Осталось провести один матч.
Сборная Украины по хоккею обыграла Польшу (4:1) в матче чемпионата мира дивизиона IА — второго по уровню соревнования национальных команд ИИХФ. 3 мая украинцы встретятся с Японией: в случае победы они гарантируют попадание в элиту в следующем году.
Турнирное положение Украины
Турнир в дивизионе IA походит в круговом формате: украинцы провели четыре матча и пока ни разу не уступили в основное время. До встречи с Польшей (4:1) обыграли Румынию (4:0) и Италию в серии буллитов (3:2). Единственное поражение Украина потерпела от лидера группы Великобритании по буллитам (3:4). В последнем туре, 3 мая, она сойдется с Японией — сборной, уступающей по уровню полякам. Азиатская команда занимает пятое место, набрав четыре очка.
В случае победы украинцы гарантируют повышение в элитный дивизион — туда отправляются две первые команды группы. На данный момент это Великобритания и Украина, имеющие по девять очков. Далее идут Италия (семь баллов), Польша (шесть) и Япония (четыре). В третью лигу вылетает только худшая сборная — Румыния, набравшая одно очко.
Украинцы отсутствовали в элите очень давно — в последний раз участвовали в чемпионате мира сезона-2006/07, где заняли 16-е место и вылетели в низшую лигу. Примечательно, что во второй дивизион команда поднялась только в прошлом году, до этого семь лет играя в третьем.
Отметим, что потенциальному подъему Украины в элиту способствует отстранение России и Белоруссии — сборных, стабильно выступавших в высшем дивизионе. Теперь плотность в топ-турнире стала меньше, что дало шанс украинцам на промоушен.
Известные игроки
Большинство украинских хоккеистов выступает в европейских лигах — не всегда даже в высших дивизионах.
Возглавляет сборную Украины один из самых известных хоккеистов в истории страны Дмитрий Христич. Нападающий долгое время выступал в НХЛ: за «Вашингтон», «Лос-Анджелес» и «Бостон». Христич дважды участвовал в матче всех звезд НХЛ, а в 1990 году даже стал чемпионом мира в составе сборной СССР. Примечательно, что игровую карьеру он завершил в магнитогорском «Металлурге», во время тренерской был видеокоучем в «Тракторе» и «Амуре». С национальной командой Украины он работает с 2023 года.
Артемий Кутейников, «Спорт-Экспресс»