— Лизка, привет! — Маргарита Сергеевна звонила младшей дочери раз в пятилетку, поэтому Елизавета подскочила, увидев ее номер.
— Мам? Здорово, вот это сюрприз. Что-то случилось?
— Да все как обычно, дела, заботы... Ты как там, в своей Москве? Все нормально?
— Да, потихоньку, — Лиза нутром чуяла, что мама просто так не звонит. Обычно звонки предвещали какую-нибудь "маленькую" просьбу. Но тут Маргарита Сергеевна выдала такое, что Лиза чуть телефон не выронила:
— Слушай, тут мы с отцом на Новый год всех к себе зовем. Вы с Андреем приедете?
— Вы зовете? — опешила Лиза.
— Ну а что такого? — Маргарита Сергеевна даже фыркнула в трубку. — Ты же наша дочь. Катька с Пашкой приедут, Игорь тоже с семьей. Все будут с детьми, шумно, весело… Приезжай с Андрюшей, чего вам дома одним куковать.
— Хорошо, приедем, — Лиза чуть не плясала от счастья. Родители ее, конечно, никогда особо не баловали вниманием, а тут еще и про Андрея вспомнили.
— Вот и чудно! Ждем вас тридцать первого к семи вечера, — Маргарита Сергеевна сделала паузу, а потом добила контрольным: — Только про подарки не забудьте. Нечего с пустыми руками тащиться.
— Да, конечно... А что подарить мужчинам? Я даже не знаю... — Лиза растерялась.
— Да чего там думать! Мужикам купите хороший парфюм, Катьке с невесткой вон, по золотому браслету. А мне… ну, я от нового сервиза не откажусь. Фарфор, чтобы все как у людей.
— Хорошо, я как раз в ТЦ собиралась... Посмотрю что-нибудь. Детям же тоже что-то надо? — Лиза, ослепленная приглашением, готова была на все, лишь бы угодить.
— Да ну, в игрушки они давно не играют. Им телефоны подавай, планшеты… Старший, Димка, вообще новый айфон выпрашивает.
— Ого... Дороговато...
— Ну, сейчас же скидки…
— Ладно, мам. Постараюсь что-нибудь придумать.
— Ну все, ждем вас тридцать первого, — и Маргарита Сергеевна отключилась так же резко, как и позвонила.
— Ладно, мам, пока, — пробормотала Лиза в пустоту и только потом поняла, что мать ее уже не слышит. Но ей было плевать. Ее переполняла надежда.
Лиза была третьим ребенком в семье. Со старшей сестрой Катей и братом Игорем общалась, мягко говоря, нечасто. С родителями тоже созванивалась редко. Сбежала из родительского гнезда сразу после восемнадцати, выучилась на бухгалтера и устроилась в хорошую фирму. Там и встретила Андрея, своего будущего мужа. Он, между прочим, был генеральным директором той самой фирмы.
Их роман развивался стремительно и привел к свадьбе. Когда родители, сестра и брат узнали, что Лизке так подфартило, их отношение к ней резко изменилось. Раньше ее особо не жаловали, а теперь зависть душила всех.
Катя постоянно ныла, что жизнь несправедлива. Ей, видите ли, достался обычный, скучный муж, а Лизке – богатый красавец. Мать ее, Маргарита Сергеевна, во всем поддерживала. Она тоже считала, что Катя заслуживает большего, но что тут поделаешь.
Игорь и отец Лизы тоже смотрели на Андрея свысока. Казалось им, что он слишком высокомерный и зазнавшийся. Хотя на самом деле это было не так.
В общем, Лиза в своей семье стала изгоем. И что самое обидное, никто в лицо ей ничего не говорил. Все тщательно скрывали свою зависть и звонили только тогда, когда нужна была материальная помощь. А Лиза никогда не отказывала. Хотелось быть нужной.
И вот под Новый год решили родственники, что именно им от Лизы нужно. Сговорились, а потом Маргарита Сергеевна позвонила и "пригласила" дочь на праздник, не забыв перечислить список пожеланий.
Лиза, конечно, немного офигела от запросов, но что не сделаешь ради семьи?
