Далеко на севере, в глухих лесах Карелии, спрятано озеро Байкалова. Оно знаменито не только красотой природы, но и своими тайнами. Говорят, в глубинах озера обитают духи, дарящие людям особые способности, если сердце чистое и помыслы добрые.
В деревне неподалеку жила девочка Настенька, дочь местного рыбака. Ей часто снились необычные сны, в которых озеро манило её к себе голубоватой дымкой, обещая сокровища и чудеса. Однажды ночью сон стал особенно ярким: вода озера осветилась изнутри золотистым светом, призывающим девочку прийти на берег.
Настенька решила проверить своё видение и отправилась рано утром к озеру. Озеро действительно излучало необычный свет, искрясь мелкими золотыми огоньками. Подойдя ближе, девочка увидела странное существо — духа воды, сидевшего на камне посередине водоёма.
— Приди, дитя, я дам тебе подарок, если душа твоя чиста, — промолвил дух мягким голосом.
Девочка осторожно ступила в воду, чувствуя, как прохладная волна ласково касается ног. По мере приближения дух заговорил вновь:
— Люди редко видят мои подарки. Лишь самые достойные получают возможность выбрать одно желание. Скажи, чего хочешь ты?
Настенька колебалась недолго. Вспоминая рассказы отца о тяжёлой работе и бедствиях деревни, она сказала твёрдо:
— Хочу здоровья и счастья моему народу. Пусть болезни уйдут, урожай станет богатым, рыба в озере многочисленной.
Дух одобрительно кивнул головой и подарил девочке маленький амулет в виде рыбы. Амулет сверкал холодным блеском, похожим на отражение луны в воде.
Возвращаясь домой, Настенька рассказала отцу обо всём увиденном. Старик посмотрел на дочь строго, но ничего не ответил. Прошло несколько недель, и деревня начала меняться: болячки ушли, люди стали веселее, урожаи выросли, рыбы в озере прибавилось вдвое.
Однако вскоре некоторые начали злоупотреблять удачей: ловили рыбу сетями огромными, загубив половину озёрных обитателей, устраивали пьяные гулянки до утра, теряя уважение друг к другу. Постепенно атмосфера изменилась, болезнь вернулась, богатство исчезло.
Настенька поняла, что причиной несчастий стало человеческое поведение. Вернулась она к озеру, опустившись на колени, обратилась к духу:
— Простите меня, дух озера, я ошиблась в выборе желания. Люди забыли цену дарам вашим. Заберите всё назад, пусть будут счастливы лишь трудолюбивые и честные.
Спустя минуту появилось создание, удовлетворенно сказавшее:
— Видишь, дитя, добро должно заслуживаться трудом и порядком. Нет простого пути к счастью. Будь примером добра и заботы, и моя благодарность проявится иначе.
Ничего не изменилось внешне, но настроение деревни резко улучшилось. Люди поняли ценность труда, уважения и взаимопомощи. Болезнь ушла сама собой, рыба появилась вновь, а богатства возросли естественным путём.
Каждый вечер Настенька приходила к берегу озера, слушая плеск воды и думая о будущем. Там, вдали, где закат отражается в зеркальной глади, иногда мелькали золотые отблески — знак благословения духов.
---
История эта передавалась из уст в уста многие поколения. До сих пор живут в тех краях люди спокойные и дружные, дорожащие природой и уважением друг к другу. Да и озеро Байкалова продолжает дарить жителям счастье и удачу, вознаграждая только достойных и чистых сердцем.
Карелия славится природной красотой и вековыми традициями гостеприимства. Сегодня туристы приезжают сюда, чтобы полюбоваться местными красотами и услышать древние предания, сохранённые поколениями местных жителей. Среди них особо выделяется история девочки Настеньки и её подарков озера, учитывающая простую мораль: настоящие радости приходят лишь к тем, кто достоин их собственной жизнью и поступками.