Никита и Дима сидели во дворе у школы, когда к ним влетела Света — растрёпанная, испуганная и с красными глазами.
— У меня дома живёт дух! — выпалила она. — Он шумит по ночам, воду проливает и печеньки съедает! Я больше не могу! Я уезжаю!
— Подожди, — сказал Никита. — А если это не дух? Вдруг просто сквозняк или старый дом скрипит?
— Или просто ты сама всё напутала, — добавил Дима, покачивая ногой на скамейке.
Но Света была серьёзной как никогда:
— Проверьте сами. Я оставила дом открытым. Если ничего не найдёте — я уеду навсегда.
Друзья переглянулись. Любопытство победило.
Когда они вошли в дом, было тихо. Но на кухне лужа воды блестела под лампой, а пачка печенья оказалась почти пустой.
— Ну что, «сквозняк»? — прошептал Дима.
Он достал свой «фантомуловитель» — странную штуку из старых проводов, радио и экранчика.
— Если дух рядом, он запищит.
Вдруг прибор завизжал.
— Он здесь! — прошептал Дима.
Они поднялись на второй этаж. В одной из комнат стояла забытая игрушка. И вдруг она заговорила хриплым голосом:
— Уничтожь меня…
Ребята отскочили.
— Это не Света, — прошептал Никита. — Это кто-то другой.
Дима вспомнил:
— Света говорила, что нашла эту игрушку на барахолке. Возможно, её кто-то проклял.
Они остались в доме на ночь, расставили камеры, микрофоны и радары, чтобы поймать духа. Телефон с записью поставили в гостиной. Самые страшные часы начались после полуночи.
Темнота сгущалась, лампы мигали, и вдруг в коридоре послышались шаги. Кто-то шуршал бумагами, потом раздался звук падающей книги.
— Он здесь, — прошептал Никита.
— Нет, — сказал Дима, — это она.
— Кто «она»?
— Света. Это её голос. Она нас обманывает.
— Зачем бы она это делала?
— Чтобы мы пришли. Чтобы кто-то был рядом. Ей просто стало страшно одной.
Но тогда почему игрушка говорила? Почему включался телевизор? Почему свет мигал?
На рассвете друзья нашли ответ. Игрушка действительно была проклятой. В ней жил дух, который мог влиять на тех, кто рядом. Именно он заставил Свету бояться своего же дома.
— Нужно её сжечь, — сказал Никита.
Они вынесли игрушку во двор, бросили в костёр — пламя вспыхнуло синим огнём. После этого в доме стало тихо.
Утром Света вернулась.
— Вы его… убрали?
— Ага! — гордо заявил Дима. — Он даже печеньки съел, но мы его поймали.
— Серьёзно? — удивилась Света. — И как?
— Просто убрал одну вещь, — сказал Никита. — Больше тебе не нужно уезжать.
Света обняла их.
— Вы лучшие. Хотите, останетесь переночевать?
— Только если есть ещё печеньки, — улыбнулся Дима.
— И приставка работает? — добавил Никита.
— Работает, — засмеялась Света. — Только не трогайте игрушки на полке. Вдруг опять кто-то проснётся.
— Да уж, — сказал Дима, — теперь мы знаем: если дух где-то рядом, значит, там обязательно есть кто-то, кому нужна помощь.