Европа на грани: заговоры против Гитлера и Наполеона
История часто кажется нам неизбежной цепью событий, ведущей к единственно возможному настоящему. Но что, если бы в один из переломных моментов кто-то дерзнул повернуть штурвал в другую сторону? Что, если бы тщательно спланированный заговор удался, и ключевая фигура эпохи сошла бы со сцены раньше времени? Мы любим рассуждать об успешных переворотах и революциях, изменивших ход истории, но порой гораздо интереснее взглянуть на те заговоры, что провалились. Эти неудачи, часто забытые или оставшиеся в тени громких событий, напоминают о хрупкости исторического процесса и заставляют задуматься: а какой была бы наша реальность, если бы тогда, в тот решающий момент, все пошло иначе?
Мюнхенский срыв: заговор генералов против Гитлера (1938)
Осень 1938 года. Европа замерла в ожидании войны. Гитлер, только что присоединивший Австрию, требовал от Чехословакии уступить Судетскую область, населенную преимущественно немцами. Угроза вторжения казалась неминуемой. Однако далеко не все в Германии разделяли воинственный пыл фюрера. В высших кругах вермахта и абвера (военной разведки) зрел масштабный заговор с целью свержения Гитлера и предотвращения войны, которая, по мнению заговорщиков, неминуемо привела бы Германию к катастрофе.
Это был, возможно, самый серьезный и разветвленный заговор против Гитлера до знаменитой операции "Валькирия" 1944 года. Ключевыми фигурами были начальник абвера адмирал Вильгельм Канарис, его заместитель полковник Ганс Остер, начальник Генерального штаба сухопутных войск генерал Людвиг Бек (ушедший в отставку в знак протеста против агрессивных планов Гитлера), его преемник генерал Франц Гальдер и другие высокопоставленные военные и гражданские чины.
План был дерзким. Как только Гитлер отдаст приказ о вторжении в Чехословакию, группа верных заговорщикам войск должна была ворваться в Рейхсканцелярию в Берлине и арестовать фюрера. Дальнейшая его судьба была предметом споров. Некоторые предлагали предать Гитлера суду или объявить сумасшедшим и запереть в психиатрической лечебнице. Однако Ганс Остер, один из самых решительных участников, считал, что оставлять Гитлера в живых слишком опасно. Он разработал "заговор внутри заговора": после ареста фюрера планировалось инсценировать перестрелку, во время которой Гитлер должен был погибнуть от "случайной" пули.
Заговорщики активно искали поддержки у западных держав, прежде всего у Великобритании, информируя их о своих планах через секретные каналы и умоляя занять твердую позицию в отношении Гитлера, не идти на уступки. Они были уверены, что если Англия и Франция проявят решимость, Гитлер либо отступит, либо отдаст приказ о вторжении, что и послужит сигналом к перевороту.
Но история распорядилась иначе. Британский премьер-министр Невилл Чемберлен, движимый страхом перед новой войной, выбрал политику "умиротворения". В конце сентября 1938 года в Мюнхене было подписано соглашение между Великобританией, Францией, Германией и Италией, фактически отдавшее Судетскую область Чехословакии Гитлеру без единого выстрела. Чемберлен вернулся в Лондон, размахивая подписанным документом и заявляя: "Я привез мир для нашего поколения".
Для заговорщиков Мюнхенское соглашение стало катастрофой. Гитлер добился своего без войны, его престиж внутри страны взлетел до небес. Повод для переворота исчез. Генералы, готовые выступить против фюрера, оказались деморализованы и утратили решимость. Заговор был сорван. Мир был спасен от немедленной войны, но ценой предательства Чехословакии и усиления позиций Гитлера, что в итоге привело к еще более страшной мировой войне год спустя. Кто знает, как сложилась бы история, если бы Чемберлен проявил твердость, а генералы – решимость довести свой план до конца осенью 1938 года?
"Адская машина" для Первого консула: неудавшееся покушение на Наполеона (1800)
Задолго до того, как Наполеон Бонапарт стал императором, еще будучи Первым консулом Французской республики, он едва не погиб в результате дерзкого покушения, организованного его врагами – роялистами, сторонниками свергнутой династии Бурбонов.
