В 2010 году австралийская находка изменила представление ученых об истории человечества. До этого момента все были уверены, что известные виды древних людей — это лишь звенья одной эволюционной цепи, ведущей к Homo sapiens. Но профессор по имени Ричард, американский исследователь, совершил открытие, которое перевернуло все представление об этом.
Путешествие в Австралию привело команду Ричарда в южную ее часть. Они изучали все, что требовалось, и даже сейсмическую активность в скалах, как вдруг внезапный обвал открыл вход в огромную пещеру. Первое, что поразило исследователей, — резкий, отвратительный запах, напоминающий фекалии. Пройдя дальше, они обнаружили множество свежих отложений, словно в пещере был обустроен туалет. Недоумевая, профессор собрал команду для обсуждения, и в итоге решили исследовать открывшийся вход детально.
Вооружившись всем необходимым, команда углубилась в пещеру, имеющую много разветвлений, и уже вскоре группа стала находить странные вещи: кучки костей летучих мышей и крыс, аккуратно сложенные вместе, и круглые пятна на полу, словно выметенные, с множеством клочков шерсти. Казалось, здесь кто-то спал, и кто-то очень лохматый. Затем начали слышать быстрые шаги, мелькающие тени и ощущение чьего-то присутствия.
Спустя несколько часов профессор Ричард вдруг осветил фонарем существо, которое не мог себе представить даже в самых смелых фантазиях. Лохматое, с человеческим лицом, оно смотрело на свет с испугом, словно загипнотизированное светом фонаря. Но вскоре этот лохматый человек убежал. В первый день поймать никого не удалось. Команда расположилась у входа, чтобы не дать пещерным жителям сбежать. Профессор запросил подкрепление, и вскоре прибыли военные, а уже через три дня все особи были пойманы, их число составило 14 лиц.
Когда лохматых зверей вывели на свет, они щурились, корчились и кричали, словно вампиры, боящиеся солнца. Ученые быстро поняли, что дело в адаптации к темноте, и поместили их в сумеречное место. Это были люди, но особые, похожие на древних, но с какими-то уникальными особенностями. Когда пойманных доставили в специальное место, то над ними начали проводить исследования и обучение, прямо как с животными. Но пещерные существа оказались разумными, и уже через год они свободно говорили на человеческом языке.
Рассказы этих лохматых существ были невероятными. Сами о своей истории они ничего не знали, мол, не знают, как их вид появился в пещере. Выхода не было, и за долгие годы они привыкли к темноте, спокойно видя в темное время, так же питаясь летучими мышами и крысами. Но самое шокирующее открытие ждало ученых впереди. Эти древние люди могли размножаться, только рожали детей лишь раз в сто лет. И как это возможно, ученые сначала не понимали, ведь если размножаться с таким промежутком времени, то все вымрут, но оказалось, дело вовсе в другом.
Именно этот факт заставил ученых пересмотреть все, что они знали об эволюции человека, ведь перед ними был не просто еще один вид древних людей, а что-то совершенно иное. Медленный темп размножения говорил о невероятно долгой продолжительности жизни, а именно 290-300 лет.
Ученые столкнулись с загадкой, которая требовала десятилетий исследований. Как этот вид выжил в полной изоляции? Почему их репродуктивный цикл настолько необычен? Все это напоминает фантастику, в это сложно поверить, и, возможно, когда-нибудь мы узнаем эту тайну.