Международная команда исследователей с помощью космического телескопа James Webb (JWST) совершила удивительное открытие — они нашли самую старую из известных спиральных галактик, получившую название Чжулун. Она существовала всего через миллиард лет после Большого взрыва, что ставит под сомнение прежние представления о формировании галактик.
Долгое время ученые считали, что для образования сложных структур, таких как спиральные рукава, требуются миллиарды лет эволюции. Однако Чжулун демонстрирует зрелую структуру уже в столь раннюю эпоху. Галактика обладает четко выраженным диском со спиральными ветвями и центральной выпуклостью, что делает ее поразительно похожей на современные галактики, включая Млечный Путь.
Это открытие заставляет пересмотреть существующие модели галактической эволюции. Если раньше считалось, что спиральные галактики не могли сформироваться настолько быстро после Большого взрыва, то теперь астрономам предстоит объяснить, как подобные объекты появились в столь ранней Вселенной. При этом Чжулун пока остается редкой находкой — возможно, в ту эпоху спиральные структуры были нестабильны и быстро разрушались из-за столкновений или других процессов.
Дальнейшие исследования с помощью JWST и радиотелескопа ALMA помогут точнее определить свойства этой галактики и понять, насколько распространены были подобные объекты в молодой Вселенной. Открытие Чжулун не только углубляет наши знания о космосе, но и показывает, какие удивительные открытия могут ждать ученых по мере развития астрономических технологий.