Вечером 24 декабря (в сочельник) 1800 года карета Наполеона направлялась в Парижскую оперу на премьеру оратории Гайдна "Сотворение мира". Заговорщики, среди которых были сторонники лидера шуанов (роялистских повстанцев) Жоржа Кадудаля, подготовили для Первого консула смертельный "рождественский подарок". На узкой улице Сен-Никез, по которой должна была проехать карета, они установили бочку, начиненную порохом и картечью, замаскированную на телеге – так называемую "адскую машину".
Расчет был прост: когда карета Наполеона поравняется с телегой, поджечь фитиль и взорвать бомбу. Однако судьба (или случайность) была на стороне Бонапарта. Во-первых, фитиль оказался слишком длинным и горел медленно. Во-вторых, кучер Наполеона, по слухам, был немного пьян и гнал лошадей быстрее обычного. В результате карета Первого консула успела проскочить мимо "адской машины" за мгновение до взрыва. Мощный взрыв прогремел позади, уничтожив несколько домов и убив или ранив, по разным оценкам, до 52 человек, а также лошадь из эскорта. Вторая карета, в которой ехала жена Наполеона, Жозефина Богарне, немного отстала и также избежала взрыва, хотя и была повреждена.
Наполеон и Жозефина, не получив ни царапины, невозмутимо прибыли в оперу и прослушали представление до конца, демонстрируя хладнокровие. Однако инцидент имел серьезные последствия. Полиция под руководством хитроумного Жозефа Фуше быстро вышла на след заговорщиков (хотя Наполеон сначала пытался свалить вину на своих политических противников – якобинцев). Некоторые из роялистов были схвачены и позже казнены на гильотине. Другим, включая непосредственных исполнителей, удалось бежать в Англию, откуда они продолжали плести интриги против Наполеона. Сам же Бонапарт использовал это покушение для укрепления своей власти и расправы с оппозицией. Так, "адская машина" не только не убила Наполеона, но и, парадоксальным образом, помогла ему консолидировать режим.
Американские смуты: отцы-основатели и Гражданская война
История Соединенных Штатов, несмотря на ее относительную краткость, также полна драматических заговоров и покушений, которые могли бы изменить ее ход в самые критические моменты – от Войны за независимость до Гражданской войны.
Заговор тори: попытка устранить Вашингтона (1776)
Из всех забытых покушений на американских президентов ни одно не имело бы столь фатальных последствий для судьбы страны, как попытка убийства Джорджа Вашингтона в самом начале Войны за независимость, в июне 1776 года в Нью-Йорке.
В то время Нью-Йорк был одним из центров лоялистов (тори) – американцев, сохранивших верность британской короне. В городе ожидалось прибытие мощного британского флота и армии под командованием генерала Хау. Местные лоялисты, включая мэра города Дэвида Мэтьюза и, возможно, даже королевского губернатора Уильяма Трайона, разработали план по содействию британскому захвату города. План включал организацию восстания лоялистских сил и, что самое главное, устранение главнокомандующего Континентальной армией Джорджа Вашингтона.
Для этой цели заговорщики завербовали нескольких солдат из личной охраны Вашингтона (Life Guards). Одним из них был Томас Хики, ирландец по происхождению. Именно ему, по-видимому, и было поручено убить Вашингтона в суматохе, которая должна была начаться с приходом британцев.
Однако заговор был раскрыт благодаря болтливости самого Хики. Он был арестован за распространение фальшивых денег и, находясь в тюрьме, похвастался своим участием в заговоре перед сокамерником, неким Айзеком Кетчамом, пытаясь завербовать и его. Кетчам же предпочел донести властям. Начались аресты. Хики предстал перед военным трибуналом, был признан виновным в мятеже и подстрекательстве к бунту и приговорен к смертной казни.
28 июня 1776 года Томас Хики был повешен в Нью-Йорке на глазах у огромной толпы – около 20 000 человек, включая, по приказу Вашингтона, и солдат Континентальной армии. Казнь должна была послужить грозным предупреждением всем потенциальным предателям. Так, первый известный заговор с целью убийства будущего первого президента США провалился из-за неосторожности одного из его участников. Судьба американской революции висела на волоске.
Королевская корона для Вашингтона? (1782-1783)
Могла ли Америка стать монархией? Сегодня это звучит как сюжет из альтернативной истории или компьютерной игры. Однако в первые годы после победы в Войне за независимость такая возможность обсуждалась всерьез, и корону предлагали не кому иному, как Джорджу Вашингтону.
