Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Небольшой отряд скрылся среди деревьев и кустов. Лес удивительно красив: высокие, стройные сосны среди серых гранитных глыб невысоких гор. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые кроны, золотят чешуйчатые стволы. Пахнет хвоей и свежестью. На редких полянках — сочная, густая, зелёная трава, доходящая до пояса, среди которой видны полевые цветы всевозможных оттенков. Тишина, лишь шумят верхушки сосен да где-то в вышине переговариваются птицы.
Через полчаса группа остановилась на окраине леса. Метрах в двухстах виднеются около сотни дощатых беленьких домиков под черепичными крышами, с небольшими зелёными палисадниками, образующими четыре параллельные улицы. Чуть дальше располагается храм с колокольней; по периметру площади растут апельсиновые деревья. В отдалении, на холме, виден добротный каменный дом с террасами, от него к посёлку спускается грунтовая дорога. Рядом с некоторыми домами поднимается дым, слышно, как перекрикиваются женщины. На левом краю деревни стоит вытянутое одноэтажное здание с открытыми окнами, перед которым, играя, бегают дети. На невысоком крыльце сидит худощавый молодой человек, одетый в джинсы и светлую рубашку с коротким рукавом.
Андрей, улыбаясь, осматривал пространство, задержав взгляд на сидящем на крыльце. Опустив кофр на землю, он извлёк фотоаппарат с телеобъективом, всмотрелся и опустил камеру…
— «Спагетти»!
— Вы знаете этого юношу? — Ана с интересом смотрела на Андрея.
— Да, его имя Педро… Он воевал в Леоне, в отряде команданте Доры.
— Ждите, — произнесла Ана, посмотрев на бойцов. — Пол, я ваша сопровождающая. В горах неспокойно, поэтому к вам и приставили меня. О бойцах в лесу ни слова…
— Могла бы и не говорить… — кивнул Андрей. — Идём…
Сидящий на крыльце поднялся, приложив к глазам руку козырьком, пытаясь рассмотреть сквозь стёкла очков идущих со стороны леса. Появившаяся тревога на его лице сменилась улыбкой, и юноша быстро пошёл навстречу.
— Пол! — Юноша снял очки и часто заморгал.
— Здравствуй, Педро! — Андрей обнял его. — Как ты здесь оказался?
— После победы было объявлено о борьбе с неграмотностью. Вот я и попросил направить меня сюда.
— Помню, ты всегда хотел учить детей… А как же твоя учёба в университете?
— Подождёт, пока я нужен тут этим детям… — Юноша с теплотой посмотрел на бегающих по двору.
— Педро, познакомься… — Андрей, повернувшись, посмотрел на девушку.
— Здравствуйте, команданте! — Педро кивнул ей.
— Команданте? — Андрей удивлённо посмотрел на юношу, затем перевёл взгляд на Ану.
— Пол, ты не знаешь, кто тебя сопровождает? — улыбнулся Педро. — Думаю, будет лучше, если команданте сама расскажет при случае… У меня есть полчаса до начала занятий. Пойдёмте к донье Хусите, она будет рада вам!
— Ана, мы ненадолго… — Андрей посмотрел на девушку.
— Немного времени у нас есть.
Андрей и Ана в сопровождении Педро вышли на одну из улиц. Женщины, находившиеся у домов, прикладывали ладони козырьками, всматриваясь в идущих.
— Сеньор журналист! — вскрикнула одна из них, быстро подойдя к группе. — Здравствуйте!
— Доброго дня! — улыбнулся Андрей.
От домов подошли ещё несколько женщин; здороваясь, они касались руки Андрея. Ана с интересом наблюдала за происходящим.
— Спасибо вам, сеньор! — Женщина слегка поклонилась. — Вы тогда нас всех спасли! Как ваши друзья?
— Все живы, здоровы, работают! — качнув головой, ответил Андрей. — Как ваши детки?
— Замечательно! В школу ходят. Сеньор Педро строгий учитель! — засмеялась женщина.
— Рад, что у вас всё хорошо!
— И чего раскудахтались? — послышался смешливый голос из-за спин женщин. — Здравствуйте, сеньор!
— Донья Хусита! — Андрей улыбнулся и шагнул к полной, смуглолицей женщине.
— Сеньор журналист, решили навестить нас?
— Вот, с Аной, — Андрей повернулся к девушке, — оказались недалеко и решили заглянуть.
— Так оставайтесь на пару деньков! Мы гостям рады!
— К сожалению, не можем… Работа. Географическое общество попросило оказать помощь, вот мы с Аной и бродим по лесам, снимая птиц и собирая образцы растений. Это нужно для новых учебников…
— Доброе дело! — Донья Хусита поймала за руку пробегавшего мимо мальчишку. — Беги к дону Осехо, скажи: у нас дорогой гость…
Кивнув, мальчишка побежал по дороге, сверкая голыми пятками и поднимая пыль.
— Идёмте ко мне, напою вас кофе… — улыбнулась донья Хусита.
Пройдя по улице, разместились под навесом. Андрей, поставив кофр на лавочку, положил фотоаппарат на стол. Вышедшая с подносом в руках донья Хусита поставила на стол три глиняные кружки и присела.
— Все жители, весь ваш отряд часто вспоминают: ведь если бы вы тогда не зашли к нам, судьба многих не была бы такой, как сейчас, — улыбнулась женщина.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.