В истории Афганской войны существует немало печально известных страниц, отражающих тяжелейшие испытания, выпавшие на долю советских солдат. Одним из таких эпизодов стала трагедия, случившаяся в ущелье Хазара весной 1984 года, получившая известность как "бой в ущелье Хазара".
События разворачивались в конце апреля 1984 года. Отряд 1-го мотострелкового батальона 682-го мотострелкового полка получил задание провести проверку подозрительных районов в ущелье Хазара, ориентируясь на сведения, полученные от местных жителей.
Изначально командование верило, что проводники ведут батальон к тайнику с оружием, принадлежащему моджахедам. Однако действительность оказалась иной. Полученные данные оказались ложью, и миссия обернулась кровавым столкновением.
Утро 30 апреля ознаменовалось нападением противника на подразделения батальона, продвигавшиеся по дну ущелья. Огонь начался внезапно, и первая жертва — сам командир батальона, капитан Александр Королев. Раненный комбат продолжал руководство батальоном. Вскоре Королёв получил второе ранение, которое стало для капитана смертельным.
Отсутствие опыта действий в горах, неверные распоряжения командования и плохая координация привели к тяжелым потерям. Согласно различным источникам, численность убитых и раненых достигала около ста человек, причем значительная часть осталась лежать на поле боя.
Прежде всего, проблема заключалась в принятии поспешных решений командованием. Например, решением старшего офицера — генерала Логвинова — было отказаться от захвата господствующих высот, хотя именно это могло обезопасить солдат от внезапного удара противника сверху. Вместо этого солдаты шли по открытому пространству ущелья, становясь лёгкой мишенью для вражеских группировок.
Ещё один фактор — недостоверность информации, поступившей от местных проводников. Позже выяснилось, что оба проводника работали на сторону противника, специально заманивая советский батальон в ловушку. Эти факторы вместе сформировали идеальные условия для успешного нападения противника, приведя к большому количеству жертв и материальных потерь.
Хотя официальные цифры разнятся, очевидно, что потери Советского Союза в этом инциденте были существенными. Многие исследователи называют это боестолкновение крупнейшим поражением отдельных подразделений Советской армии за весь период присутствия в Афганистане.
Следствие показало, что ответственность за происшедшее несут высшие чины командования, принимавшие сомнительные решения и пренебрегающие элементарными правилами безопасности. Генералы Логвинов и Суман, считающиеся ответственными за случившееся, были наказаны: первого сняли с должности, второго отправили служить подальше от зоны боевых действий.
Капитан Александр Королёв был награждён орденом Красного Звезды (посмертно). Королёва похоронили со всеми воинскими почестями в городе Балабаново Калужской области.