Хочется начать публикацию с нескольких комментариев учёных, которые посвятили свою жизнь изучению быта древних индейцев.
Майянист Роджер Батленд в 1970-х годах высказался относительно того, знали ли индейцы колесо: «По моим данным индейцы, несмотря на качественную работу с камнем или металлами, не знали колеса. На это указывают археологические находки. Я много общался с коллегами, и ни один не видел хотя бы одну колесницу индейцев. Их попросту не существовало».
Стивен Дудзяк тоже утверждал подобное: «Инки и майя впервые стали создавать дороги незадолго до прихода европейцев. До этого никаких дорог в Южной и Центральной Америке попросту не было. А значит, и колёсного транспорта быть не могло. На нём нельзя проехать по густым джунглям или каменистым горным тропам. Исходя из логики современной науки, у древних индейцев не было нужды в создании колеса».
Майкл Терренс – специалист в области исследования ацтеков: «Если бы вы жили в глухих непролазных джунглях, вы бы пользовались колесницами для перемещения? Никогда! А если бы вам нужно было переместить тяжёлый груз, что бы вы выбрали – вьючных животных или телегу? Естественно, животных. Так делали ацтеки, инки, майя, жившие в джунглях или гористой местности. Индейцы не знали ни колеса, ни механизмов, работающих по принципу шестерёнки».
Такие комментарии давали представители официальной науки, специализирующиеся на древних южноамериканских и центральноамериканских цивилизациях в 1960-1980 годах. Тогда ещё в научной среде активно пропагандировалось мнение о том, что индейцы вели полудикий образ жизни. Это сегодня, благодаря многочисленным находкам, оказывается, что только в Империи майя значились сотни городов и десятки тысяч малых поселений. То есть цивилизация была отнюдь не отсталой.
Что же сегодня историки и археологи утверждают о знаниях индейцев? Удивительно, как за полвека изменилось отношение к древним майя, ацтекам и инкам. Пол Стюарт и Энди Рауль Хименес провели на двоих около 50 экспедиций в Центральную и Южную Америку. Вот их комментарии:
«Я могу согласиться с коллегами, что колесниц индейцев нам найти не удалось. Но я в корне не согласен с тем, что якобы тысячи лет назад майя не знали колеса. В Мексике, Гватемале, Сальвадоре и Гондурасе были найдены десятки, как мы полагаем, детских игрушек. Они изображали различных животных или птиц. Но что удивительно? Многие из них имели колёса. Такие изделия делали из камня или дерева. Если индейцы создавали такого рода игрушки, то почему не могли использовать крупные копии?»
Ещё один комментарий: «Первые мощённые дороги инки и майя создали ещё во втором тысячелетии до нашей эры. По ним было комфортно не только ходить и вести животных под узду, но и ездить на колёсном транспорте. Сегодня можно в этом убедиться. У меня нет сомнений, что индейцы пользовались чем-то наподобие современных азиатских рикшей.
Многочисленные находки «странных» шестерёнок из металлов или обсидиана указывают и на тот факт, что майя додумались до принципа работы некоторых примитивных механизмов. Это кардинально меняет представление об их цивилизации».
На сегодняшний день нет сомнений, что индейцы отлично ориентировались по звёздному небу и наблюдали за космическими телами – Венерой, Луной, Марсом. Знали, что у Сатурна есть кольца. Откуда они получили эти знания – вопрос открытый. С точки зрения архитектуры города индейцев тоже можно назвать высокотехнологичными. Там имелись места для сбора воды, канализация, разделение на жилые кварталы, индустриальные (мастерские), а также культовые.
Как и любая цивилизация, индейцы переживали подъёмы и падения. При определённых раскопках могло показаться, что майя и инки действительно жили словно в каменном веке. Но археологические находки времён расцвета империи указывают на высокую организацию и уровень знаний, вполне сопоставимый с другими цивилизациями того времени.
Думаю, индейская культура в силу ряда причин изучена далеко не полностью, и впереди ждёт ещё много открытий. Мне нравится прогресс в осмыслении цивилизации майя, ацтеков и инков как развитого общества, а не полудиких разобщённых племён.