В мае 1782 года, когда война фактически закончилась, но мирный договор еще не был подписан, Континентальная армия стояла лагерем в Ньюбурге, штат Нью-Йорк. Солдаты и офицеры были измучены долгой войной и, главное, не получали жалованья от Конгресса, который был слаб и не имел средств. В армии росло недовольство и брожение. В этой обстановке полковник Льюис Никола, ирландец по происхождению, служивший в Континентальной армии, написал Вашингтону письмо от имени группы офицеров. В этом письме, известном как "Ньюбургское письмо", Никола выражал разочарование республиканской формой правления, считая ее слишком слабой и неспособной обеспечить стабильность и процветание стране. Он предлагал установить в Америке монархию и прозрачно намекал, что лучшим кандидатом на престол является сам Вашингтон.
Реакция Вашингтона была немедленной и жесткой. В ответном письме он выразил свое "крайнее отвращение" к этой идее, назвав ее "величайшим несчастьем, которое могло постигнуть мою страну". Он решительно отверг предложение и приказал Николе никогда больше не поднимать эту тему. Потрясенный полковник написал Вашингтону три отдельных письма с извинениями.
Однако на этом история не закончилась. Год спустя, в марте 1783 года, недовольство в армии достигло пика. Группа офицеров в Ньюбурге начала распространять анонимные письма (так называемые "Ньюбургские адреса"), призывавшие армию к решительным действиям против Конгресса – либо отказаться распускаться до выплаты жалованья, либо даже пойти маршем на Филадельфию и силой установить военную диктатуру. Ситуация была крайне опасной, угрожая самому существованию молодой республики. Вновь возникла тень военной диктатуры или монархии во главе с популярным главнокомандующим.
И снова Вашингтон сыграл решающую роль. Он неожиданно появился на собрании офицеров, где обсуждались "Ньюбургские адреса". Он обратился к ним с эмоциональной речью, призывая к терпению, патриотизму и уважению к гражданской власти. Он говорил о своих собственных жертвах ради общего дела. В кульминационный момент речи, чтобы прочитать письмо от одного из конгрессменов, он достал очки, заметив при этом: "Джентльмены, вы должны извинить меня. Я поседел на вашей службе и теперь обнаруживаю, что начинаю слепнуть". Эти простые и трогательные слова, показавшие человеческую уязвимость великого полководца, произвели огромное впечатление на собравшихся офицеров. Многие из них не могли сдержать слез. После ухода Вашингтона заговор фактически распался. Никто больше не помышлял о мятеже. Своим мужеством, мудростью и преданностью республиканским идеалам Вашингтон предотвратил военный переворот и спас американскую демократию в самом ее зародыше.
Рейд Дальгрена: покушение на Джефферсона Дэвиса? (1864)
Гражданская война в США была полна не только масштабных сражений, но и тайных операций, диверсий и заговоров с обеих сторон. Один из самых спорных эпизодов – так называемый рейд Дальгрена на столицу Конфедерации Ричмонд в феврале-марте 1864 года.
Целью рейда кавалерии Союза под общим командованием генерала Джадсона Килпатрика был дерзкий прорыв к Ричмонду, освобождение тысяч пленных солдат Союза, содержавшихся в ужасных условиях в лагерях Либби и Бель-Иль, и нанесение максимального ущерба военной инфраструктуре конфедератов. Одним из отрядов командовал молодой и отчаянно храбрый полковник Ульрик Дальгрен, сын адмирала Джона Дальгрена.
Рейд с самого начала пошел не по плану. Отряды Килпатрика и Дальгрена разделились и не смогли скоординировать свои действия. Дальгрен со своими кавалеристами подошел к Ричмонду с юга, но наткнулся на сильную оборону и был вынужден отступить. Во время отступления его отряд попал в засаду, и сам Дальгрен был убит.
И вот тут начинается самое интересное. На теле убитого полковника конфедераты якобы обнаружили документы – приказы и инструкции, – в которых излагались не только планы по освобождению пленных, но и прямые указания убить президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса и членов его кабинета, а также поджечь Ричмонд.
Эти документы немедленно были опубликованы в южной прессе и вызвали бурю негодования. Северян обвинили в ведении войны варварскими методами и попытке политического убийства. Официальные лица Союза категорически отрицали подлинность документов, называя их фальшивкой, сфабрикованной конфедератами для дискредитации Севера.
