Легендарный крейсер «Аврора» - это один из символов Петербурга. Он был построен в Санкт-Петербурге в 1900 году. Для своего времени это был очень современный корабль. В 1904 году начинается Русско-Японская война. Император Николай Второй принимает решение отправить Балтийский флот в Тихий океан на помощь Первой Тихоокеанской эскадре. В составе Балтийского флота направилась в Тихий океан и «Аврора».
Балтийский флот прошел огромное расстояние - 18 тыс. миль. Во время этого перехода моряки очень сильно устали. В мае 1905 года состоялось самое крупное сражение в истории броненосного флота - Цусимское. Японские командующие действовали эффективней, чем наши. Наш флот потерпел тяжелое поражение. 21 боевой корабль потоплен японцами. 5000 тыс. моряков погибло. Аврора героически сражалась с врагом и получила тяжелые повреждения. Погиб капитан корабля. 97 человек экипажа было убито и ранено. Корабль смог уйти от преследования японского флота.
Во время Первой мировой войны крейсер прикрывал Петроград от нападения немецкого флота и вел разведку в Финском заливе. В конце 1916 года крейсер «Аврора» стал на ремонт в Петрограде. Моряки «Авроры» подверглись агитации большевиков, на корабле возникли революционные настроения. Команда вышла из-под контроля и перестала выполнять приказы, после того как капитан арестовал нескольких большевистских агитаторов. Капитан Никольский 27 февраля 1917 года попытался навести порядок и открыл огонь по матросам, которые отказались выполнять приказы - одного убил и нескольких ранил. Но это вызвало еще большее недовольство команды.
28 Февраля 1917 года рабочие пригласили матросов принять участие в митинге. Командир корабля и старший помощник попытались им помешать. Матросы восстали и потребовали, чтобы командиры с красным знаменем сами возглавили демонстрацию. Капитан отказался и был убит, старший помощник ранен, офицеры избиты. Корабль был захвачен восставшими и стал одним из штабов большевиков. В ночь на 25 октября 1917 года кораблю получил приказ большевиков войти в Неву и встать у Благовещенского моста, чтобы взять его под контроль. Благовещенский мост был сведен и находился под контролем юнкеров, верных Временному правительству. Увидев «Аврору», юнкера покинули мост, и он тоже оказался в руках восставших. К утру весь город и его важнейшие стратегические пункты кроме Зимнего дворца, где укрылось временное правительство, были в руках восставшего народа. Под вечер к крейсеру подошёл буксир. На «Аврору» прибыл секретарь Военно-Революционного Комитета В.А. Антонов-Овсеенко. Он рассказал, что временному правительству предъявлен ультиматум — сдаться. Ответ ожидается до 9 часов. Если ультиматум будет отклонён, революционные отряды возьмут Зимний дворец, где укрылись министры, штурмом. Антонов-Овсеенко предупредил, что в этом случае над Петропавловской крепостью появится огонь. Он будет сигналом «Авроре» — произвести по Зимнему холостой выстрел, возвещающий начало атаки отрядам красногвардейцев, матросов и солдат.
25 октября 1917 в 21.40 года крейсер дал сигнальный холостой выстрел, который послужил началом к штурму Зимнего дворца и считается символом Великой Октябрьской революции. Вслед за «Авророй» После этого Петропавловская крепость открыла огонь боевыми снарядами по Зимнему дворцу. После обстрела Временного правительство капитулировало. 50 моряков участвовало в штурме Зимнего Дворца.
Крейсер уже основательно устарел после революции. Но новой власти нужны были символы, и «Аврору» не переплавили на металл и превратили в учебное судно.
Во время В.О.В «Аврора» стояла на южном побережье финского залива у Ораниенбаума. Так как крейсер к тому времени уже морально устарел, а каждое орудие было на счету, часть орудий 9(шт) с нее были сняты и защищали подступы к Ленинграду (у Дудергофских высот и Пулковских), а 200 авроровцев обслуживали их на суше. Почти все моряки этой батареи героически погибли в неравном бою с 2 немецкими и дивизиями, защищая Ленинград в сентябре 1941 года. Батарея не досталась врагу, она была взорвана. Тяжело раненых, оставшихся в живых моряков, немцы жестоко казнили. На месте этой батареи сейчас стоит памятник. (25 человек остались живы)
Сам крейсер использовался как зенитная батарея. Там осталась лишь небольшая часть экипажа. Он стоял на южном побережье Финского залива у Ораниенбаума. Авиация и артиллерия немцев настолько сильно бомбила крейсер, что он сел на мель и лег на грунт. После войны его отремонтировали и превратили в музей. Сейчас он открыт для туристов. Вход на корабль платный.