55-летняя американка Барбара Болик известна как женщина, пропавшая всего за минуту. Даже если быть совсем точным, то свидетель исчезновения Барбары, её спутник по походу Джим Рэймейкер, уверял что она бесследно исчезла за 45 секунд. Джим был последним, кто видел Барбару живой.
Донна Бейлс, двоюродная сестра мужа Барбары Карла Болика, приехала на выходные в городок Виктор у гор Биттеррут, что находится в штате Монтана, вместе со своим кавалером Джимом Рэймейкером. Четвёрка друзей часто проводила время вместе, и любовь к пешим прогулкам по красивейшим местам Монтаны была их общей страстью.
А Барбара так вообще была ярая походница. С рюкзаком и палаткой она объездила многие места США. Для своего возраста она находилась в очень неплохой форме. Была очень выносливой и тренированной.
Рано утром 18 июля 2007 года Барбара с Джимом отправились на прогулку к Смотровой площадке Медвежьего ручья. Они в итоге вышли туда вдвоём. Донна Бейлс накануне хорошо "приняла на грудь", и с утра откровенно жаловалась на мучающее её похмелье. Муж Барбары Карл, у которого вечером болело сердце, сославшись на недомогание тоже не пошел.
Маршрут был известный, по которому и Барбара и Джим ходили не один раз. Всего две с половиной мили туда и столько же обратно. В 11 часов 35 минут спутники достигли смотровой площадки. Там они устроили небольшой перекус, любуясь красивейшими видами гор. Дальше они стали потихоньку спускаться вниз. Пройдя совсем немного от смотровой площадки, Джим отошёл с тропы на 6-9 метров чтобы полюбоваться красивым видом.
"Я отвернулся, чтобы взглянуть на далёкий пик на западе, и около минуты стоял спиной к ней. Когда повернулся назад, чтобы продолжить спуск, Барбары уже нигде не было" - так доложил обескураженный Джим Рэймейкер о пропаже Барбары смотрителю из Лесной Службы США в 2:30 пополудни, когда спустился вниз.
Джим около часа пытался найти Барбару на месте исчезновения. Обследовал всё видимое пространство вокруг тропы, оглядел все возможные пути её движения и отходов в сторону. Он громко звал Барбару. Но её и след простыл. Она как сквозь землю провалилась. Или растворилась в воздухе. Именно такими словами апеллировал пропажу своей спутницы бедный Джим.
Лесная Служба тут же связалась с полицейскими отрядами и местными волонтёрами. Всю следующую неделю вертолёты, волонтёры округа Равали, волонтеры спасательных служб прочёсывали склоны. Они не нашли ни одного следа Барбары. Ни её одежды, ни рюкзачка, ни пистолета, что был с ней.
Оружие Барбара носила с собой по наущению супруга Карла, который был офицером ВВС в отставке. Для защиты от диких животных, и всяких форс-мажорных случаев на тропе, оружие не было бы лишним. Так считал Карл, и в этом он в конце концов убедил и жену. Барбара имела разрешение на ношение оружия.
После двух недель интенсивных поисков и расследований шериф округа Равалли Крис Хоффман заявил, что исчезновение Барбары Болик является полной загадкой.
"Мы в замешательстве, - говорил сказал Хоффман в интервью газете "Биттеррут Стар", - Мы тщательно прочесали местность в окрестностях места исчезновения. Никаких следов обнаружено не было. Мы хотели бы, если возможно, проверить, была ли Барбара Болик вообще на горе в тот день".
По старой американской традиции правоохранительные органы, после обширных поисков, стали прессовать близких людей Барбары. Досталось Джиму, и сильно досталось Карлу. Тщательно допрашивали и Донну Бейлс. Долго искали мотивы, которые могли заставить близких людей избавиться от Барбары. В итоге полицейские так и не смогли предъявить обвинения мужчинам и подозрения с них были сняты.
И это в целом было странно. Ибо Карл так переживал, что за месяц похудел на 16 килограмм. Он сразу включился в поиски жены, и фактически 2 недели провёл вместе с волонтёрскими группами. Джим тоже активно участвовал в поисках. По показаниям Джима на следующий день после пропажи Барбары в горах он видел вдали каких-то незнакомых мужчин. Но догнать их не сумел. Полицию эта информация заинтересовала, но она не смогла обнаружить что это были за люди.
***
После бесплотных поисков Барбары, полицейские не верящие в то что она растворилась в прозрачном горном воздухе, стали строить версии. Все они были довольно банальными, но хоть как-то ложились на канву происшедшего.
Первая версия конечно же самоубийство. Но Барабара была женщиной очень жизнерадостной, несмотря на возраст, училась на пилота, регулярно осваивала новые хобби. Мотивов для самоубийства не очень тут видно. Эта версия никак не прилипает к пропавшей.
Следующая версия была - похищение. Но Барбара не была известной или богатой дамой. Для сексуального рабства - слишком старовата. Для трудового рабства слишком мелка и тоже немолода.
Была версия, что Барбару похитил дикий зверь, который подкрался тихо, схватил её, и также тихо исчез с Барбарой в зубах. Но в это верится тоже с трудом. Джим был рядом, и наверняка услышал бы хоть какие-то звуки. Местные охотники упоминают горных львов. Эти животные нападают в основном на детей и молодых людей. Барбара была весьма малого роста и веса. Движутся и нападают эти животные бесшумно и очень быстро. Но вряд ли это был возможно.
Даже после того как с Джима сняли все подозрения, многие считали что он убил Барбару, и ни в какие горы с ней не ходил. Тело где-то зарыл, и пудрит всем мозги.
Как-то сама собой развеивается версия с несчастным случаем в горах. Там конечно в горах были отрезки весьма крутоватые, и можно было улететь вниз и разбиться. Но чтобы сделать это тихо, не издав звуков - тоже невероятно. Да и Барбара была опытная походница. Ещё не по таким горам лазала. Да и тело было бы обнаружено поисковиками.
Исчезновение по собственному желанию или бегство Барбары, как версия тоже как-то не монтируется с происходящим. Во-первых она была счастлива в браке с Карлом, во-вторых они собирались вскоре ехать вдвоём на мексиканскую Ривьеру, И к тоже Барбара не взяла с собой паспорт, водительские права и деньги с картами. Потом обилие домашних питомцев, живущих в доме, за которых Барбара несла ответственность не позволили бы ей их бросить.
Бедный Карл Болик скончался в 2021 году. Он до последнего надеялся, что его супруга его найдётся.
***
Несколько лет назад правоохранительные органы Монтаны разослали новое объявление с просьбой предоставить информацию. В нём говорилось:
"Есть ли у вас какая-либо информация? В последний раз Барбару Болик видели возле смотровой площадки Беар-Крик в горах Биттеррут, к западу от Виктора в Монтане, в среду, 18 июля 2007 года». По состоянию на 2023 год ей 71 год. Рост 152 см, вес 52 кг, карие глаза, рыжие/каштановые волосы и проколотые уши.
В последний раз её видели в светло-розовой рубашке, коричневых шортах и с чёрным рюкзаком. Она шла в поход с напарником, а когда он обернулся, её уже не было. Никаких следов её пребывания в этом районе, который был прочёсан поисково-спасательными службами, волонтёрами и собаками, обнаружено не было".