Нас построили внутри ангара. Высокий полковник встал перед строем, и, говоря высокий, я не шучу, ростом он был явно выше двух метров.
– Что ж коллеги, не буду сглаживать. Вас ждут тяжелые шесть месяцев, очень надеюсь, что спустя это время вы все живыми и здоровыми вернетесь к своим семьям. Уверен, при этом вы с достоинством выполните стоящую перед вами задачу.
Полковник держался бодро, хоть и было заметно, что легкая гримаса боли появлялась на его лице, когда он делал вдох и выдох во время своей речи. Видимо получил ушиб или перелом ребра, хоть это и не афишировалось.
Так или иначе, напутственная речь оказалась короче, чем я ожидал. После из всего строя (около 50 человек), выбрали двадцать, которые первыми заступят на боевое дежурство и отправятся на позиции. Я тоже оказался в этой двадцатке. Позиций было две и на каждую направлялись по десять человек.
Поступила команда экипироваться и готовится к выезду.
- О как быстро - мелькнула мысль в голове. Бронежилет, забитые патронами 7,62 магазины, гранаты, две аптечки, бронешлем. Все это через двадцать минут было уже на парнях и на мне соответственно.
Что если кольцо зацепится за подсумок, запихивая гранату, подумал я. На всякий случай я проверил надежность чеки и поглубже запихнул боеприпас. Пожалуй именно в этот момент в полной мере приходило понимание того, что ты на войне. Пока еще не было выстрелов, разрыва снарядов или работы артиллерии, было на удивление очень тихо. Но ощущение лишних тридцати килограммов на тебе и загнанный патрон в патронник давал четкое осознание того, что боевые действия не где-то там за голубым экраном, а на расстоянии вытянутой руки.
Через час мы уже сидели в бронированной капсуле и мчали на позицию. Машина была загружена вооружением, водой, едой ну и нами соответственно. Темнота, в стенках кузова были дырки то ли от снарядов то ли от осколков, в которые пробивались лучи лунного света. Пыль медленно плыла куда-то вверх, по пробивающимся через дырки лучам света.
Будто луна показывала частичкам пыли путь к свободе, они медленно долетали до отверстий и исчезали где-то в темноте, а на их смену к этому потоку присоединялись новые частицы и процесс казался бесконечным. Я вспомнил книгу Северное Сияние Филипа Пулмана, которую когда-то читал и подумал, что было бы интересно, если эта пыль вела в параллельные миры. Но пыль вела нас не в параллельные миры с деймонами и прочими мифическими созданиями, пыль вела нас в окопы. Продолжение следует...