Однако позже, в ходе частного расследования, командующий Потомакской армией генерал Джордж Мид пришел к выводу, что документы, скорее всего, были подлинными. Сам Джефферсон Дэвис в своих мемуарах выражал уверенность, что приказ об убийстве исходил лично от президента Линкольна, который в отчаянии пытался ускорить конец войны любыми средствами.
Кто на самом деле отдал этот приказ (если он был), до сих пор остается предметом споров. Но независимо от этого, рейд Дальгрена и найденные на его теле документы имели важные последствия. Они еще больше ожесточили южан, укрепили их решимость сражаться до конца и, возможно, подтолкнули Конфедерацию к организации собственных заговоров и диверсионных актов на территории Союза.
Северо-западный заговор: тень Конфедерации на Среднем Западе (1864)
Возможно, как ответ на рейд Дальгрена или просто в отчаянной попытке переломить ход войны, правительство Конфедерации санкционировало ряд тайных операций на территории Севера. Одним из самых амбициозных был так называемый "Северо-западный заговор" 1864 года.
План был разработан и возглавлен Томасом Хайнсом, дерзким кавалерийским офицером из Кентукки, заслужившим репутацию "самого опасного человека Конфедерации" своими смелыми рейдами и побегами из плена. Идея заключалась в том, чтобы использовать сеть агентов Конфедерации и местных симпатизантов Югу (так называемых "медянок" - Copperheads, и членов тайного общества "Сыны свободы") в штатах Среднего Запада (Иллинойс, Индиана, Огайо). Заговорщики планировали одновременно поднять восстание, захватить арсеналы, освободить тысячи пленных конфедератов из лагерей (Кэмп-Дуглас в Чикаго, Кэмп-Мортон в Индианаполисе, Кэмп-Чейз в Огайо) и сформировать из них новую армию. Конечной целью было создание "Северо-западной Конфедерации", которая бы вышла из состава Союза и заключила мир с Югом, тем самым заставив Линкольна прекратить войну.
План был грандиозным, но его реализация столкнулась с множеством проблем: плохая координация между различными группами заговорщиков, недостаток оружия и финансирования, слабая поддержка со стороны местного населения (большинство жителей Среднего Запада оставались лояльны Союзу) и, главное, эффективная работа контрразведки Севера. Федеральные агенты внимательно следили за деятельностью подрывных организаций. В результате несколько ключевых заговорщиков были арестованы еще до начала активных действий, что фактически обрекло весь план на провал. Северо-западный заговор так и не состоялся, оставшись лишь смелой, но несбыточной мечтой Конфедерации о реванше.
Древние и средневековые интриги: Спарта и Флоренция
Жажда власти, месть, борьба за влияние – эти мотивы двигали заговорщиками не только в Новое время, но и в глубокой древности и в эпоху Возрождения. Провалы их замыслов порой имели не менее важные последствия, чем успехи.
Заговор Кинадона: трещина в спартанском монолите (IV в. до н.э.)
Спарта, с ее репутацией монолитного военного государства равных воинов, на самом деле скрывала глубокие социальные противоречия. Жестокая эксплуатация илотов, неравноправие периэков, наличие "опустившихся" граждан (гипомейонов) создавали постоянное напряжение в обществе. Время от времени это напряжение выливалось в заговоры и попытки восстания против господствующей элиты спартиатов.
Один из таких заговоров был раскрыт в Спарте в начале IV века до н.э. (около 399 г. до н.э.). Его возглавил молодой спартанец по имени Кинадон. Хотя Кинадон формально принадлежал к классу граждан, он относился к категории "гипомейонов" – людей, лишенных части политических и социальных прав (вероятно, из-за бедности, не позволявшей ему делать взносы на совместные трапезы-сисситии). Озлобленный своим положением и сочувствуя другим угнетенным слоям спартанского общества, Кинадон задумал свергнуть олигархию спартиатов.
Используя свое положение, он тайно вербовал сторонников среди илотов, неодамодов (вольноотпущенных илотов), периэков и таких же гипомейонов, как он сам. Он действовал хитро и осторожно, проверяя лояльность потенциальных заговорщиков. По словам историка Ксенофонта, Кинадон хвастался, что его сторонников так много по сравнению со спартиатами, что они готовы "съесть их живьем". План восстания, вероятно, предусматривал внезапное нападение на спартиатов во время одного из религиозных праздников.
