С чего можно было бы начать это повествование? Наверное с того что в силу своей скупости первый бочонок выбирал исходя из её стоимости. Возможно свою роль сыграл ещё и страх неизведанного. Ведь сколько бытует мнений про то с какого объёма нужно начинать, какая древесина должна быть в основе, как она была подготовлена, кто её собрал, чем залить первый раз и ещё многое и многое в том же духе. Так же первичный страх кроется и в негативных отзывах владельцев данных бондарных произведений. То "плинтус" словили, то бочка течёт, то "ангелы" слишком много пьют. Всё это отрицательно сказывается на "неокрепшей мозг" начинающего будущего винокура, на деле же, пока что ещё самогонщика. Но больше всего боишься обжечься некачественной бондарной продукцией и упаваешь на волю случая, а вдруг повезёт. И для пробы естественно выбираешь промежуточный вариант между "цены ниже ворованных" и ещё не "писец" как дорого (это ещё не французский или американский дуб, на которые цены не сложат),но ещё и не ширпотреб.
Объём тоже играет ключевую роль. Много написано про то, что до 50 литров это и не бочка вовсе, но при этом многие рассматривают эти объёмы как ходовые и перспективные с большой долей везения. А точнее более доступные с точки зрения заполняемого объёма.
Так и я,в своём не далёком прошлом, решил рискнуть и взять если не золотую середину, то надеялся что с данным выбором повезёт. Хотя от части это было слегка спонтанным решением. Пришёл в магазин за одним, а в итоге приобрёл, так сказать "на пробу", этот бочонок. Подробнее про него уже излагал , так что не стану повторяться.
Здесь же по-словоблудлю про впечатления после полутора лет её использования. И в перспективе на что ещё она сгодится.
Первое использование показалось неплохим, если не считать то ежевичное вино, что пустил "в расход" для придания вкуса и небольшого снятия повышенной танинности от "свежей" клёпки. Скажем так пристрелочный залив, который не особо повлиял на первичные, не самые лучшие, характеристики. Первый виски показался вполне неплохим, на мой не искушённый вкус. Но в силу своей неопытности и некоторых ошибок в использовании второй бочки, пришлось объединить два продукта. Стало лучше и даже те небольшие остатки, что пережили годовой Рубикон всё ещё дают приятное тепло и вполне приемлемый вкус.
Но вот впечатление от второго продукта из этого бочонка оставляет смешанные чувства.
Аля ржаной бурбон оказался на выходе, после 5 месяцев, ароматным, но "тяжеловатым" после употребления более 150 грамм. В ход пошёл Бонификатор, который сперва не оказал ощутимого влияния. Возможно из-за малого количества. Но через пару месяцев он заработал. Негативные последствия значительно нивелировались и контрольная проба в размере 500 мл на утро показали, что Бонификатор работает. Из отрицательных моментов была небольшая вялость, которая к полудню сошла на нет. Но вот вкусо-ароматические характеристики напитка скатились. Из приятного переплетения обожжённого дерева с отголосками солода и сладостью кукурузы скатилось в аромат рассола и бочковых солений переходящих в запах сырой древесины. Скорее всего ещё и сама степень обжига бочонка (средний) в купе со всё-таки низкой спиртуозностью напитка не нашли взаимного сочетания. Возможно ещё сказалось и то, что оставшееся количество этого бурбона находится в таре большего объёма, чем само количество напитка и большая воздушная прослойка "раздушила", то есть выветрила первоначальный аромат. Скорее всего все эти факторы сошлись вместе и дали такую неприятную реакцию. Пить можно, но уже не так вкусно, как хотелось бы.
Исходя из этого, можно сказать что только-только завершилась подготовка бочонка. Определённо это заняло много времени, но в дальнейшем можно будет смело увеличивать срок выдержки напитков.
Так как "червячок" сомнений гложил с самых первых дней вымачивания бочонка, а после уже перерос в факты, то четвёртый раз решил вымачить ещё раз вином, но уже более основательно. Из доступного объёма вина, которое было не жалко пустить в расход, выбор пал на жёлтую черешню с жёлтой же малиной и смородиной. Так как в данном вине присутствовал добавочный сахарный песок и вода, то после того как с ним поработали культурные дрожжи оно стало весьма спиртуозным и не особо питким, да ещё и горчинка в послевкусии не прибавляла ему привлекательности. Хотя аромат, за счёт малины, был просто чудесный. Но пить его особо не хотелось, так что и не жалко было.
