Из газеты "Жизнь" я уходила три раза, два из них возвращалась обратно. Так вот, в 2016 году я снова начала сотрудничать с Life - меня взяли на должность автора лонгридов. Я должна была писать большие интервью с ветеранами спорта, и одним из моих героев стала Антонина Середина, моя землячка и двукратная олимпийская чемпионка 1960 года по гребле.
Мы встретились с выдающейся спортсменкой в июне 2016 года на ее даче под Тверью. Она оказалась удивительно гостеприимной, простой и открытой женщиной! А сколько в ней было жизни!? Иные 20-летние не дотягивают... Она в свои 86 лет занималась огородом, регулярно ходила в баню и собиралась на Игры в Рио.
"У меня такая установка — до 100 лет жить, а там как получится. У меня много планов", - сказала она мне тогда.
Мы поговорили с ней обо всем, начиная от непростого детства, заканчивая семьей и внуками, которыми она очень гордилась. За увлекательной беседой пролетели несколько часов, Антонина Александровна подарила мне свою книгу и угостила коньяком с шоколадкой, а с собой дала охапку душистого зеленого лука...
Эта сильная женщина стала мне практически родным человеком: такая мощная у нее была харизма. Едва оказавшись дома, я начала работать над статьей... И, как мне кажется, получилось здорово, потому что потом это интервью растащили на цитаты всевозможные ресурсы. Без ссылок, правда, ну да ладно...
Во второй раз мы увиделись с Антониной Александровной в Москве в конце июля и поговорили о перспективах соборной России по гребле на играх в Рио. Это была наша последняя встреча.
Антонины Александровны не стало 2 сентября 2016 года... Сказать, что я была шокирована, ничего не сказать. Мне казалось, что она будет вечно...