Однако заговор был раскрыт благодаря предательству одного из участников, который донес обо всем эфорам (высшим должностным лицам Спарты). Эфоры действовали быстро и решительно. Кинадон и его ближайшие соратники были арестованы. Под пыткой (которая, несомненно, применялась) они выдали имена других заговорщиков. Все они были казнены. Когда Кинадона спросили, зачем он затеял этот заговор, он дал ответ, исполненный гордости и отчаяния, в истинно спартанском стиле: "Чтобы не быть ни в чем ниже других в Лакедемоне". Заговор Кинадона провалился, но он приоткрыл завесу над скрытыми социальными конфликтами и шаткостью спартанского строя, который держался не только на доблести, но и на страхе и подавлении.
Заговор Пацци: кровавая месса во Флоренции (1478)
Эпоха Возрождения во Флоренции – это не только расцвет искусств и гуманизма, но и время жестокой политической борьбы между влиятельными семьями. Во второй половине XV века доминирующее положение в республике занимала семья Медичи – банкиры, меценаты и фактические правители города. Их власть и богатство вызывали зависть и ненависть у старых аристократических родов, оттесненных от кормила власти.
Одной из самых влиятельных и враждебных Медичи семей были Пацци, также богатые банкиры. В союзе с другими недовольными аристократами и при поддержке папы римского Сикста IV (который был в конфликте с Медичи из-за контроля над церковными финансами и территориями), семья Пацци организовала заговор с целью убийства братьев Лоренцо и Джулиано Медичи, стоявших во главе республики, и захвата власти во Флоренции.
План был дерзким и кощунственным. Заговорщики решили напасть на братьев Медичи во время торжественной мессы в главном соборе Флоренции – Санта-Мария-дель-Фьоре (Дуомо) – 26 апреля 1478 года. Убийство должно было произойти в самый священный момент литургии – во время поднятия гостии. Исполнителями были Франческо де Пацци, Бернардо Бандини Барончелли и двое священников.
В назначенный час убийцы набросились на братьев. Джулиано Медичи получил 19 ударов кинжалом и скончался на месте. Однако Лоренцо, раненый лишь в шею, сумел отбиться и укрыться в ризнице собора. Попытка заговорщиков захватить Палаццо Веккьо (резиденцию правительства) также провалилась – их встретили вооруженные сторонники Медичи.
Весть о нападении и смерти Джулиано вызвала ярость флорентийцев, которые в массе своей поддерживали Медичи. Началась жестокая расправа над заговорщиками. Франческо де Пацци, архиепископ Пизанский Сальвиати (также участвовавший в заговоре) и многие другие были схвачены и повешены прямо на окнах Палаццо Веккьо. Бернардо Бандини бежал в Константинополь, но был выдан султаном и также казнен во Флоренции. Семья Пацци была изгнана из города, их имущество конфисковано, а их имена и гербы были стерты с городских зданий.
Парадоксальным образом, заговор Пацци, призванный уничтожить власть Медичи, лишь укрепил ее. Лоренцо Медичи, чудом избежавший смерти и оплакиваемый народом как жертва предательства, стал единоличным и еще более могущественным правителем Флоренции, заслужив прозвище "Великолепный". Так, кровавая интрига обернулась триумфом для ее главной мишени.
Крах империй: заговоры в Китае и СССР
Даже самые могущественные режимы XX века, казавшиеся незыблемыми, не были застрахованы от внутренних заговоров и попыток переворота. Провал этих попыток часто лишь укреплял власть диктаторов или, наоборот, ускорял распад системы.
Проект 571: неудавшееся свержение Мао Цзэдуна (1971)
Мао Цзэдун, "Великий кормчий" Китая, несет ответственность за гибель миллионов своих соотечественников в результате таких авантюрных кампаний, как "Большой скачок" и "Культурная революция". Как и многие диктаторы, он был подозрителен и безжалостен к своему окружению, постоянно проводя чистки и устраняя потенциальных соперников. Неудивительно, что против него зрел заговор.
Организатором заговора стал Линь Лиго, сын маршала Линь Бяо – одного из ближайших соратников Мао, героя гражданской войны и официально назначенного преемника Мао. Однако к началу 1971 года Линь Бяо впал в немилость у стареющего и все более параноидального Мао. Линь Лиго, занимавший высокий пост в ВВС Китая, опасался, что его отец (а возможно, и он сам) станет жертвой очередной чистки. Он решил действовать на опережение.
