Кошки – одни из самых загадочных созданий, которые на протяжении тысячелетий сопровождают человека. Их роль в различных культурах менялась от священных существ до простых домашних питомцев, но неизменным оставалось одно – особое отношение людей к этим грациозным животным.
Древний Египет: эпоха обожествления
Священное животное – именно так воспринимали кошек древние египтяне. Они были воплощением богини Бастет, олицетворяющей радость, музыку и плодородие.Богиня изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки. Кошки жили в храмах Бастет, которые располагались по всему Египту, особенно в городе Бубастис. Кошки получали особое питание, а их смерть становилась причиной национального траура.
Практическое значение кошек было огромным. Они защищали зернохранилища от грызунов, тем самым спасая урожай и предотвращая голод. За это их особенно ценили и уважали простые египтяне.
Защита кошек была закреплена законодательно. Убийство кошки каралось смертной казнью. Даже случайное причинение вреда могло привести к серьезным наказаниям.
Мумификация кошек была широко распространена. После смерти их бальзамировали и хоронили с почестями. На кладбищах находили тысячи мумий кошек, часто вместе с их любимыми игрушками и лакомствами.
Изображения кошек часто встречались в искусстве: на фресках, статуэтках, украшениях. Их изображали как символ грации, независимости и божественной защиты. Археологические находки подтверждают особое положение кошек. В гробницах находят статуэтки кошек, а также их мумии.
Это интересно: известен случай, когда греческий царь Камбиз II выиграл сражение с египтянами, так как его солдаты использовали кошек как живой щит, зная, что египтяне не станут атаковать священных животных.
Античная Европа: от уважения к прагматизму
Первыми, кто обратил внимание на этих животных, были греческие торговцы и путешественники, вернувшиеся из Египта. Несмотря на запрет египтян на вывоз священных животных, согласно легенде, грекам удалось вывезти несколько пар кошек, которые вскоре приобрели огромную популярность в Европе.
Замена местных хищников произошла быстро - кошки успешно заменили хорьков и ласок, которые ранее использовались для борьбы с грызунами.
Культурное влияние кошек в античной Греции было значительным. Они отождествлялись с некоторыми богами - например, считалось, что богиня Артемида ездила на колеснице, запряженной котами.
Распространение по континенту началось из Греции - кошки были завезены в другие страны Европы, где быстро завоевали популярность. Социальный статус кошек в античной Европе, хотя и не достиг египетского уровня сакральности, но был весьма высоким. Кошка считалась символом свободы и независимости. Эти красивые животные стали украшать дома знатных аристократов.
Средневековая Европа: темные времена
Отношение к кошкам в средневековой Европе претерпело значительные изменения. На это повлияла католическая церковь. Она ассоциировала женщин с расчетливыми кошками, в отличие от преданных собак, которых сравнивали с мужчинами. Это усугублялось женоненавистничеством и борьбой с ересями. Особенно это касалось черных кошек, которых стали считать спутницами ведьм и помощниками дьявола.
Истребление кошек достигло невероятных масштабов. Животных уничтожали самыми жестокими способами: ошпаривали кипятком, сбрасывали с колоколен, сжигали на кострах, проводили массовые казни в рамках народных праздников.
Последствия гонений на кошек были катастрофическими. В городах массово истребляли этих животных. Особенно активно истребление происходило во Франции, Германии, Польше, Испании, Бельгии и Голландии. Хотя в сельской местности их продолжали ценить за помощь в борьбе с грызунами.
Эпидемия чумы 1346-1351 годов, известная как “черная смерть”, унесла жизни 15-35 миллионов человек (более 30% населения Европы). Хотя прямая связь между истреблением кошек и распространением чумы не доказана, считается, что отсутствие контроля над крысами могло усугубить ситуацию.
Восточные культуры: символы удачи и благополучия
Япония и Китай создали особую культурную традицию вокруг кошек. В Японии существует культ кошек-талисманов Манэки-нэко и белых кошек, которых почитают как символ счастья и долголетия.
Манэки-нэко (в переводе с японского - “манящая кошка”) - один из самых узнаваемых символов удачи в японской культуре. Этот талисман представляет собой фигурку кошки с поднятой лапкой, которая, согласно поверьям, привлекает в дом удачу, богатство и благополучие.
Белые кошки - символ счастья, они считаются особенно могущественными хранителями домашнего очага и приносят своим владельцам долголетие, счастье, защиту от злых духов, благополучие в доме.
Мистическое значение этих животных уходит корнями в древние поверья, где кошки часто выступали посредниками между миром людей и миром духов. Их способность видеть невидимое и чувствовать то, что недоступно человеку, сделала их особенно почитаемыми существами.
Исламская культура: уважение и забота
Пророк Мухаммед установил высокие стандарты отношения к кошкам в исламском мире. Он запретил их гонение и убийство. Один из его сподвижников, Абу Хурайра, даже получил свое прозвище, которое означает «отец котят», за особую привязанность к кошкам.
Известен случай о женщине, которая попала в ад за жестокое обращение с кошкой – она связывала её и отказывала в пище и воде.
Существует легенда о кошке Муизза, которая была любимой кошкой пророка Мухаммеда. Он, готовясь к молитве, не разбудил спящую на рукаве халата кошку, а аккуратно отрезал рукав, чтобы не потревожить её.
Такое уважительное отношение к кошкам в исламе отражает общую исламскую концепцию бережного отношения к живым существам и заботу о них.
История отношения человека к кошкам – это удивительная летопись культурных изменений. Кошки прошли долгий путь, сохранив при этом свою уникальную независимость и очарование и продолжая завоёвывать сердца людей по всему миру.
Спасибо за ваш лайк и присоединяйтесь к нашей мурлыкающей семье - у нас каждый день новые пушистые истории! 🐾