса, который жмется к нему. Так как поэма написана в течении символизма, то каждые образы символичны: так буржуй сопоставляется со псом, потому что тоже стал таким же ненужным и бездомным, они теперь пережитки прошлого, которым осталось проживать в запустении.
Новый мир представлен в образе двенадцати красногвардейцев, которые держат «революционный» шаг и нарушают заповеди все («без креста»): убивают Катьку, устраивают грабежи, а в финале стреляют в незримого врага, который окажется Христом. Образ красноармейцев противоречив и неоднозначен. С одной стороны, они жестоки и эгоистичны. В поэме они олицетворяют революционную разбойничью силу, которая раздувает большой «пожар». С другой стороны, двенадцать могут символизировать апостолов, так как это число восходит к числу апостолов Христа. Символично и появление самого Христа в финале, однако он назван «Исус», что усиливает противоречия в трактовке образов.
Во-вторых, в произведении конфликты построены на антитезе: с одной стороны, в поэме присутствует любовный конфликт между содержанкой богатых господ Катькой, одним из двенадцати - Петрухой и бывшим другом красноармейцев - Ванькой. Петруха мстит за обиду и потерянную любовь, убивает блудницу Катьку. Сначала он переживает за смерть бывшей возлюбленной, потому что не разучился верить в Бога и не привык переступать завет, но осмеивание его товарищей вновь приводит Петруху в привычное холодное состояние. Любовный конфликт перетекает в социальный: народ, задавленный бедностью и бесправием, готов восстать, бунтовать и менять мир.
В-третьих, цвета тоже поставлены на противопоставлении и сопоставлении. В поэме фигурируют три основных цвета: черный, белый и красный. Черный цвет символизирует «старый» мир, а белый – «новый», который связан с надеждой на лучшее. Красный сопоставляется с кровью, пролитой за изменения в жизни, поэтому флаг из красного становится кровавым.
В финале произведения красногвардейцы идут строем, их шествие возглавляет Христос. Возможно, образ Христа в финале символизирует надежду, что революция придет к заповедям. Так, читатель наблюдает переход «старого» мира в «новый», который изображен с помощью сопоставления образов и противопоставления двух миров.