В марте 1971 года Линь Лиго и группа преданных ему молодых офицеров разработали план государственного переворота под кодовым названием "Проект 571" (цифры 5-7-1 по-китайски созвучны выражению "вооруженное восстание" – wǔqǐyì). План предусматривал физическое устранение Мао Цзэдуна во время его инспекционной поездки по Южному Китаю. Рассматривались разные варианты: взрыв поезда Мао, обстрел из базуки, артиллерийский удар по резиденции, отравление. Одновременно сторонники Линь Бяо в армии должны были захватить власть в Пекине и других ключевых центрах.
Однако заговор провалился. Мао, возможно, что-то заподозрив или просто поменяв планы, неожиданно прервал свою поездку и вернулся в Пекин 12 сентября 1971 года. Заговорщики поняли, что их план раскрыт. Линь Бяо, его жена Е Сюнь и сын Линь Лиго попытались бежать из страны на самолете Trident в Советский Союз. Однако их самолет по невыясненным до конца причинам (официальная версия – нехватка топлива, неофициальные – был сбит или на борту произошла борьба) разбился на территории Монголии. Все находившиеся на борту погибли.
После этого инцидента Мао Цзэдун провел масштабную чистку в армии и партии, арестовав, подвергнув пыткам и казням тысячи офицеров и чиновников, подозреваемых в связях с Линь Бяо. Так, неудавшийся заговор лишь укрепил паранойю Мао и привел к новой волне репрессий.
Августовский путч: последняя судорога СССР (1991)
Если бы этот заговор увенчался успехом, возможно, мы бы до сих пор жили в условиях Холодной войны, а карта мира выглядела бы иначе. Речь идет о попытке государственного переворота в СССР в августе 1991 года, известной как Августовский путч.
К лету 1991 года Советский Союз находился на грани распада. Политика "перестройки" и "гласности", инициированная президентом СССР Михаилом Горбачевым, привела к росту национальных движений в республиках, экономическому кризису и ослаблению центральной власти. На 20 августа было назначено подписание нового Союзного договора, который должен был превратить СССР в конфедерацию суверенных государств.
Консервативные силы в руководстве КПСС, армии и КГБ видели в этом угрозу существованию единого государства и своей власти. Группа высших чиновников, включая вице-президента Геннадия Янаева, премьер-министра Валентина Павлова, министра обороны Дмитрия Язова, председателя КГБ Владимира Крючкова и министра внутренних дел Бориса Пуго (так называемая "банда восьми"), решила действовать.
18 августа они фактически изолировали Горбачева, отдыхавшего в своей резиденции в Форосе (Крым), лишив его связи с внешним миром. Утром 19 августа было объявлено о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП), который брал на себя всю полноту власти в стране под предлогом "болезни" Горбачева и необходимости "наведения порядка". В Москву были введены войска и бронетехника. ГКЧП издал ряд указов, ограничивавших демократические свободы и запрещавших митинги и демонстрации. Планировался арест президента РСФСР Бориса Ельцина и других лидеров российского сопротивления.
Однако путчисты просчитались. Они недооценили решимость Ельцина и его сторонников, а также неприятие переворота со стороны значительной части общества и даже армии. Ельцин сумел избежать ареста, прибыл в Белый дом (здание Верховного Совета РСФСР) и обратился к народу с призывом к сопротивлению. Знаменитый кадр, где Ельцин выступает с танка перед Белым домом, облетел весь мир. Тысячи москвичей вышли на улицы, чтобы защитить демократию, строили баррикады, вступали в диалог с военными. Произошло несколько трагических инцидентов с гибелью людей, но массового кровопролития удалось избежать. Многие воинские части отказались выполнять приказы ГКЧП или перешли на сторону защитников Белого дома.
Потеряв инициативу и не решившись на применение силы в полном масштабе, путчисты дрогнули. Через три дня, 21 августа, переворот провалился. Члены ГКЧП были арестованы (Пуго покончил с собой). Горбачев вернулся в Москву, но его власть была уже номинальной. Августовский путч, призванный спасти СССР, на деле лишь ускорил его распад. В декабре 1991 года Советский Союз прекратил свое существование. Так, последняя отчаянная попытка консерваторов повернуть историю вспять обернулась полным крахом.