Накупив всего на кругленькую сумму, они с Андреем тридцать первого числа двинули в родной город. Когда дверь открыл десятилетний племянник Лизы, она немного расстроилась. Никто из взрослых не удосужился выйти в прихожую и встретить гостей.
— О, а вот и Лиза приехала! — заметили ее только тогда, когда они с Андреем вошли в гостиную.
— Всем привет! — улыбнулась Лиза и тут же наткнулась на стену молчания. Минуту назад было шумно и весело, а теперь все затихли.
— Привет, — сухо ответила Катя и покосилась на Андрея. — Все-таки приперлись?
— Ну да, нас же звали, — неловко ответила Лиза, будто сама напросилась.
— Незваный гость хуже татарина, — пробурчал Игорь.
— А мы вам подарки привезли! — Лиза постаралась не обращать внимания на его слова.
— О, вот это мы любим, — оживилась Маргарита Сергеевна, и в комнате сразу стало шумно. Дети подбежали к тетке и стали копошиться в пакетах.
Лиза была рада, что ей удалось вызвать хоть какие-то положительные эмоции. Она достала дорогие подарки и с улыбкой начала их раздавать.
— Вообще-то, я этот запах терпеть не могу! — скривился Игорь, рассматривая флакон парфюма.
— Да ладно тебе! Зато посмотри, какой у меня браслет, — похвасталась Катя. — А у детей теперь новые телефоны! Не айфоны, конечно, но тоже неплохо.
— Ничего себе! — восхитилась Маргарита Сергеевна, глядя на сервиз. — Я такой в музее видела. Дочь, как всегда, любит выпендриться… А как из него есть-то?
Родственники наперебой хвастались подарками, которые им подарила Лиза. Она стояла в стороне и тихо радовалась, что угодила почти всем. Но эйфория длилась недолго.
Как только коробки были опустошены, Маргарита Сергеевна позвала старшую дочь и сына к столу. Про Лизу с Андреем все как-то позабыли. Усевшись на свои места, члены семьи принялись накладывать еду в тарелки. А Лиза с мужем остались стоять у входа в комнату. Никто не сказал им спасибо, никто даже не подумал подарить ответный подарок или хотя бы просто поздравить. Даже стул не предложили.
Лизу эта ситуация задела до глубины души. Родственники вели себя так, будто ее не существовало. Андрей сразу понял, что им здесь не рады, но ждал, когда это поймет его жена.
— Мам, а нам где сесть? — спросила Лиза.
— А что, стоя не умеете есть? — захохотал Игорь.
— К соседям сходи, попроси стул, не барыня, — отмахнулась Маргарита Сергеевна. — И приборы попроси, у нас только детские остались.
— Может, поедем домой? — прошептал Андрей, наклонившись к жене. Бегать по соседям за ложками и табуретками было унизительно.
— Да... Давай уйдем! — Лиза кивнула. Она, наконец, поняла, что над ней просто издеваются.
— Но только не с пустыми руками! Так, дорогие родственнички, верните-ка мне мои закуски. Ага, спасибо. — Пока Лиза сгребала еду обратно в пакеты, Андрей собрал дорогие напитки, которые уже собирались распечатать. А потом подошел к Кате и снял с ее руки браслет.
— Эй! Ты чего?! — взвизгнула та. — Вы что, совсем обалдели?!
— Я решил, что Лизе этот браслет больше подходит. На ее изящном запястье он смотрится идеально, — проворковал Андрей. Лиза тем временем забирала сервиз у матери.
— Куда?! Это мой подарок! — взвыла Маргарита Сергеевна.
— Да, мамочка. Но я решила, что подарю тебе больше, чем сервиз: я подарю тебе счастье! — с этими словами Лиза вытащила тарелку из коробки и со всего размаху швырнула ее на пол. За столом воцарилась гробовая тишина.
— На счастье! С наступающим! — сказал Андрей и увел жену подальше от этого террариума.
После Нового года родственники с Лизой не общались. Даже не позвонили, когда им снова понадобилась помощь.
— Ну и хорошо, — успокаивал ее Андрей. — Если они настолько глупы, что не ценят тебя, значит, без них тебе будет лучше.
Лиза со временем смирилась. Она поняла, что насильно мил не будешь, а покупать любовь и внимание близких ей совсем не хочется. И знаете что? Она была счастлива.