Территория, на которой ныне располагается Лопатинский сад, стала обживаться не ранее XV века. В 1596-1602 годах по её юго-западной части пролегла Смоленская крепостная стена. В период героической обороны Смоленска от войск польских интервентов (1609-1611 годы), здесь проходили активные боевые действия, а в 1610 году, в результате подрывов, два фрагмента крепостной стены были разрушены. Позднее на месте утраченных участков стены польские оккупанты возвели мощное земляное укрепление (бастион).
Оно носило несколько названий, среди которых были "Цитадель" и "Сигизмундов вал", но чаше всего употреблялось наименование "Королевская крепость". Это был военный объект, на территории которого располагались казармы, цейхгаузы, пороховые погреба и другие сооружения. С внешней и внутренней стороны земляные бастионы были окружены рвами, причем внутренний ров со временем заполнился водой, и через него был переброшен мостик. После освобождения Смоленщины от поляков, Королевская крепость сохранила свою функцию как российский военный объект. Она сыграла важную роль при обороне Смоленска в 1812 году. В жестоких боях за город 4-5 августа её бастионы стали надёжной опорой для наших бойцов и непреодолимой преградой для французов.
Кроме военной, у Королевской крепости была ещё одна функция - она являлась тюрьмой для некоторых категорий узников. Прежде всего, это были лица, подозреваемые в совершении государственных преступлений. Наиболее известными из них являлись В. Кочубей и И. Искра, пытавшиеся предупредить Петра I об измене гетмана Мазепы. В целом, через казематы Королевской крепости прошли многие тысячи узников, среди которых были польские конфедераты и раскольники. В первой половине XIX века заключённых стало так много, что возникла необходимость в строительстве отдельного тюремного здания. Его возвели на массовом поле к 1832 году. В том же году его посетил император Николай I во время своего визита в Смоленск. Однако, к середине XIX века, когда Смоленск давно уже перестал быть пограничным городом, содержать в своём центре военный объект стало анахронизмом. Королевскую крепость закрыли в 1863 году, а военных и заключённых перевели в другие места.
Территория бывшей Королевской крепости была заброшена и постепенно превратилась в заросший бурьяном пустырь, но в начале 1870-х годов о ней вспомнили, и при поддержке смоленского губернатора Александра Григорьевича Лопатина создали городской парк. В 1873 году ему было присвоено название Лопатинский сад. Городской сад создавался в модном тогда романтическом стиле. Его в изобилии наполнили тенистыми аллеями, растительными арками, цветочными клумбами, построили каменные гроты и мостики. По водной глади пруда стали кататься на лодках. На массовом поле открылись летний театр и ресторан.
Важным событием для Лопатинского сада стало его посещение 31 августа 1912 года императором Николаем II. Монарх участвовал в открытии кенотафа погибшему 5 августа 1812 года на окраине Смоленска русскому генералу А.А. Скалону. Во время сражения за Смоленск генерал-майор А.А. Скалон командовал кавалерийской бригадой, которая 5 августа 1812 года обороняла Рачевское предместье (восточная окраина Смоленска на левом берегу Днепра). В разгар боя генерал Скалон возглавил контратаку и геройски погиб; его тело было найдено французскими войсками и торжественно захоронено. Памятник сооружён на средства его внуков - генералов Г.А. и Д.А. Скалонов. Император с семьёй поднялся на земляной вал и осмотрел городскую перспективу.
К 100-летнему юбилею изгнания войск Наполеона из России также было приурочено открытие памятника Софийскому полку. 5 августа 1812 года, во второй день обороны Смоленска, Софийский полк в составе 7-й пехотной дивизии генерала П.М. Капцевича отражал атаки французов в Мстиславском и Рославльском предместьях города. Около 200 воинов полка погибли и столько же пропали без вести. Спустя сто лет офицеры Софийского полка, расквартированного в начале XX века в Смоленске, на собственные средства изготовили памятник своим героическим предкам. Автором памятника стал рядовой 7-й роты Софийского полка, смолянин, скульптор Б.Н. Цапенко.
Памятник представляет собой высокую четырёхгранную пирамиду на шести поддерживающих его колоннах, установленных на круглом ступенчатом основании. Вершину памятника венчает бронзовый орел с распростертыми крыльями - символ мужества русского воина. Орел восседает на французском ядре 1812 года. На лицевой стороне пирамиды закреплен крест, на трех других сторонах - золоченые вензели императоров Александра I, Николая I, Александра II, Александра III, Николая II. Изначально в ниши обелиска и в углубления колонн были встроены чугунные доски с рассказами об истории и заслугах полка, а также фамилии воинов, погибших при обороне Смоленска в 1812. Впоследствии они были утрачены. К сожалению, во время моего визита в город памятник нуждался в капитальной реставрации. Возможно за прошедшие 7 лет что-то изменилось, по крайней мере я надеюсь на это.
Продолжение следует... . Ставьте пожалуйста лайки, подписывайтесь на мой блог и рекомендуйте его своим близким, друзьям и знакомым.