После полувекового забвения и двух лет тщательной реставрации вновь распахнул свои двери знаменитый Грот Дианы XVI века, расположенный в великолепных садах виллы д’Эсте в Тиволи – живописной резиденции всего в часе пути от Рима.
Благодаря усилиям реставраторов из Автономного института виллы Адриана и виллы д’Эсте (VILLÆ), поддержанным известным римским модным домом Fendi, удалось спасти и восстановить уникальный архитектурный объект. Специалисты буквально вернули к жизни разрушающееся историческое наследие, пострадавшее от времени и влаги. Сегодня посетители могут вновь увидеть яркие полихромные мозаики и рельефные украшения стен и потолков такими, какими они предстали перед семьей Эсте в далеком 1572 году.
Вилла д’Эсте, признанная ЮНЕСКО объектом всемирного наследия с 2001 года, славится своими масштабными террасными садами с великолепными фонтанами, окружающими изысканную виллу в стиле позднего маньеризма. Эта жемчужина итальянской архитектуры была создана по заказу кардинала Ипполито II д’Эсте – сына знаменитой Лукреции Борджиа и её третьего супруга Альфонсо I д’Эсте.
После шести неудачных попыток занять папский престол, кардинал решил посвятить себя искусству и благоустройству. Будучи меценатом и покровителем искусств, он активно участвовал в реконструкции дворцов Эсте в различных городах Италии и Франции. Кроме того, именно он инициировал реставрацию величественной виллы Адриана – грандиозного дворцового комплекса, возведенного императором Адрианом в период с 117 по 138 год нашей эры.
Кардинал Ипполито II д’Эсте поручил архитектору Пирро Лигорио возведение роскошного замка с чудесным садом, который должен был стать эталоном для европейских парковых ансамблей. Великолепные сады украсили многочисленные фонтаны, бассейны, водопады и гроты. Особую уникальность месту придавали инновационные для того времени гидравлические автоматы и струи воды, активировавшиеся при прохождении посетителей через аркады.
Между 1570 и 1572 годами, вдохновленный античными мифами о нимфах, архитектор Паоло Каландрино пристроил к садам Грот Дианы. Располагаясь на верхнем уровне сада вдоль Кардинальской аллеи, сооружение имеет крестообразную планировку с массивными кариатидами в углах свода. Центральная часть включает нишу со стенным фонтаном и искусственными скальными образованиями. Три ответвления креста украшены сводчатыми потолками, барельефами и дополнительным фонтаном, а третье ведет на лоджию с захватывающим видом на холмы и далекий Рим.
Внутреннее убранство грота поражает разнообразием материалов: полихромные мозаики выполнены из лепнины, осколков ракушек, эмалей, стеклянной пасты, глазурованной майолики и полудрагоценных камней. Световые эффекты создают особую игру текстур и движения. Потолки украшены морскими мотивами, а настенные мозаики иллюстрируют сюжеты из «Метаморфоз» Овидия. Полы лоджии выложены терракотовой плиткой с геральдическими символами рода Эсте – лилиями, орлами и яблоками.
В 2023 году началась масштабная реставрация объекта. Специалисты VILLÆ столкнулись с серьезными проблемами: утрата фрагментов скульптур и рельефов, разрушение раствора, коррозия металлических конструкций, повреждения мозаики и плитки от воздействия влаги и ветра. Работы велись с максимальным сохранением аутентичности: использовались традиционные материалы и методы, при необходимости дополненные современными решениями. В числе нововведений – защитная стеклянная панель на лоджии, усовершенствованная система освещения, подчеркивающая уникальные цветовые и текстурные особенности грота, а также создание нового доступного прохода.
Грот Дианы официально откроется для публики 6 мая 2025 года.