И вот здесь-то бочонок открылся с той стороны, на которую я уже и не надеялся.
Вино из бледной жёлтой поганки превратилось в розовый нектар. Цвет стал радовать взор.Спиртуозность вкуса нивелировалась в приятное тепло креплёного напитка. Нежный аромат копчёной малины стал приятно баловать нос. Горечь в послевкусии ушла, сменившись слегка обволакивающей масленностью. В бочонке оно провело шесть с половиной месяцев, но не в самых комфортных температурных режимах. От +6° до -4°, с нуля до +10° , а на момент слива и вовсе имела температуру +16°. Но результат всё же есть. И он весьма неплох. Так из не особо приятного напитка - вино превратилось в полное приемлемый продукт. Да, его всё так же много не употребишь, но тут скорее от человека больше зависит, чем от напитка, да и зачем вообще много употреблять, если можно просто дополнить парой бокалов хороший ужин.
Про это вино не делал записей, так как оно не вызвало желания излагать повествование про его создание. Но позже можно будет сделать несколько заметок. По потерям вина - они составили примерно два литра. И скорее всего большая часть этих потерь пришлась на саму клёпку, меньшая испарилась.
Пятое наполнение неудачного бочонка пошло так же пробой улучшения вкусовой составляющей клёпки, то есть опять вином, но вином не простым, а вымороженным. Было у меня несколько не очень удачных выморозков. Вот их и решил пустить в дело.
В расход пошли выморозок из белого столового и белого технического виноградов, названия которых не знали и их владельцы. Само по себе вино из них получилось бы неплохим, в меру сухим, ароматнвм и вполне питким, если бы не мои неудачные эксперименты с диоксидом серы, зря баловался им. Может и не всё так печально, как мне показалось, но "осадочек" остался. В итоге набрал 8.5 литров выморозка и долил ещё 3 литра вина из винограда Восторг овальный, и ещё литр прошлогоднего вина из разных сортов розового и белого винограда. Так и набрал 12.5 литров, чтобы не болталось в пустую пол бочонка.
Этот "облагораживающий" этап улучшения бочонка будет более длинным, скорее всего до месяца этак декабря, а то может и больше. А вот после этого можно будет попробовать пустить бочонок для финишной выдержки виски, ну или что будет к тому времени в наличии. Но осенью будет видно, когда сниму первую пробу залитых выморозков. Надеюсь бочка поправит мои огрехи и вкус вина станет лучше. Пока что в плане продержать эту смесь месяцев 8-10, в идеале чуть больше года. Скорее всего буду финишировать в нём часть будущего кукурузного бурбона из другого бочонка. Время покажет, очень надеюсь, что получится улучшить характеристики бочонка.
Как итог всего этого потока почти бесполезной информации это то, что не все потеряно если подойти с другой стороны к решению проблемы. Хочешь "вкусную " бочку? Сделай её сам. Главное не отчаиваться и не выбрасывать в помойку если сразу не оправдала ожидания, всегда есть другой выход. Ну а если и после пятого раза не станет лучше, то после шестого наполнения пущу на шашлык 😄.
P.S. : теперь я понимаю что первые пару лет у меня уходят только на первичную подготовку бочонка. Может быть всё могло бы обернуться иначе залей я второй раз более крепкий напиток (60-70% крепости), но что есть, то есть. Я человек терпеливый, так что подожду ещё. Может с третьей бочкой, которая сейчас залита бренди, не накосячу так, как с первыми двумя, хотя со вторым бочонкам изначально всё обстояло куда лучше.
Данный материал - это только мой опыт и мои мысли по некоторым моментам и несёт исключительно ознакомительный характер.
Ну и как вишенка - употребляйте в меру, так как чрезмерное употребление не приводит ни к чему хорошему!
А на этом - всем удачи и успехов ! 👻